Av Jorge Montalvo, NEREO LEGAL
Under många år har den rådande uppfattningen i Mexiko kring patenthållbarhet kretsat kring en “20-årsregel”. Denna regel, som vid första anblick kan verka enkel, innebär att ett patents skyddstid varar i 20 år från ansökningsdatumet. Vid första ögonkastet verkar denna riktlinje rimlig och rättvis. Men den praktiska verkligheten visar på betydande nackdelar, särskilt när förseningar i handläggningen av patentansökningar förkortar den faktiska skyddstiden för uppfinnare. Detta har lyft fram vikten av att kompensera patenthavare för den tid som går förlorad på grund av administrativa förseningar och betonar behovet av att förstå mekanismen för patentförlängningscertifikat i Mexiko.
Innehåll
2. Förseningar och orättvisor i patentbehandling
3. Införandet av tilläggscertifikat
4. Lärdomar från Bayer Corporation-fallet
5. Ett steg mot rättvisa: Högsta domstolens ingripande
6. Vikten av patentförlängningar i Mexiko
7. Praktiska steg för patentförlängningar i Mexiko
8. Framtiden för patent skydd i Mexiko
1. Bristerna med 20-årsregeln
20-årsregeln förutsätter att skyddet för en uppfinnare börjar omedelbart vid ansökan och varar i två decennier. Men nedräkningen börjar på ansökningsdatumet, inte när patentet officiellt beviljas. Eftersom godkännandeprocessen ofta drabbas av förseningar kan den effektiva skyddstiden bli avsevärt kortare. Detta innebär att en uppfinnare kan få endast en bråkdel av den förväntade tiden för att njuta av de exklusiva rättigheterna som patentet ger. För dem som investerar betydande resurser och tid i att utveckla ny teknik kan denna minskning av skyddet vara både frustrerande och ekonomiskt skadlig.
2. Förseningar och orättvisor i patentbehandling
Historiskt sett har handläggningstiderna för patent i Mexiko varierat kraftigt. I vissa fall beviljas godkännanden på bara några år, medan det i andra fall kan ta mycket längre tid. Denna inkonsekvens har skapat en osäker miljö för uppfinnare, vilket gör dem sårbara för förkortade skyddstider. Denna oförutsägbarhet känns inte bara orättvis utan underminerar också syftet med patentlagstiftningen – att belöna och stimulera innovation.
Avsaknaden av verkställbara rättigheter under ansökningsprocessen förvärrar dessa utmaningar. Tills ett patent beviljas kan uppfinnare inte agera mot intrång eller utnyttja sitt patent för möjligheter som att delta i statliga kontrakt för läkemedelsförsörjning. Denna brist på jämlikhet sätter mexikanska uppfinnare i en ogynnsam position jämfört med dem i länder som USA och Kanada, där det finns mekanismer för att mildra effekterna av sådana förseningar.
3. Införandet av tilläggscertifikat
För att hantera dessa orättvisor har Mexiko infört tilläggscertifikat för patentförlängning enligt artikel 126 i den federala lagen för skydd av industriell egendom (FLPIP). Denna åtgärd, som påverkas av åtaganden under det amerikansk-mexikanska-kanadensiska avtalet (USMCA), syftar till att kompensera för förseningar som överstiger fem år från ansökningsdatumet till beviljandet av ett patent.
Även om denna initiativ representerar framsteg har det betydande begränsningar. Den nuvarande formeln för att beräkna kompensatorisk tid ger endast en extra dag av skydd för varje två dagar av försening. Kritiker hävdar att denna formel inte tillräckligt kompenserar för den förlorade tiden, vilket lämnar uppfinnare utan de fulla fördelarna de förtjänar.
4. Lärdomar från Bayer Corporation-fallet
Ett framträdande exempel på de utmaningar som patentförseningar medför i Mexiko är fallet med Bayer Corporation. Bayer lämnade in en patentansökan för en onkologisk uppfinning i januari 2000. Patentet beviljades inte förrän sex och ett halvt år senare, följt av en ytterligare åttamånaders försening i utfärdandet av patentcertifikatet. Totalt förflöt mer än sju år från den initiala ansökan till processens avslutande. Denna betydande försening minskade drastiskt den effektiva skyddstiden för Bayers patent.
Enligt bestämmelserna i det nordamerikanska frihandelsavtalet (NAFTA) borde Bayer ha haft rätt till kompensatorisk tid för att ta hänsyn till dessa förseningar. NAFTA föreskriver en minimi skyddstid på 17 år från beviljandedatumet eller 20 år från ansökningsdatumet, beroende på vilket som är längre. Trots detta nekade mexikanska myndigheter Bayer någon kompensatorisk tid och hänvisade till begränsningar i inhemsk lag. Detta fall belyser orättvisan i att straffa uppfinnare för förseningar orsakade av administrativa ineffektiviteter och understryker vikten av att anpassa nationella praxis till internationella åtaganden.
5. Ett steg mot rättvisa: Högsta domstolens ingripande
År 2020 tog den mexikanska högsta domstolen upp frågan om patentförseningar i en banbrytande dom. Domstolen fastslog att alla patent måste ha en minimi effektiv skyddstid på minst 17 år från beviljandedatumet, oavsett administrativa förseningar. Denna tolkning stämmer överens med Mexikos internationella åtaganden enligt avtal som NAFTA och återspeglar uppfinnarnas konstitutionella rättigheter.
Även om domstolens beslut är ett betydande framsteg löser det inte helt de utmaningar som patenthavare står inför i Mexiko. Det sätter dock en mer rättvis ram för att säkerställa att uppfinnare får en rimlig skyddstid för sina innovationer.
6. Vikten av patentförlängningar i Mexiko
För uppfinnare har varje ytterligare år av patent skydd stort värde. Patent ger exklusiva rättigheter som gör det möjligt för uppfinnare att återfå sina investeringar i forskning och utveckling, finansiera framtida innovationer och behålla en konkurrensfördel på marknaden. När dessa rättigheter begränsas av administrativa förseningar kan konsekvenserna bli allvarliga, både ekonomiskt och strategiskt. Kolla också in IP-utmaningarna i Mexiko.
Länder som USA och Kanada har länge erkänt vikten av att ta itu med detta problem. I USA kan till exempel patentets giltighetstid förlängas för att ta hänsyn till administrativa förseningar, vilket säkerställer att uppfinnare behåller hela nyttan av sina innovationer. Även om Mexikos införande av tilläggscertifikat är ett steg i rätt riktning, finns det fortfarande betydande utrymme för förbättring.
7. Praktiska steg för patentförlängningar i Mexiko
Att förstå och navigera i komplexiteten i Mexikos patentsystem är avgörande för uppfinnare som vill skydda sina innovationer. Här är några praktiska tips:
1. Förstå det juridiska ramverket: Sätt dig in i artikel 126 i FLPIP, som reglerar tilläggscertifikat. Var medveten om begränsningarna i den nuvarande kompensatoriska formeln och håll koll på eventuella uppdateringar av lagen.
2. Håll koll på handläggningstider: För noggranna anteckningar om hur länge din patentansökan tar att behandlas. Om förseningarna överstiger fem år kan du vara berättigad till kompensatorisk tid enligt bestämmelserna för tilläggscertifikat.
3. Konsultera en juridisk expert: Patentlagstiftning kan vara komplicerad, och expertis är ovärderlig för att säkerställa att dina rättigheter skyddas fullt ut. En kvalificerad advokat kan hjälpa dig att navigera i systemet och föra fram dina intressen.
4. Förespråka för policyförbättringar: Gå med i branschgrupper eller professionella organisationer för att förstärka din röst i arbetet för en mer robust kompensatorisk ram. Kollektivt förespråkande kan driva meningsfulla förändringar i patentsystemet.
8. Framtiden för patent skydd i Mexiko
Införandet av tilläggscertifikat och Högsta domstolens beslut representerar framsteg i att hantera frågan om patentförseningar i Mexiko. Men utmaningar kvarstår. Att säkerställa att uppfinnare får adekvat skydd för sina innovationer kräver kontinuerliga insatser för att förfina och förbättra det nuvarande systemet. Genom att hålla sig informerad, förespråka för förändring och utnyttja tillgängliga juridiska verktyg kan uppfinnare spela en aktiv roll i att forma en mer rättvis framtid för immateriella rättigheter i Mexiko.
Sammanfattningsvis är patent skydd en grundpelare för innovation, som ger de exklusiva rättigheter som behövs för att främja teknologisk utveckling och ekonomisk tillväxt. Även om Mexiko har tagit viktiga steg för att hantera administrativa förseningar, behövs mer arbete för att säkerställa att uppfinnare får den fulla skyddstiden de förtjänar. Genom en kombination av juridisk reform, effektivt förespråkande och proaktivt engagemang i patentsystemet kan uppfinnare bidra till att bygga ett system som verkligen belönar och stimulerar innovation.
***
Behöver du hjälp med patentregistrering i Mexiko? Kontakta NEREO LEGAL nu via iPNOTE för att börja skydda din immateriella egendom.
iPNOTE-plattformen har mer än 700 IP-jurister som täcker över 150 länder, så du kan alltid hitta rätt direktleverantör med vårt flexibla filtreringssystem.
Registrera dig gratis, så hjälper vi dig att lösa alla IP-relaterade problem.
