Av Christine Miles, DHH (DeHeHeng) Advokatbyrå
I dagens snabbt föränderliga teknologiska landskap spelar immateriella rättigheter, särskilt patent, en avgörande roll för att skydda innovation och främja ekonomisk tillväxt. Detta är särskilt tydligt i Kina, som är en global kraft inom informationsteknologi (IT). Att förstå de komplexa aspekterna av patentregistrering relaterad till IT i Kina är avgörande för företag och innovatörer som vill skydda sina uppfinningar och säkra en konkurrensfördel på marknaden.
Innehåll
1. Förståelse för IT-relaterade patent i Kina
2. Rättslig ram för patentregistrering
3. Behörighet för teknologier att registreras som patent
5. Utmaningar och överväganden
6. Verkställighet och skydd av IT-patent
1. Förståelse för IT-relaterade patent i Kina
IT omfattar en mängd teknologiska innovationer, inklusive programvara, hårdvara, algoritmer och digitala processer. Genom att registrera patent får uppfinnare exklusiva rättigheter, vilket gör att de kan förhindra andra från att tillverka, använda eller sälja sina patenterade uppfinningar utan tillstånd. Med Kinas blomstrande IT-sektor som driver innovation inom olika branscher är det avgörande för företag att säkra patent skydd för att kunna dra nytta av sina teknologiska framsteg.
Men fram till nyligen tillät Kina inte registrering av patent för alla teknologier, och det tillämpliga regelverket har nyligen utvecklats. Låt oss dyka ner i detta.
2. Rättslig ram för patentregistrering
Kinas rättsliga ram för patentregistrering styrs av lagar och förordningar som fastställts av Kinas nationella förvaltning för immateriella rättigheter (CNIPA). Patentlagen i Folkrepubliken Kina och dess tillämpningsföreskrifter beskriver procedurerna och kraven för att erhålla patent skydd i landet.
Internationella avtal som Patent Cooperation Treaty (PCT) erbjuder också möjligheter för att lämna in internationella patentansökningar i Kina.
Teknologin har utvecklats avsevärt sedan de tidiga dagarna av patentlagar i världen. Jämfört med andra regioner är Kinas patentlag relativt ung (först etablerad 1984), men den har likväl haft svårt att hantera den inhemska och globala explosionen av innovationer, eftersom många av dessa innovationer inte uppfyllde kriterierna för patentregistrering. Många försökte använda olika kreativa metoder för att skydda affärsmetoder, datorprogram och andra mindre konkreta innovationer. Till exempel kunde datorprogram i sig inte patenteras, men de kan skyddas av upphovsrätt enligt reglerna för skydd av datorprogram, som formulerats i enlighet med upphovsrättslagen, vilken definierar datorprogram som litterära verk. En uppfinning som innehåller ett datorprogram kan å sin sida vara patenterbar om kombinationen av programvara och hårdvara som helhet faktiskt kan förbättra den tidigare tekniken, ge tekniska resultat och utgöra en komplett teknisk lösning.
Från och med 2020 och med ändringarna i patentlagen började reformer öppna dörren för registrering av patent i Kina för datorprogram och algoritmer under vissa förutsättningar. Det är värt att nämna att även om det kinesiska patentsystemet är relativt vänligt inställt till ansökningar om programvaru- eller algoritmpatent, är det fortfarande nödvändigt att ha kunskap om deras behörighet för att framgångsrikt erhålla patent rättigheter i Kina.
3. Behörighet för teknologier att registreras som patent i Kina
Som nämnts ovan är inte alla IT-uppfinningar berättigade till patentregistrering i Kina.
De senaste reformerna har gjort följande kategorier berättigade att ansöka om patent:
1. Inom området datorprogram har följande två nya kategorier av ämnen relaterade till datorprogram tillkommit:
- En enhet som implementerar metoden;
- Datorläsbara lagringsmedier;
- Datorprogramprodukter; detta avser en mjukvaruprodukt som implementerar en lösning främst genom ett datorprogram.
Berättigade ämnen kan nu inkludera “en metod”, “en datoranordning/apparat/system”, “ett datorläsbart lagringsmedium”, “en datorprogramprodukt” osv. Faktum är att med utvecklingen av IT förlitar sig allt fler datorprogram inte längre på traditionella konkreta lagringsmedier som CD-skivor och magnetiska diskar, utan överförs, distribueras och laddas ner i form av signaler via Internet. Skyddet av datorprogram är inte längre begränsat till konkreta lagringsmedier.
2. Inom det medicinska området är diagnostiska metoder inte berättigade till patent skydd. För att hjälpa granskare att särskilja mellan diagnostiska metoder och icke-diagnostiska metoder (de senare är berättigade till patent), tillhandahåller kinesiska regler en lista med exempel på icke-diagnostiska metoder (“uppfinningar som inte är diagnostiska metoder”). Listan har nu utvidgats för att inkludera “Informationsbehandlingsmetoder där alla steg utförs av enheter som datorer”. Detta syftar till att främja innovation och patent skydd inom det smarta medicinska området.
3. Inom AI-området finns det två situationer där artificiell intelligens (AI) och algoritmer för big data kan vara berättigade till patent skydd:
- När den involverade algoritmen (i) har en specifik teknisk relation till den interna strukturen hos ett datorsystem, och (ii) kan lösa ett tekniskt problem för att förbättra den interna prestandan hos datorsystemet i enlighet med naturens lagar.
- När lösningen i kravet syftar till att bearbeta big data inom det specifika tillämpningsområdet genom (i) att använda de interna relationerna i datamining som överensstämmer med naturens lagar, (ii) lösa det tekniska problemet med hur man förbättrar tillförlitligheten eller noggrannheten i big data-analys inom det specifika tillämpningsområdet och uppnå motsvarande effekter.
Generellt sett kommer prövningen av patentbarhet för patentansökningar relaterade till IT-uppfinningar att genomföras enligt följande: (i) prövning av patentberättigande och (ii) prövning av nyhet och uppfinningshöjd.
Prövningen av patentberättigande syftar först till att avgöra om det påstådda ämnet faller under reglerna och metoderna för mentala aktiviteter enligt artikel 25 i patentlagen; om inte, kommer det att kontrolleras om det innehåller tekniska egenskaper, såsom de som rör datorprogram, algoritmer och artificiell intelligens (AI), och utgör en teknisk lösning och uppnår motsvarande effekter (“tre element av teknik-test”).
Nyhet och uppfinningshöjd utvärderas utifrån alla egenskaper som beskrivs i kravet, inklusive både tekniska och icke-tekniska egenskaper.
När det gäller AI och algoritmer för big data kan uppfinningar som involverar förbättringar av AI-algoritmer (djupinlärning, klassificering, klustring osv.) kvalificera sig som tekniska lösningar om de löser tekniska problem som att förbättra hårdvarans beräknings effektivitet eller exekverings effektivitet.
4. Patentansökningsprocessen
Processen för patentregistrering av IT i Kina för datorprogram eller algoritmer involverar flera steg, från initial förberedelse till slutligt godkännande. Sökande uppmanas att genomföra noggranna sökningar av tidigare konstverk för att bedöma nyheten av sina uppfinningar innan de lämnar in sina ansökningar. Det rekommenderas också att sökande tydligt beskriver det tekniska problemet, medlen och effekterna av programvaran eller algoritmen i specifikationen. Flera ansökningsscenarier bör också inkluderas för att stärka patentets berättigande. Kontrollera hela processen för designregistrering i Kina.
Väl inlämnade ansökningar genomgår en substantiell granskning av CNIPA:s granskare för att avgöra deras patentbarhet. Granskningsprocessen tar vanligtvis flera år, under vilken sökande kan delta i kommunikation och förhandlingar med granskare för att ta itu med eventuella bekymmer eller invändningar som uppstår.
5. Utmaningar och överväganden för patentregistrering av IT i Kina
Även om det finns många fördelar med att erhålla patent skydd för IT-uppfinningar i Kina, medför det också utmaningar och komplexiteter. Vanliga fallgropar inkluderar att navigera i Kinas intrikata patentlagar, övervinna språk- och kulturbarriärer samt hantera potentiella risker för patentintrång. För att mildra dessa utmaningar bör sökande söka vägledning från erfarna patentadvokater och anta proaktiva strategier för att skydda sina immateriella rättigheter.
6. Verkställighet och skydd av IT-patent
Verkställighet av IT-patent i Kina involverar rättsliga åtgärder som civilrättslig tvist, administrativ verkställighet och tullskydd. Framgångsrik verkställighet kräver noggrann övervakning av marknadsaktiviteter, snabb åtgärd mot överträdare och samarbete med lokala myndigheter och brottsbekämpande organ. Dessutom bör företag utforska licensierings- och gränsöverskridande verkställighetsstrategier för att maximera värdet av sina patenterade uppfinningar.
7. Fallstudier
Att granska verkliga exempel på framgångsrika registreringar av teknikpatent i Kina ger värdefulla insikter i patentansökningsprocessen och verkställighetsmekanismer. Ett anmärkningsvärt fall är Huawei Technologies, som konsekvent har varit en av de främsta sökande av teknikpatent i Kina. Huaweis strategi inkluderar robusta investeringar i forskning och utveckling, noggrant förvaltande av patentportföljen och proaktivt engagemang med CNIPA under granskningsprocessen. Deras framgång understryker vikten av noggranna sökningar av tidigare konstverk, tydliga och omfattande patentansökningar samt strategiska patentinlämningar både på inhemska och internationella marknader.
Ett annat illustrativt exempel är Xiaomi Inc., som stod inför många patentintrångsmål under sina tidiga år. Xiaomis svar innebar att de stärkte sin patentportfölj genom både intern innovation och strategiska förvärv. Denna strategi skyddade inte bara deras befintliga teknologier utan möjliggjorde också för dem att förhandla om korslicensieringsavtal, vilket minskade risken för rättsliga tvister och främjade samarbetsrelationer med andra teknikjättar.
8. Slutsats
Att navigera i patentregistreringen för IT i Kina kräver en omfattande förståelse för den rättsliga ramen, procedurkraven och strategiska överväganden som är involverade. Genom att utnyttja insikterna och strategierna som beskrivs i denna guide kan företag och innovatörer effektivt navigera i komplexiteten kring patentregistrering för IT i Kina och skydda sina immateriella rättigheter på en av världens största och mest dynamiska marknader. När Kina fortsätter att stärka sitt skydd av immateriella rättigheter och främja innovationsdriven utveckling, samt utvecklar en rad riktlinjer för att vägleda sökande av IT-patent, kommer proaktivt engagemang i patentregistreringsprocessen att vara avgörande för att låsa upp möjligheter och driva framgång inom IT-industrin.
Registrera ett varumärke i USA och ta nästa steg genom att enkelt säkra ett icke-provisoriskt patent!
Behöver du hjälp med patentansökan i Kina? Kontakta DHH (DeHeHeng) Advokatbyrå via iPNOTE nu för att komma igång.
iPNOTE-plattformen har mer än 800 IP-advokatbyråer som täcker över 150 länder, så du kan alltid hitta rätt direktleverantör med vårt flexibla filtreringssystem.
Genomför en gratis patentsökning med vårt AI-verktyg.
Använd vår AI-assistent för att registrera ditt patent i Kina.
Registrera dig gratis, så hjälper vi dig att lösa eventuella IP-relaterade problem.
