Guide till registrering av nyttighetsmodeller i Kina

Av: Stephen Yang, registrerad advokat på IP March, Kina.

I Kina ökar populäriteten för nyttighetsmodeller, en typ av immaterialrätt. Till skillnad från patent erbjuder nyttighetsmodeller ett snabbare och billigare sätt för uppfinnare att skydda sina innovativa produkter och teknologier. I den här artikeln utforskar vi vad nyttighetsmodeller är, hur de skiljer sig från patent, samt deras för- och nackdelar för uppfinnare. Vi ger också några tips till dem som överväger att ansöka om en nyttighetsmodell i Kina.

Innehåll

1. Vad kan registreras som nyttighetsmodell i Kina?

2. Varför kan du nekas registrering av nyttighetsmodell?

3. Processen för registrering av nyttighetsmodell i Kina

4. Dokument krävda för registrering av nyttighetsmodell i Kina

5. Möjligheten att invända mot registrering i Kina

6. Kostnader för registrering av nyttighetsmodell i Kina

7. Särdrag hos registrering av nyttighetsmodell i Kina

8. Slutliga tankar

1. Vad kan registreras som nyttighetsmodell i Kina?

En nyttighetsmodell är en av de tre typerna av patent som erbjuds av den kinesiska patentlagen, dvs. uppfinning, nyttighetsmodell och design, och kallas därför för nyttighetsmodellspatent. En nyttighetsmodell avser varje ny teknisk lösning relaterad till formen, strukturen eller deras kombination, av en produkt, som är lämplig för praktisk användning. Med andra ord skyddar nyttighetsmodellspatent produkter, men inte metoder eller användning. Produkten kan vara en fysisk produkt eller ett system. Ett kinesiskt nyttighetsmodellspatent har en giltighetstid på 10 år från ansökningsdatumet. Ingen förlängning eller förnyelse är möjlig. Till skillnad från ett uppfinningspatent som har en giltighetstid på 20 år.

En nyttighetsmodell i Kina ska ha nyhet, uppfinningssteg och praktisk tillämplighet. Nyhetskravet för en nyttighetsmodell är detsamma som för ett uppfinningspatent, vilket innebär att den tekniska lösningen av nyttighetsmodellen ska vara ny. Dock har ett nyttighetsmodellspatent lägre krav på uppfinningshöjd än ett uppfinningspatent. Generellt sett innebär ett uppfinningssteg att den tekniska lösningen inte är uppenbar jämfört med tidigare teknik och kan producera fördelaktiga tekniska effekter.

2. Varför kan du nekas registrering av nyttighetsmodell?

Det finns ingen materiell prövning för nyttighetsmodell i Kina och därför är det högst sannolikt att en sökande kommer att beviljas ett nyttighetsmodellspatent. Dock är det inte ett enkelt registreringssystem. En ansökan om nyttighetsmodell måste gå igenom vad som kallas “första examination”, som inte bara inkluderar formell prövning utan också granskning av eventuella uppenbara materiella brister, såsom uppfinningsdefinition, lagbrott, icke-patenterbart ämnesområde, ansökan om utländskt patent, uppenbar brist på enhetlighet, uppenbar introduktion av nytt material osv. Om ansökan om nyttighetsmodell inte klarar den första examinationen kommer den att avslås.

Som nämnts ovan finns det begränsningar för vilka ämnesområden som kan skyddas av ett nyttighetsmodellspatent. En metod eller användning är inte tillåtet ämnesområde att skyddas av en nyttighetsmodell, som tillverkningsprocesser, kommunikationsmetod, metallbehandlingsmetod, databehandlingsmetod. Därför är det inte tillåtet att göra anspråk på en metod eller användning i en nyttighetsmodell. I många fall är det inte tillåtet att ha metod- eller användningsfunktioner i ett anspråk även om anspråkets ämne är en produkt.

Dessutom kan inga patent rättigheter beviljas för någon uppfinning som strider mot lagar eller social moral eller som är skadlig för allmänintresset, såsom spelutrustning, droganvändningsverktyg, enheter för förfalskning av sedlar.

3. Processen för registrering av nyttighetsmodell i Kina

Efter att en ansökan om nyttighetsmodellspatent har lämnats in till Kinas nationella immaterialrättsmyndighet (CNIPA), går den igenom en första examination, som nämnts ovan. Under den inledande examinationen kan det utfärdas ett eller flera kontorsåtgärder av granskaren. När granskaren finner att ansökan uppfyller de relevanta bestämmelserna, utfärdas ett meddelande om beviljande. Den genomsnittliga handläggningstiden för ansökningar om nyttighetsmodeller är cirka sex månader. Efter att sökanden har betalat de nödvändiga avgifterna kommer CNIPA att meddela att patent rättigheten har beviljats och publicera nyttighetsmodellspatentet. Nyttighetsmodellspatentet kan verkställas från detta datum.

Det bör noteras att en ansökan om nyttighetsmodellspatent kan vara en kinesisk patentansökan eller en kinesisk nationell fasansökan av en PCT-ansökan. Vid inresa i nationell fas i Kina kan en sökande välja att gå in i den nationella fasen i Kina som en ansökan om uppfinningspatent eller en ansökan om nyttighetsmodellspatent, men inte båda.

Det bör också noteras att en ansökan om nyttighetsmodellspatent kan göra anspråk på prioritet från en tidigare först lämnad ansökan om nyttighetsmodellspatent eller en uppfinningspatentansökan. Den kan också tjäna som prioriteringsansökan för senare inlämnade ansökningar om nyttighetsmodellspatent eller uppfinningspatentansökningar.

4. Dokument krävda för registrering av nyttighetsmodellspatent i Kina

För att lämna in en ansökan om nyttighetsmodellspatent i Kina krävs följande information/dokument:

• Namn, adress(er) och nationalitet(er) hos sökande(n);
• Uppfinnarens namn och nationaliteten hos den första uppfinnaren (och ID-nummer, om den första uppfinnaren är kinesisk medborgare);
• Prioritetsinformation och en kopia av det certifierade prioritetsdokumentet;
• En kopia av överlåtelsen av prioritetsrätt, om sökanden av den kinesiska nyttighetsmodellsansökan är olika från den i prioritetsansökan; och
• En skannad kopia av signerad fullmakt
• Beskrivning, anspråk, sammanfattning och ritningar.

Beskrivningen, anspråken, sammanfattningen och texten i ritningarna måste översättas till kinesiska språket vid tiden för ansökan. Om nyttighetsmodellsansökan lämnas in som en nationell fas av en PCT-ansökan, enligt nuvarande praxis, är det inte möjligt att först gå in i den nationella fasen i Kina och sedan lämna in den kinesiska översättningen senare.

Dessutom, till skillnad från ansökningskravet för en uppfinningspatentansökan, måste en ansökan om nyttighetsmodellspatent ha minst en ritning. Annars kan sökanden inte ens få ett mottagningskvitto. Ritning(en) måste visa formen, strukturen eller deras kombination av produkten.

5. Möjligheten att invända mot registrering i Kina

Det finns ingen möjlighet att invända i Kina före ett patent beviljas. Dock kan vem som helst efter det att ett patent har beviljats lämna in en begäran om att ogiltigförklara patentet. Det finns ingen tidsfrist för att lämna in en begäran om ogiltigförklaring. Begäran ska lämnas in till patentomprövnings- och ogiltighetsavdelningen hos CNIPA.

Under ogiltighetsförfarandet granskas alla patentbarhetsstandarder och andra materiella krav för beviljande av patenträtt. Parten som begär ogiltigförklaringen ska lämna in skäl för ogiltigförklaring, bevis för varje skäl och yttranden. Patentinnehavaren har möjlighet att svara, vanligtvis inom en månad. CNIPA bildar en panel av tre till fem granskare och håller vanligtvis en muntlig förhandling. Efter att den muntliga förhandlingen har avslutats fattar CNIPA ett beslut om ogiltighetsförklaring. Det finns tre typer av beslut om ogiltighetsförklaring: patenträtten helt ogiltig, patenträtten delvis ogiltig och patenträtten upprätthållen giltig. Om någon av parterna inte är nöjd med CNIPA:s beslut om ogiltighetsförklaring, kan de överklaga till domstol. Det finns vanligtvis två nivåer av domstolar över CNIPA.

6. Kostnader för registrering av nyttighetsmodell i Kina

Officiella avgifter i samband med nyttighetsmodellspatent i Kina:

Kostnaden för registrering av nyttighetsmodell i Kina via iPNOTE-plattformen börjar från så lågt som $600, vilket inkluderar alla statliga avgifter samt dokumentförberedelse. Hitta den bästa kinesiska nyttighetsmodellsadvokaten på iPNOTE.

7. Särdrag hos registrering av nyttighetsmodell i Kina

En sökande kan på samma dag lämna in en ansökan om nyttighetsmodell och en ansökan om uppfinning som rör en identisk uppfinning. Sökanden kan få ett nyttighetsmodellspatent relativt snabbt. När ansökan om uppfinning är redo att beviljas, om den har samma skyddsomfång, tillåts sökanden att överge det beviljade nyttighetsmodellspatentet och välja att få ett uppfinningspatent beviljat. Om uppfinningen och nyttighetsmodellen har olika skyddsomfång, kan sökanden behålla båda patent rättigheterna.

Genom att anta denna strategi kan sökanden relativt tidigt erhålla en patent rättighet och få en “extra” period av patentskydd, innan en uppfinningspatent rättighet erhålls. Eftersom kostnaden för att driva och upprätthålla en nyttighetsmodell är mycket lägre än för en uppfinning, kommer inte inlämning av två ansökningar att öka kostnaderna avsevärt.

Det bör noteras att denna strategi endast fungerar om ämnesområdet är lämpligt för skydd av ett nyttighetsmodellspatent. Om en sökande försöker skydda endast en metod eller ett nytt material, kan den inte få skydd genom ett nyttighetsmodellspatent.

8. Slutliga tankar

Skydda mindre förbättringar. Eftersom ett nyttighetsmodellspatent har lägre krav på uppfinningshöjd, är det lämpligt för att skydda mindre uppfinningar eller förbättringar. Av samma skäl kanske ett nyttighetsmodellspatent inte lätt ogiltigförklaras.

Skydda produkter med kortare livscykel. Eftersom en nyttighetsmodell kan erhållas relativt snabbt, är den idealisk för att skydda produkter med kort livscykel. En nyttighetsmodellspatents 10-åriga giltighetstid kan vara tillräckligt lång för sådana produkter.

Behovet av snabbt skydd. Om intrångshandlingar kommer att ske eller redan har skett i Kina, kan en sökande relativt snabbt erhålla en patent rättighet genom att få en nyttighetsmodell och hävärda nyttighetsmodellspatenträttigheten för att stoppa intrångshandlingarna i ett tidigt skede. Om sökanden lämnar in en ansökan om uppfinningspatent, kan det ta ungefär 20 månader innan sökanden kan få den beviljad och verkställa patenträttigheten.

Det bör noteras att det finns ett ytterligare ansvar när ett nyttighetsmodellspatent verkställs. En patenträttsutvärderingsrapport producerad av CNIPA kan krävas av relevanta myndigheter eller e-handelsplattformar i rättsliga åtgärder eller vid borttagning, som preliminärt bevis på patentgiltighet.

***

Har du frågor om registrering av nyttighetsmodell i Kina? Kontakta IP March via IPNOTE.

Registrera dig gratis, och vi hjälper dig att lösa alla IP-problem.