Varumärkesregistrering i Tyskland: En omfattande guide

Av Robert Fichter, JET IP

Med 3 869 000 miljoner euro i 2022 har Tyskland den högsta bruttonationalprodukten inom Europa, följt av Storbritannien och Frankrike med 2 904 089 respektive 2 639 092 miljoner euro.

Enligt Tyska patent- och varumärkeskontoret (DPMA) har cirka 73 000 tyska nationella varumärken registrerats under 2022, och 53 621 varumärken har blivit registrerade. I slutet av 2022 fanns det totalt 880 538 tyska varumärken. Majoriteten av varumärkesansökningarna 2022 omfattade klass 35 som kopplas till marknadsföring, företagsledning och kontorsuppgifter, följt av klass 41 relaterad till utbildning, underhållning och kulturella aktiviteter samt klass 9 som omfattar dator- och programvaruprodukter.

I den här artikeln ska vi gå igenom krav, förfaranden och fallgropar för registrering av varumärken i Tyskland, och ge dig en omfattande guide till att skydda ditt varumärke på denna viktiga europeiska marknad.

Innehåll

1. Vad kan registreras som varumärke i Tyskland?
2. Vilka orsaker till avslag på en varumärkesansökan finns det i Tyskland?
3. Processen för varumärkesregistrering i Tyskland
4. Dokument som krävs för registrering av ett varumärke i Tyskland
5. Förfarandet för opposition mot varumärken i Tyskland
6. Kostnader för varumärken i Tyskland
7. Varför registrera ett varumärke i Tyskland?
8. Slutliga tankar

1. Vad kan registreras som varumärke i Tyskland?

Eftersom ett varumärke vanligtvis fungerar som ett ursprungstecken, är alla tecken som lämpar sig för att särskilja varor och/eller tjänster mellan två företag i princip registrerbara. Exempel på möjliga tecken inkluderar traditionellt sett ord, bokstäver, siffror, bilder, liksom icke-traditionellt färger, hologram, multimedia, ljud, positioner och 3D-objekt. Kombinationer av dessa teckentyper kan också registreras.

Medan skyddet för varumärken uppstår genom registrering av en varumärkesansökan, kan skydd också utvecklas på grund av ett teckens intensiva användning i handeln eller för att ett tecken är allmänt känt i relevanta kretsar.

De påstådda varorna och tjänsterna klassificeras enligt Nice-klassificeringssystemet. Tecken som innehåller bildelement kategoriseras enligt Wiens klassificeringssystem.

Vid definitionen av varor och tjänsters förteckning rekommenderas det starkt att använda den så kallade eKDB (enhetsdatabas för klassificering, gemensamt utvecklad av varumärkeskontoren i Europeiska unionen). Användningen av eKDB säkerställer en snabb och enkel registreringsprocess. I sällan observerade fall kan registrering ske inom 10 dagar, vanligtvis tar det cirka 4 veckor, ibland upp till 3 månader. Om listan över varor och tjänster dock innehåller element som inte nämns i eKDB, kan granskningen av varumärket lätt ta mer än 6 månader. Det senare kan orsaka problem i internationella affärer eftersom varumärket endast registreras efter slutet av prioritetsperioden.

2. Vilka orsaker till avslag på en varumärkesansökan finns det i Tyskland?

En varumärkesansökan kan avslås endast på grund av absoluta skäl. Relativa skäl undersöks inte av kontoret utan är föremål för oppositionsförfaranden efter registreringen.

Det vanligaste absoluta skälet till avslag är brist på distinktivitet. Andra icke-uttröttande exempel på skäl som undantar tecken från registrering är beskrivande karaktär, överträdelse av allmän moral eller ordning, tecknet innehåller statsemblem eller flaggor, förvirring angående tecknets innehåll och religiös anstöt.

3. Processen för varumärkesregistrering i Tyskland

Eftersom kontoret inte undersöker relativa skäl, rekommenderas det starkt att genomföra en likhetssökning innan ansökan inlämnas. Var medveten om att både EU-varumärken och internationella registreringar (IR) gäller för Tyskland. Därför måste en tidigare rättighetssökning omfatta lokala tyska varumärken, EU-varumärken och IR med effekt för EU eller Tyskland.

Varumärkesregistreringsprocessen i Tyskland innefattar följande steg:

1. Inlämning av ansökan
2. Formell granskning
3. Granskning för absoluta skäl
4. Registrering

Ansökningshandlingarna ska omfatta ansökandes beteckning, själva tecknet och förteckningen över varor och tjänster. Betalning av officiella avgifter krävs inte för att ha rätt att erhålla ett officiellt ansökningsdatum och nummer. En tre månaders period börjar den dagen ansökan lämnas in för att betala de förfallna officiella avgifterna. För effektivitetens skull rekommenderas det dock att betala avgifterna omgående.

Det tyska varumärkessystemet är ett flerklassystem. Upp till tre Nice-klasser ingår i de grundläggande ansökningsavgifterna. Ytterligare klasser är föremål för extra avgifter.

Efter inlämnande och avgiftsbetalning kommer varumärkeskontoret att granska ansökan för att säkerställa att alla krav för registrering uppfylls. Om det finns några problem kan kontoret begära ytterligare information eller föreslå ändringar i varumärkesansökan, exempelvis förteckningen av varor och tjänster. Notera att själva tecknet inte kan ändras.

Om varumärket uppfyller kraven kommer det att registreras, och registreringen blir publicerad i det officiella tidning. Detta utlöser en tre månaders period under vilken tredje part kan lämna in en opposition baserad på relativa skäl.

Ett registrerat varumärke gäller i 10 år från ansökningsdatumet. Det kan obegränsat förnyas med intervall på 10 år.

4. Dokument som krävs för registrering av ett varumärke i Tyskland

Varumärken kan lätt registreras online. Inga pappersdokument behöver lämnas in. Ingen fullmakt krävs, men sökande som inte är bosatta i Tyskland måste lämna in ansökan genom en patentombud eller advokat som är registrerad för att utöva i Tyskland och som har en tysk adress för tjänsten. Notera att tyska patentombud är intensivt utbildade i varumärkesfrågor.

Du måste även betala de nödvändiga avgifterna för varumärkesregistrering vid inlämning.

För att göra anspråk på (utomländsk) prioritet måste du först ange datum och land för den tidigare rättigheten. Efter mottagande av en officiell kommunikation ska du inom 2 månader lämna in en kopia av prioritetsdokumentet och ange ansökningsnumret för den tidigare ansökan. Naturligtvis kan du ange all information relaterad till prioritetsanspråket vid inlämning av den tyska ansökan. Läs även om 5 användbara lifehacks innan varumärkesregistrering.

Om ditt märke innehåller icke-latinska tecken måste du ange en tysk översättning, en transkribering och ett utskrift av det icke-latinska texten för märket. Certifiering av dessa uppgifter krävs inte såvida inte kontoret begär det.

Om du har lämnat in förteckningen av varor och tjänster på ett annat språk än tyska måste du lämna in en tysk översättning inom 3 månader från ansökningsdagen. Certifiering av denna översättning krävs inte såvida inte kontoret begär det. Icke-tyska ord som regelbundet används i det tyska språket behöver inte översättas. Detta gäller ofta IT-relaterade produkter och tjänster, t.ex. “router”, “server”, “dator”.

5. Förfarandet för opposition mot varumärken i Tyskland

Alla intresserade parter har en tre månaders period från publiceringen av varumärkesregistreringen för att inlämna en opposition.

Om en opposition framgångsrikt lämnas in, börjar en förlängningsbar avkylningsperiod under vilken parterna uppmuntras att hitta en gynnsam lösning. Om ingen lösning hittas börjar en motsatt period under vilken parterna kan utbyta argument. Kontoret kommer att granska bevisen och argumenten som presenterats av både varumärkesansökaren och motståndaren och besluta om varumärkesregistreringen ska upphävas, delvis upphävas eller förbli oförändrad. Opposition kan baseras på äldre tyska eller EU-rättigheter samt designeringar av en internationell registrering med effekt för Tyskland.

Beslut av oppositionsavdelningen kan direkt överklagas till Tyska patentdomstolen (GPC), eller “påminnas” till en annan nivå inom DPMA, och sedan överklagas till GPC.

6. Kostnader för varumärken i Tyskland

Registrering (vid tidpunkten för artikelpubliceringen):

Förnyelse i Tyskland (vid tidpunkten för artikelpubliceringen):

Opposition (vid tidpunkten för artikelpubliceringen):

Kostnaden för varumärkesregistrering i Tyskland via iPNOTE-plattformen börjar från så lite som $538, vilket inkluderar alla statliga avgifter och förberedelse av dokument. Hitta den bästa IP-advokaten i Tyskland på iPNOTE.

7. Varför registrera ett varumärke i Tyskland?

Att registrera ett varumärke direkt i landet med den största BNP är meningsfullt av flera skäl, till exempel:

1. Snabb och enkel registreringsförfarande: Registreringsprocessen är enkel, även för utländska sökande, eftersom ingen fullmakt eller certifierade översättningar krävs. Registrering, och följaktligen verkställighet, av ditt märke kan ske på bara några veckor, mer regelbundet inom några månader.
2. Låga kostnader: Officiella kostnader är mycket låga inklusive tre klasser.
3. Låg risk: Jämfört med ett europeiskt märke är ett tyskt märke endast giltigt i Tyskland. Det som kan låta som en nackdel kan ocksåvara en fördel: Granskningen av absoluta skäl, till exempel, baseras på tyskt språk, allmänhet och förståelse, inte på något språk som talas i EU. Dessutom kan ett enda liknande märke i någon av de 27 EU-medlemsstaterna vara tillräckligt för att återkalla ett EU-märke, vilket resulterar i förlust av tusentals euro. Endast tecken med effekt för Tyskland kan ligga till grund för ett oppositionsförfarande i Tyskland.
4. Förelöpande juridiska åtgärder: Tyska märken registreras innan oppositionsförfaranden kan starta. EU-märken registreras endast efter oppositionsperiodens utgång eller avslutandet av oppositionsförfaranden. Eftersom juridiska åtgärder regelbundet bara kan baseras på registrerade rättigheter, för att försvara ens varumärke i Tyskland i ett tidigt skede, till exempel i form av ett förelöpande förbud, är registreringen av ett lokalt tyskt märke minst sagt fördelaktigt.

8. Slutliga tankar

Att registrera ett varumärke i Tyskland kan vara ett smart drag för företag som ser till att skydda sitt varumärke i Europa. Dessutom, eftersom Tyskland har den högsta BNP:n inom Europa, är det en viktig marknad för företag som söker etablera sin närvaro i regionen. Med en enkel registreringsprocess, låga kostnader och låg risk ger ansökan om ett tyskt varumärke många fördelar.

***

Plattformen iPNOTE presenterar över 700 IP-juristbyråer som täcker mer än 150 länder, så du kan alltid hitta rätt direktleverantör genom att använda vårt flexibla filtreringssystem.

Behöver du hjälp med IP-tjänster i Tyskland? Kontakta JET IP nu via iPNOTE för att lära dig mer och komma igång.

Registrera dig gratis, så hjälper vi dig att lösa alla IP-relaterade problem.