Att ansöka om patent i flera jurisdiktioner kan vara en utmaning och kräver en omfattande förståelse för procedurer, tidsramar, kostnader och vilka myndigheter som är involverade. Utforska vår senaste artikel för att få en djupare inblick i denna komplexa process genom Patent Cooperation Treaty (PCT), en förenklad mekanism för att lämna in patentansökningar i 156 avtalsslutande stater på ett effektivt sätt.
Världen av uppfinningar och innovationer växer snabbt, med allt mer gränsöverskridande samarbeten. För att skydda immateriella rättigheter över flera geografiska områden presenterar Patent Cooperation Treaty (PCT) en sömlös väg. PCT, som trädde i kraft 1978, syftar till att effektivisera processen för patentansökningar, vilket gör det möjligt att söka patent för en uppfinning samtidigt i många länder. Effektiviteten var tydlig 2022, då antalet PCT-ansökningar nådde en historisk höjdpunkt, med totalt 278,100 ansökningar — det högsta antalet någonsin registrerat under ett år.
I den här artikeln kommer vi att gå igenom detaljerna i Patent Cooperation Treaty (PCT)-förfarandet för att ge en omfattande guide som hjälper dig att navigera i denna process vid global patentregistrering.
Innehåll
1. Förstå PCT och dess centrala organ
2. PCT-förfarandet: Internationella och nationella faserna
3. Fördelarna med att lämna in en PCT-ansökan och erforderliga dokument
4. Vem är berättigad att lämna in en PCT-ansökan?
5. Den internationella fasen av ansökningen
6. Övergången till nationella fasen
7. Avgifter för att lämna in en PCT-ansökan
1. Förstå PCT och dess centrala organ
Administrerad av Internationella byrån för den världsomspännande organisationen för immateriell egendom (WIPO), har PCT 156 avtalsslutande stater. Avtalet engagerar fyra kompetenta internationella organ, vart och ett spelar en avgörande roll i processen för inlämning av patent:
- Den internationella byrån (IB): Fungerar som en samordnande enhet mellan parterna.
- Mottagningskontoret (RO): Kontrollerar ansökningsbearbetningen, fastställer det internationella ansökningsdatumet och sänder en sök kopia.
- Det internationella sökningsorganet (ISA): Utför en obligatorisk internationell sökning, som identifierar relevant tidigare konst.
- Det internationella organet för förhandsgranskning (IPEA): Utför en preliminär granskning, vars resultat är ett yttrande om patentbarhetskriterier.
2. PCT-förfarandet: Internationella och nationella faserna
PCT-förfarandet består av två huvudfaser: en internationell fas och en nationell fas. Avtalet gör det möjligt att lämna in en enda patentansökan (“internationell ansökan”) som är giltig i flera stater och ersätter behovet av flera separata ansökningar.
Det är viktigt att notera att PCT inte eliminerar behovet av att nationella eller regionala kontor granskar den internationella ansökan i den nationella fasen, men det förenklar en sådan granskning tack vare de procedurer som genomförts i den internationella fasen.
3. Fördelarna med att lämna in en PCT-ansökan och erforderliga dokument
Att lämna in en PCT-ansökan erbjuder flera fördelar, inklusive:
- En förlängd tidsram till den nationella/regionala fasen, räknad från prioritetsdatumet som varierar per land;
- Överensstämmelse med patentkontorens formella krav;
- En strategisk möjlighet att planera kostnader och finna investerare;
- Möjligheten att ändra ansökan under den internationella fasen.
Det är dock viktigt att notera att en PCT-ansökan inte är föremål för registrering och beviljande av patent. Den kan lämnas in inom 12 månader från dagen för inlämning av en tidigare ansökan.
Inlämning av en patentansökan kräver inkludering av flera väsentliga komponenter:
- Själva patentansökan, som specificerar uppfinnarnas, ansökandens och deras respektive platser;
- En omfattande och klar beskrivning av uppfinningen som tillåter tekniska experter inom det relevanta fältet att förstå och implementera uppfinningen;
- Patentkravet – en koncis formulering av uppfinningens kärntekniska aspekter, som bör stämma överens med den givna beskrivningen;
- Eventuella kompletterande material som ritningar. De bör inkluderas om de underlättar förståelsen av uppfinningen;
- En kortfattad sammanfattning upp till 110 ord;
- En fullmakt, om en ombud har utsetts;
- Bevis på betald avgift som bör regleras omedelbart eller inom en månad från ansökningsdatumet;
- En certifierad kopia av prioritetsdokumentet (den ursprungliga ansökan), som måste lämnas in oberoende inom 16 månader från prioritetsdatumet eller förberedas av mottagningskontoret (RO) mot en extra avgift och skickas till den internationella byrån (IB).
4. Vem är berättigad att lämna in en PCT-ansökan?
En PCT-ansökan kan lämnas in av antingen en fysisk person som är bosatt eller medborgare i en avtalsslutande stat eller en juridisk person som är etablerad enligt nationell lag i en avtalsslutande stat eller har ett giltigt industriellt eller kommersiellt etablering i en avtalsslutande stat.
5. Den internationella fasen av ansökningen
Den internationella fasen av patentansökan omfattar fem distinkta steg, inklusive tre obligatoriska steg och två valfria:
- Inlämning och inledande bearbetning av internationella ansökningar. Detta innebär förberedelse av ansökningsdokument av sökanden, betalning av nödvändiga avgifter och inlämning av ansökan till mottagningskontoret (RO). Ansökan bedöms för överensstämmelse med PCT:s språkliga, formella och innehållsmässiga krav. Om inte överensstämmande, uppmanas sökanden att rätta till avvikelser inom två månader. När godkänd, tilldelar RO ett internationellt ansökningsdatum och vidarebefordrar ansökningskopior till det internationella sökningsorganet (ISA) och den internationella byrån (IB).
- Internationell sökningsrapport och kommunikation. Efter utväljning av ISA vid tidpunkten för inlämning, genomför myndigheten den internationella sökningen och förbereder den internationella sökningsrapporten tillsammans med ett skriftligt yttrande. Inte alla anspråk är föremål för denna sökning, med vissa kategorier (som vetenskapliga teorier, växt- och djurvarianter, affärsmetoder, medicinska procedurer, presentationsinformation och vissa datorprogram) undantagna. Efter att ha mottagit rapporten och yttrandet från ISA, kan sökanden ändra anspråken enligt artikel 19.
- Publicering av internationella ansökningar. Detta sker 18 månader efter prioritetsdatumet, även om tidigare publicering kan begäras mot avgift. Publiceringen är elektronisk och på ansökningens ursprungliga språk. En publicerad ansökan får ett internationellt publiceringsnummer.
- Kompletterande internationell sökningsrapport. Utförd av en eller flera ISA:er som skiljer sig från den primära, utökar denna ytterligare sökning språk- och teknikomfånget och minimerar risken för att missa tidigare konst i den nationella fasen. En begäran om denna sökning ska lämnas på antingen engelska eller franska till den internationella byrån före den 22:a månaden från prioritetsdatumet.
- Internationell förhandsgranskning: Utförs enligt kapitel II i PCT, denna granskning avslutas med skapandet av en internationell preliminär rapport om patentbarhet av en av de internationella förhandsgranskningsmyndigheterna (IPEA). Denna granskning ger en preliminär, icke-bindande åsikt om huruvida den hävdade uppfinningen är ny, innebär en uppfinningssteg och är industriellt tillämplig. Sökanden måste ställa en begäran inom en angiven tidsram och tillhandahålla erforderlig dokumentation om ansökan ändras under artikel 34.
Den internationella preliminära rapporten, tillsammans med den internationella sökningsrapporten och den kompletterande internationella sökningsrapporten, skickas vidare till de nationella (eller regionala) kontoren där sökanden avser att söka patent skydd.
6. Övergången till nationella fasen
Vid avslutandet av den internationella fasen krävs ytterligare åtgärder inom varje nationellt eller regionalt kontor där sökanden önskar patentskydd baserat på den internationella ansökan. Följaktligen måste sökanden betala de nödvändiga nationella eller regionala avgifterna till de relevanta kontoren, tillhandahålla erforderliga översättningar, och utse en lämplig representant.
Icke-överensstämmelse inom den angivna tidsramen kan göra den internationella ansökan ogiltig i den jurisdiktionen. Senare granskar de nationella eller regionala kontoren ansökan och bestämmer om ett nationellt eller regionalt patent ska godkännas i enlighet med det valda statens lokala lag.
Eftersom övergången till nationella fasen kan ske vid olika tidpunkter över olika kontor, kan en internationell ansökan samtidigt befinna sig i den internationella fasen för vissa stater och den nationella fasen för andra. I situationer där granskningen har påbörjats på ett specifikt kontor i den nationella fasen kommer ingen åtgärd i en internationell ansökan som fortfarande befinner sig i den internationella fasen att påverka förfarandena på det kontoret.
7. Avgifter för att lämna in en PCT-ansökan
Processen att lämna in en PCT-ansökan innebär olika kostnader. De kan variera avsevärt beroende på sökandens ursprungsland. En detaljerad lista över dessa kostnader uppdateras och tillhandahålls av WIPO i dokument här.
Förutom grundavgifter tillhandahåller denna resurs en bred spektrum av information, inklusive specifika detaljer om tillgängliga betalningsmetoder, diverse exemptions som kan vara tillämpliga, och instruktioner om hur man navigerar i avgiftsrelaterade omständigheter.
WIPO ser till att denna sida kontinuerligt uppdateras med den senaste informationen, så det är en pålitlig och korrekt referens för alla avgiftsrelaterade aspekter av PCT-ansökningsprocessen.
8. Slutsats
Patent Cooperation Treaty (PCT) är ett effektivt sätt för uppfinnare och företag att säkra patentskydd i flera länder samtidigt. Även om processen först kan verka skrämmande, med noggrann planering och efterlevnad av riktlinjerna tillhandahållna av Världsorganisationen för immateriell egendom (WIPO), kan man navigera den effektivt.
Titta på vår förteckning över patentombud, som är redo att vägleda dig genom PCT-proceduren.
Registrera dig gratis, så hjälper vi dig att lösa alla problem relaterade till immateriella rättigheter.
