Skydda Dina Uppfinningar: Så Värdefullt är Tysklands System för Bruksmodeller

Av Robert Fichter, JET IP

Med 3 869 000 miljoner euro år 2022 har Tyskland den högsta bruttonationalprodukten i Europa, följt av Storbritannien och Frankrike med 2 904 089 respektive 2 639 092 miljoner euro. Tyskland har ett väl etablerat system för immaterialrätt som ger skydd för tekniska uppfinningar inte bara genom patent men också genom bruksmodeller.

Enligt Det tyska patent- och registreringsverket (DPMA – GPTO) registrerades cirka 10 000 bruksmodeller år 2022, med totalt 70 253 bruksmodeller i kraft vid slutet av 2022. Majoriteten av rättighetsinnehavarna (58,3 %) är tyska, 12,2 % av alla tyska bruksmodeller ägs av kinesiska enheter, följt av 6,8 % indiska ägare och endast 3,8 % ägs av amerikanska ägare.

Ungefär 10 % av alla bruksmodeller registreras genom det så kallade avknoppningsförfarandet (“Abzweigung”), ett mycket specifikt instrument inom tysk immaterialrätt som skapar en snabbt verkställbar rättighet från vilken som helst pågående patentansökan med verkan för Tyskland.

I den här artikeln kommer vi att undersöka krav, förfaranden och specialiteter i registreringsförfarandet för bruksmodeller i Tyskland, och ger dig en omfattande guide för att skydda din uppfinning på denna viktiga europeiska marknad.

Innehåll

1. Vad kan registreras som en bruksmodell i Tyskland?

2. Processen för registrering av en bruksmodell i Tyskland

3. Krav på nyhet för tyska bruksmodeller

4. Dokument som krävs för att registrera en bruksmodell i Tyskland

5. Processen för upphävande av bruksmodeller i Tyskland

6. Kostnader relaterade till bruksmodeller i Tyskland

7. Tyska bruksmodeller som en dold mästare

8. Sluttankar

1. Vad kan registreras som en bruksmodell i Tyskland?

Liksom för patent måste uppfinningen som görs anspråk på i en tysk bruksmodell vara ny, uppfinningsrik och industriellt tillämplig.

Uppfinningar som inte kan skyddas inkluderar upptäckter samt vetenskapliga teorier och matematiska metoder; estetiska skapanden; system, regler och metoder för att utföra tankeverksamheter, spel eller affärsaktiviteter, samt program för databehandlingssystem; informationens presentation; uppfinningar som strider mot allmän ordning eller goda seder; och biotekniska uppfinningar.

Den stora skillnaden jämfört med patentskydd är att en tysk bruksmodell inte får avse metoder. Däremot är så kallade produkt-genom-process och vissa anspråk på användning, till exempel användningen av ett känt ämne för en medicinsk indikation, faktiskt tillåtna.

2. Processen för registrering av en bruksmodell i Tyskland

Tyska bruksmodeller granskas inte när det kommer till sakfrågor. Endast en formell granskning som sker efter inlämning säkerställer att det anspråkta ämnet inte faller under ovan nämnda undantag.

Registreringen sker snabbt, vanligtvis inom 2 till 3 månader efter inlämnandet. När den är registrerad är rättigheten verkställbar, vilket gör den tyska bruksmodellen till ett viktigt instrument i en europeisk verktygslåda för immateriella rättigheter.

Eftersom ingen sakgranskning sker, kan sökande frivilligt begära att GPTO utför en sökning efter tidigare teknik och levererar en sökningsrapport. Denna rapport är enbart informativ; även om tidigare teknik som förstör nyheten avslöjades, skulle ansökan fortfarande gå vidare till registrering.

Ansökan kan lämnas in på vilket språk som helst, förutsatt att en verifierad tysk översättning lämnas in inom tre månader.

Tyska bruksmodeller kan registreras direkt, med eller utan prioriteringskrav, och de kan tjäna som grund för efterföljande prioriteringsanspråk från patentansökningar, t.ex. tyska nationella, europeiska eller PCT-ansökningar.

Varaktigheten är maximalt 10 år, med förnyelser som förfaller efter 3, 6 och 8 år. Kontrollera även hur man registrerar ett varumärke i Tyskland. 

Förutom den direkta registreringsprocessen kan tyska bruksmodeller avknoppas till varje pågående patentansökan med verkan för Tyskland. Detta mycket speciella juridiska instrument är tillåtet fram till utgången av två månader från slutet av månaden då behandlingen av den grundläggande patentansökan (eller ett invändningsförfarande mot den grundläggande patentansökan) avslutas och inom 10 år från inlämnandet av den grundläggande patentansökan.

I detta sammanhang överraskar den tyska lagen med en specifik funktion, nämligen antagandet att ett redan beviljat patent åter anses vara “pågående” under invändningsförfaranden. Med andra ord, om invändning har framförts mot ett beviljat tyskt eller europeiskt patent, kan en tysk bruksmodell fortfarande avknoppas från detta patent (förutsatt att tidsramen på 10 år uppfylls). Betydelsen av denna möjlighet förklaras ytterligare nedan.

3. Krav på nyhet för tyska bruksmodeller

En sexmånaders nådatid från offentliggörandet av uppfinningen beviljas av lagen. Publikationer eller användningar av sökanden eller dennes rättsföregångare under de sex månaderna före prioriteringsdatumet ska inte beaktas vid bedömningen av bruksmodellens giltighet. Följaktligen kan en tysk bruksmodell vara den sista utvägen för att få patentskydd liknande skydd i Tyskland om sökanden tidigare har offentliggjort uppfinningen.

Ytterligare kan patent (tyska nationella, europeiska nationella fasen) och bruksmodeller för samma uppfinning samexistera i Tyskland.

4. Dokument som krävs för registreringen av en bruksmodell i Tyskland

Bruksmodeller kan enkelt registreras med hjälp av GPTO:s registreringsmjukvara utan behov av pappersdokument. Fullmakt krävs inte, men sökande som inte bor i Tyskland kräver att bruksmodellen registreras av en patentombud eller jurist registrerad att utöva i Tyskland och ha en tysk adress för delgivning.

De nödvändiga ansökningsavgifterna måste betalas inom 3 månader efter inlämning, och det rekommenderas att betala vid inlämning.

Eventuell nödvändig översättning till tyska måste lämnas in inom 3 månader efter inlämning. Certifiering av översättningen av en tysk patentombud eller jurist krävs, eller översättningen förberedas av en offentligt utsedd översättare.

Ansökningsdokumenten ska omfatta beskrivningen, anspråken och figurerna, där så är tillämpligt.

5. Processen för upphävande av bruksmodeller i Tyskland

Invändningsförfaranden mot tyska bruksmodeller existerar inte. Emellertid kan giltigheten av en bruksmodell bestridas framför det tyska patent- och registreringsverket på begäran och betalning av den officiella avgiften. Appellinstansen mot beslut av GPTO är
Bundespatentgericht i München. Under särskilda omständigheter är ytterligare överklagan till Tysklands federala högsta domstol tillgänglig.

Detta ogiltighetsförfarande innebär skriftliga diskussioner mellan båda parter och en muntlig förhandling och resulterar i ett överklagbart beslut. Den förlorande parten bär också den vinnande partens kostnader. Under förfarandet kan innehavaren av bruksmodellen begränsa anspråken på bruksmodellen för att övervinna relevant tidigare teknik som anförs av motparten. Dessutom kan myndigheten besluta om partiell upphävning av den angripna bruksmodellen.

6. Kostnader relaterade till bruksmodeller i Tyskland (enligt publiceringsdatumet för denna artikel)

Ansökan:

Förnyelse:

Upphävande:

Kostnaden för att registrera en bruksmodell i Tyskland via plattformen iPNOTE börjar så lågt som $406, inklusive alla statliga avgifter och registreringsskedet. Hitta bästa IP-juristen i Tyskland på iPNOTE.

7. Tyska bruksmodeller som en dold mästare

Det finns många goda skäl att överväga att registrera en tysk bruksmodell. De mest relevanta är följande:

1. Låga ansökningsavgifter: för endast €30 kan man registrera en tysk bruksmodell, antingen direkt eller via avknoppningsförfarandet.
2. Inga granskningsavgifter: bruksmodellen registreras utan substantiell granskning. Såvida inte otillåtet innebörd begärs eller formella fel begås, registreras ansökan utan ytterligare officiella åtgärder.
3. Snabbt förfarande: Registreringen av en tysk bruksmodell tar bara några månader. Bruksmodellen publiceras direkt efter registrering. Följaktligen kan en tysk bruksmodell användas som en “officiell” defensiv publicering för att förhindra att andra parter söker patentskydd för en uppfinning som uppfinnarna inte är intresserade av att patentera.
4. Nyhet nådatid: den 6 månaders långa nådatiden kan vara den enda lösningen för sökande vars patentansökan i Tyskland nekas på grund av tidigare offentliggörande av uppfinnaren själv.

I händelse av rättsliga tvister erbjuder tyska bruksmodeller flera fördelar också:

1. Bruksmodellen är verkställbar från ochmed registreringsdagen. Bruksmodeller kan vara ett kraftfullt vapen mot intrångsgörare som tar sig in på den tyska marknaden medan man väntar på beviljande av en pågående tysk eller europeisk patentansökan.
2. Skadestånd kan krävas från registreringsdagen. Upparbetade skadestånd baserade på den registrerade bruksmodellen kan vara högre än ersättningen baserat på fortfarande pågående patentansökningar.
3. Kravsetet för en avknoppad bruksmodell kan skräddarsys till den intrångsgörande produkten. Under registreringsförfarandet kan de ursprungliga anspråken ändras, eller nya anspråk utformas, naturligtvis inte sträckande sig utöver det som ursprungligen lämnats in. Till exempel kan en bruksmodell med anspråk som tydligt anpassas till den intrångsgörande produkten vara lättare att verkställa genom preliminära förbud eftersom domaren som beslutar i ärendet har mindre arbete med att jämföra den intrångsgörande produkten med anspråksfunktionerna.
4. Mer än en bruksmodell kan avknoppas från en pågående patentansökan. Detta skulle generera ett helt arsenal av verktyg mot en intrångsgörare och därmed bidra till en kraftfull verkställighetsstrategi.

8. Sluttankar

Tysklands starka ekonomi och väl etablerade immateriella rättighetssystem gör det till en attraktiv destination för företag som vill skydda sina uppfinningar. Med den högsta bruttonationalprodukten i Europa erbjuder Tyskland en stabil och lönsam marknad för företag som vill expandera sin verksamhet. Dessutom tillhandahåller landets system för bruksmodeller ett kostnadseffektivt och effektivt sätt att säkra skydd för tekniska uppfinningar. Med låga registreringsavgifter, inga granskningsavgifter och en snabb registreringsprocess erbjuder tyska bruksmodeller ett kraftfullt verktyg mot intrångsgörare som går in på den tyska marknaden.

***

iPNOTE-plattformen presenterar mer än 700 IP-advokatbyråer som omfattar mer än 150 länder, så du kan alltid hitta rätt direkt tjänsteleverantör med vårt flexibla filtreringssystem.

Behöver du hjälp med immaterialrättstjänster i Tyskland? Kontakta JET IP nu via iPNOTE för att lära dig mer och komma igång.

Registrera dig gratis, så hjälper vi dig att lösa alla problem relaterade till immaterialrätt.