Designskydd i Tyskland: En ovärderlig guide för konstnärer och andra kreatörer

Av Robert Fichter, JET IP

Med 3 869 000 miljoner euro år 2022 har Tyskland den högsta bruttonationalprodukten i Europa, följt av Storbritannien och Frankrike med 2 904 089 respektive 2 639 092 miljoner euro. Tyskland har ett välutvecklat system för immateriella rättigheter som ger skydd inte bara för tekniska uppfinningar och varumärken, utan också för industriella mönster.

Enligt Det tyska patent- och varumärkeskontoret (DPMA – GPTO) har omkring 33 600 mönster registrerats under 2022, med totalt 260 387 mönster i kraft vid slutet av 2022. De flesta mönstren är registrerade för möbler (klass 6) och klädesartiklar (klass 2), följt av grafiska symboler och logotyper (klass 32) samt belysningsanordningar (klass 26).

I denna artikel kommer vi att titta på krav, förfaranden och specialiteter gällande registreringsprocessen för mönster i Tyskland, vilket ger dig en omfattande guide till att skydda ditt produkts utseende på denna viktiga europeiska marknad.

Innehåll

1. Vad kan registreras som ett mönster i Tyskland?

2. Processen för mönsterregistrering i Tyskland

3. Krav på nyhet för tyska mönster

4. Dokument krävda för att registrera ett mönster i Tyskland

5. Processen för att annullera ett mönster i Tyskland

6. Mest relevanta kostnader förknippade med mönster i Tyskland

7. Ett praktiskt exempel

1. Vad kan registreras som ett mönster i Tyskland?

I allmänhet är mönsterskydd tillgängligt för det två- eller tredimensionella utseendet av en hel produkt eller en del av en produkt. Produkter kan vara allt från typsnitt, förpackningar till hela föremål och inkluderar även grafiska symboler. Det senare gör mönsterskydd särskilt intressant för skydd av digitala användargränssnitt eller digital konst. Mönster kan vara i färg eller svartvitt/gråskala.

Skydd kan inte erhållas för produktergenskaper som enbart härstammar från deras tekniska funktion samt så kallade “must-fit”-egenskaper, det vill säga gränssnitt mellan olika produkter som måste passa ihop, såsom gränssnittet mellan en kontakt och en adapter. Vidare utesluts mönster som bryter mot goda sedvänjor i den meningen att mönsteransökan kränker mänsklig värdighet, samt statsemblem och andra statssymboler.

Varje mönster måste vara nytt och ha särskiljande karaktär. Med andra ord har inget identiskt eller i princip identiskt mönster offentliggjorts, ställts ut eller satts på marknaden före ansökningsdatumet (prioritetsdatum) för ansökan, och det totala intrycket som skapas av mönstret för den så kallade “informerede användaren” skiljer sig från befintliga mönster.

2. Processen för mönsterregistrering i Tyskland

Ansökningsprocessen är enkel och kan genomföras online. Efter ansökan granskas mönstret för formaliteter, men inte för nyhet eller särskiljande karaktär. Registrering sker efter en framgångsrik formell granskning inom några månader.

Publiceringen av mönstret kan skjutas upp med 30 månader om det begärs i ansökningssteget. Se även fördelarna med en registrering av nyttighetsmodell i Tyskland.

Tyskland tillåter så kallade kollektiva mönsteransökningar. Upp till 100 olika mönster kan kombineras i en enda ansökan. Vid ett senare skede kan kollektiva ansökningar delas vid behov.

Skydd inleds med registreringen av mönstret i registret. Den maximala livstiden är 25 år från ansökningsdatum. Förnyelseavgifter gäller för det 6:e till 10:e, 11:e till 15:e, 16:e till 20:e, och 21:a till 25:e året. I händelse av ett kollektivt mönster kan ägaren besluta att endast förnya utvalda mönster. Var noga med att ange vilka mönster som ska förnyas, annars kommer kontoret att enkelt betrakta de betalda förnyelseavgifterna för det 1:a till x:te mönstret i samlingen.

3. Krav på nyhet för tyska mönster

Ett tolv månaders fristundantag för nyhet finns tillgängligt om den tidigare publiceringen har påverkats av sökanden eller dennes rättsföljare, eller i händelse av olagliga handlingar mot designern eller dennes rättsföljare.

Enligt det tyska mönsterrättslagen anses ett mönster vara nytt om inget identiskt mönster har avslöjats före registreringsdatumet. Mönster anses vara identiska om deras egenskaper endast skiljer sig i obetydliga detaljer.

4. Dokument krävda för registreringen av ett mönster i Tyskland

Ansökningshandlingarna måste omfatta själva ansökan om mönsterregistrering, information om sökanden och en representation av mönstret med upp till 10 vybilder. Dessutom måste man ange de produkter som mönstret gäller enligt Locarno-klassificeringen.

Tillval: en beskrivning av mönstret kan lämnas in tillsammans med dess representation. Beskrivningen ska endast diskutera vad som är synligt på mönsterrepresentation(en).

Ingen fullmakt krävs.

5. Processen för att annullera ett mönster i Tyskland

Mönster kan annulleras genom ett förfarande vid GPTO, eller som en motanspråk i intrångsmål vid civila domstolar.

En begäran om annullering kan grundas på absoluta och relativa skäl, där absoluta skäl inkluderar brist på nyhet eller särskiljande karaktär, uteslutande teknisk betingelse, kopplingsdelar som är nödvändiga för att passa precis för två produkters funktionella uppfyllelse (måste passa), och överträdelse av allmän ordning eller goda seder. Relativa skäl inkluderar upphovsrätter, äldre registrerade mönster, äldre varumärken och andra äldre tecken med särskiljande karaktär.

När begäran har lämnats in och den officiella avgiften betalats, tillställs ägaren begäran. Ägaren har en månad på sig att invända mot begäran. Om detta inte sker resultaterar det i att mönstret annulleras utan granskning av kontoret. Om en formell invändning lämnas in i tid (sakliga argument kan lämnas in senare) börjar det motsatta förfarandet. Muntliga förhandlingar är valfria. Det beslut som fattats av det tyska patent- och varumärkeskontoret kan överklagas till det federala patentdomstolen.

Vanligtvis måste kostnaderna bäras av den förlorande parten (delvis eller helt). Dock måste den part som har begärt annullering bära alla kostnader för förfarandet om ägaren inte har gett upphov till begäran om annullering. Det rådes därför starkt att fråga designägaren, innan en begäran om annullering lämnas in, att frivilligt gå med på annulleringen av mönstret.

6. Mest relevanta kostnader förknippade med mönster i Tyskland (enligt publiceringsdatum för denna artikel)

Ansökan:

Förnyelse (per mönster; även när ingår i en sammanfattad design):

Avregistrering:

Kostnaden för en mönsterregistrering i Tyskland genom iPNOTE-plattformen börjar så lågt som $332, vilket inkluderar alla myndighetsavgifter och dokumentförberedelser. Hitta den bästa IP-advokaten i Tyskland på iPNOTE.

7. Ett praktiskt exempel

Mönster kan vara mycket användbara instrument för konstnärer, exempelvis digitala konstnärer som publicerar i Web3.0-miljöer. NFT:er (icke-fungibla tokenar), som registreras i blockkedjor, kan intyga ägande och äkthet av digital konst. Dock, så länge den relaterade metadatan inklusive referensen till filen inte är hårdnad (fryst), vilket vanligtvis sker vid första försäljningen (överföringen), kan det vara svårt att bevisa äganderätt. Dessutom är domstolar fortfarande tveksamma och ovana vid att acceptera WEB3.0-relaterade bevis i intrångsmål. Konstnärer råds därför starkt att söka etablerade medel för skydd och bevis, såsom att lämna in en ansökan om mönsterregistrering.

För att bättre förstå Web3.0, NFT:er och relaterade teknologier, gick författaren själv igenom processen att designa bilder relaterade till kemi, erbjuda dessa till försäljning på OpenSea.io-plattformen, och skydda bilderna som tyska mönster.

I slutändan är “NFT:er” i den mening som detta uttryck ofta används av konstnärer, bildfiler tillgängliga på Web3.0-plattformar för visning på dataskärmar.

För att registrera dessa som mönster måste relevanta Locarno-klassificeringar och produkter fastställas: För författarens mönster som lämnades in i mars 2022 valdes Locarno (version 13) klasserna 14-04 (skärmdisplayer och ikoner) och 32-00 (grafiska symboler och logotyper). I den senaste Locarno-versionen 14 skulle den senare vara 32-01.

De produkter som valts för mönstren är grafiska symboler för skärmvisning; grafik; och grafiska symboler.

10 olika bilder har lämnats in online under ett enda mönsterfilnummer som ett kollektivt mönster som omfattar dessa 10 bilder för endast 60 € i officiella avgifter:

Varje individuellt mönster har ett mönsternummer som består av filnumret (402022200832) följt av ett löpnummer (0001 till 0010): 402022200832-0001, 402022200832-0002, etc.

Ordet “NFT” förekommer ingenstans i mönsteransökan. Anledningen är att “NFT” skulle vara en indikation på användningsområde, det vill säga grafiska symboler för användning i en blockkedja. Användningsområden eller syften är inte tillåtna i mönsteransökningar. Endast själva produkten får nämnas.

När du förnyar mönstren måste du se till att antingen betala 10 förnyelseavgifter eller tydligt ange vilka av mönstren som ska behållas (något av 0001-0010).

***

Med iPNOTE-plattformen kan du alltid hitta rätt tjänsteleverantör direkt tack vare mer än 700 IP-byråer som täcker över 150 länder med vårt flexibla filtreringssystem.

Behöver du hjälp med IP-tjänster i Tyskland? Kontakta JET IP nu via iPNOTE för att lära dig mer och komma igång.

Registrera dig gratis, så hjälper vi dig att lösa alla IP-relaterade problem.
Se också: Registrering av EU-varumärken, registrering av varumärken i Kanada.