Laut der Weltorganisation für geistiges Eigentum wurden in den USA im Jahr 2021 über 2 Millionen Markenanmeldungen eingereicht, was die USA zu einer der weltweit aktivsten Jurisdiktionen für die Markenregistrierung macht. Der Schutz einer Marke durch die Registrierung ist in den USA unerlässlich, da er dem Eigentümer exklusive Rechte gewährt und ein entscheidendes Vermögensgut für Unternehmen darstellt.
Dieser Artikel wird Sie durch den Prozess der Markenregistrierung in den USA führen, einschließlich der Anforderungen, des Suchprozesses und des Anmeldeverfahrens.
Inhaltsverzeichnis
1. Was kann in den USA als Marke registriert werden?
2. Warum kann die Registrierung einer Marke in den USA abgelehnt werden?
3. Der Prozess der Markenregistrierung in den USA
4. Erforderliche Dokumente für die Registrierung einer Marke in den USA
5. Widerspruchsverfahren bei Marken in den USA
6. Kosten für die Markenregistrierung in den USA
1. Was kann in den USA als Marke registriert werden?
Was ist eine Marke? Die Definition einer Marke lautet wie folgt: Es handelt sich um ein Wort, eine Phrase, ein Symbol, ein Design oder eine Kombination dieser Elemente, die verwendet wird, um die Waren oder Dienstleistungen einer Person oder eines Unternehmens von denen anderer zu identifizieren und zu unterscheiden.
Die Marke muss zudem unterscheidungskräftig sein und darf nicht nur beschreibend für die Waren oder Dienstleistungen sein. Zusätzlich darf die Marke nicht verwechselbar ähnlich einer bereits von einer anderen Partei verwendeten Marke sein.
In den USA können Sie folgende Arten von Marken registrieren:
- Wortmarken;
- Farbmarken;
- 3D-Marken;
- Kombinationsmarken;
- Dienstleistungsmarken;
- Kollektivmarken;
- Garantiemarken;
- Klangmarken;
- Duftmarken;
- Geschmacksmarken;
- Hologramme;
- usw.
In den Vereinigten Staaten ist es entscheidend, die mit Ihrer Marke verbundenen Waren und Dienstleistungen gemäß der Internationalen Klassifikation der Waren und Dienstleistungen genau zu klassifizieren. Dies stellt sicher, dass Ihre Anmeldung internationalen Standards entspricht und ausreichenden Schutz für Ihre Marke bietet.
Außerdem können Sie in den USA eine Mehrklassen-Markenanmeldung einreichen. Dies ermöglicht es Ihnen, eine einzige Marke für mehrere verwandte Klassen von Waren oder Dienstleistungen zu registrieren, allerdings müssen Sie für jede zusätzliche Klasse eine zusätzliche Gebühr zahlen.
2. Warum kann die Registrierung einer Marke in den USA abgelehnt werden?
Die Registrierung einer Marke in den USA kann aufgrund absoluter und relativer Gründe abgelehnt werden. Absolute Gründe beziehen sich auf objektive Kriterien und können Marken ablehnen, die verboten, skandalös, anstößig sind oder die nationalen Interessen oder die Sicherheit beeinträchtigen könnten. Relative Gründe hingegen bewerten die Möglichkeit einer Verwechslung mit bestehenden Marken.
Absolute Gründe für eine Ablehnung umfassen Situationen, in denen die Marke:
- unmoralische, irreführende oder skandalöse Inhalte enthält oder Personen, Institutionen, Überzeugungen oder nationale Symbole beleidigen oder herabsetzen könnte;
- eine geografische Angabe enthält, die einen Ort anders als den Ursprung von Wein oder Spirituosen identifiziert;
- rein beschreibend, irreführend beschreibend oder hauptsächlich geografisch beschreibend für die Waren oder Dienstleistungen ist oder hauptsächlich nur ein Nachname ist;
- aus funktionalen Elementen besteht.
Eine US-Marke kann nicht registriert werden aufgrund relativer Gründe, wenn:
- sie zu ähnlich einer bereits im USPTO registrierten Marke ist;
- eine ähnliche Marke oder Handelsname zuvor in den USA verwendet wurde und nicht aufgegeben wurde,
- sie Verwirrung oder Täuschung verursachen könnte, wenn sie in Verbindung mit den Waren des Antragstellers verwendet wird.
3. Der Prozess der Markenregistrierung in den USA
Bevor Sie eine Markenanmeldung einreichen, ist es unerlässlich, eine Markensuche durchzuführen, um sicherzustellen, dass kein anderes Unternehmen die vorgeschlagene Marke bereits verwendet. Das USPTO bietet eine Online-Datenbank, das Trademark Electronic Search System (TESS), das Sie für eine vorläufige Suche nutzen können. Eine umfassendere Suche können Sie durch einen Markenanwalt oder ein professionelles Suchunternehmen durchführen lassen.
Der nächste Schritt besteht darin, eine Markenanmeldung beim USPTO vorzubereiten und einzureichen. Die Anmeldung sollte eine Beschreibung der Waren oder Dienstleistungen enthalten, für die Sie Markenschutz suchen, und ein Exemplar, das die Marke in Gebrauch zeigt. Sie können eine Markenanmeldung auf verschiedenen Grundlagen einreichen, wie etwa Gebrauch-im-Handel, Absicht-zu-Gebrauchen oder als Ausländische Anmeldung.
Nachdem das USPTO Ihre Anmeldung erhalten hat, wird sie einem Prüfungsanwalt zugewiesen, der die Anmeldung daraufhin überprüft, ob sie den Anforderungen für die Registrierung entspricht. Der Prüfungsanwalt führt auch eine Suche durch, um sicherzustellen, dass die vorgeschlagene Marke nicht mit bereits vorhandenen Marken in Konflikt steht. Wenn der Prüfungsanwalt Probleme mit der Anmeldung feststellt, wird er eine Amtshandlung ausstellen, die die zu behebenden Probleme darlegt. Der Antragsteller hat sechs Monate Zeit, um zu antworten und die in der Amtshandlung dargelegten Probleme zu beheben.
Wenn die Markenanmeldung genehmigt wird, wird sie im Amtsblatt des USPTO veröffentlicht, einer wöchentlichen Publikation, die alle Marken auflistet, die zur Registrierung zugelassen wurden. Sobald die Marke veröffentlicht wurde, hat jeder, der glaubt, sie könnte mit seiner bereits bestehenden Marke in Konflikt stehen, 30 Tage Zeit, einen Einspruch einzureichen.
Wenn kein Einspruch eingelegt wird oder dieser zugunsten des Antragstellers gelöst wird, wird die Marke registriert und ein Registrierungszertifikat ausgestellt. Die Registrierung tritt rückwirkend zum Antragsdatum in Kraft, sofern die Anmeldung letztendlich genehmigt wird. Die Laufzeit einer registrierten Marke beträgt 10 Jahre, nach denen Sie eine Verlängerung beantragen können.
4. Erforderliche Dokumente für die Markenregistrierung in den USA
Der Antragsteller kann jede Person oder Einheit sein, die vor einem Gericht klagen und verklagt werden kann. Es kann nur einen Antragsteller geben.
Ein Antrag muss mindestens Folgendes enthalten:
- Name des Antragstellers;
- Adresse für den Schriftverkehr;
- klare Darstellung der Marke;
- Liste der Waren und/oder Dienstleistungen;
- eine beglaubigte Erklärung über die redliche Absicht, die Marke im Handel zu verwenden (für die Anmeldung auf Absicht-zu-Gebrauchen-Basis);
- eine beglaubigte Kopie des Prioritätsdokuments (für die Anmeldung auf ausländischer Basis);
- Anmeldegebühr für mindestens eine Klasse von Waren oder Dienstleistungen.
Markendokumente müssen ausschließlich elektronisch über das entsprechende Formular eingereicht werden.
Im Trademark Electronic Application System (TEAS) gibt es ein einziges Antragsformular mit zwei Antragsmöglichkeiten: TEAS Plus und TEAS Standard.
TEAS Plus:
- 250 $ pro Waren/Dienstleistungsklasse;
- alle Anmeldegebühren mit Ihrem Erstantrag zahlen;
- Sie müssen Ihre Waren oder Dienstleistungen aus dem Trademark Identification (ID) Manual auswählen;
- ein in den USA zugelassener Anwalt muss Ihren ersten Antrag ausfüllen und einreichen;
- Sie müssen alle erforderlichen zusätzlichen Erklärungen in Ihrem ersten Antrag angeben.
- 350 $ pro Waren/Dienstleistungsklasse;
- zahlen Sie eine Anmeldegebühr mit Ihrem Erstantrag und den Rest später im Verfahren;
- Sie können die Beschreibung Ihrer Waren und Dienstleistungen selbst verfassen, aber es ist dennoch wichtig, Ihre Waren und Dienstleistungen genau zu beschreiben;
- Sie können Ihren ersten Antrag selbst ausfüllen und einreichen, müssen aber danach einen in den USA zugelassenen Anwalt bestimmen;
- Sie können erforderliche zusätzliche Erklärungen nach der Einreichung Ihres Erstantrags vorlegen.
5. Widerspruchsverfahren bei Marken in den USA
Nachdem eine Markenanmeldung zur Einspruchseinlegung veröffentlicht wurde, hat jede Partei, die glaubt, dass die Markenregistrierung ihr schaden könnte, 30 Tage Zeit, einen Einspruch beim Trademark Trial and Appeal Board (TTAB) einzureichen. Die einsprechende Partei wird als Einsprechender bezeichnet, während der Antragsteller als Antwortender bekannt ist.
Der Antwortende hat dann eine festgelegte Zeit, um auf den Einspruch zu antworten.
Nachdem die ersten Schriftsätze eingereicht wurden, beginnt für die Parteien eine Entdeckungsphase, während der sie Dokumente und andere Informationen voneinander anfordern, Aussagen machen und andere Formen der vortrialen Beweisfindung durchführen können.
Ist die Entdeckungsphase abgeschlossen, reichen die Parteien vorprozessuale Anträge ein, wie etwa Anträge auf Zusammenfassung des Urteils, die das TTAB auffordern, über den Fall zu entscheiden, ohne dass es zu einem vollständigen Prozess kommt.
Wenn der Fall nicht durch Zusammenfassung des Urteils geklärt wird, findet ein Prozess vor dem TTAB statt. Beide Seiten präsentieren während des Prozesses ihre Beweise und Argumente dem TTAB. Das TTAB trifft dann eine Entscheidung darüber, ob die Marke registriert werden kann.
Ist der Einspruch erfolgreich, wird die Markenanmeldung abgelehnt, und der Antragsteller muss möglicherweise seine Marke ändern oder seinen Antrag zurückziehen. Ist der Einspruch erfolglos, wird die Marke registriert.
6. Kosten für die Markenregistrierung in den USA
Gebühren für die Markenregistrierung in den USA:
| Antragsgebühren | |
| TEAS Standard, pro Klasse | 350$ |
| TEAS Plus, pro Klasse | 250$ |
| Nichterfüllung der TEAS-Plus-Anforderungen, pro Klasse | 100$ |
| Änderung des mutmaßlichen Gebrauchs, pro Klasse | 100$ |
| Erklärung zum Gebrauch, pro Klasse | 100$ |
| Antrag auf sechsmonatige Verlängerung für Einreichung einer SOU, pro Klasse | 125$ |
| Verlängerung der Frist für die Antwort auf eine vorregistrierte Amtshandlung | 125$ |
| Gebühren für Petition und Protestschreiben | |
| Petition an den Direktor | 250$ |
| Petition zur Wiederbelebung einer Anwendung | 150$ |
| Protestschreiben | 50$ |
| Petition für Löschung und erneute Prüfung, pro Klasse | 440$ |
| Verlängerung der Frist für die Antwort auf eine Amtshandlung | 125$ |
| Postregistrierungsgebühren | |
| Erneuerungsantrag für die Registrierung, pro Klasse | 300$ |
| Erneuerungsantrag Gnadenfrist, pro Klasse | 100$ |
| Korrektur eines Mangels in einem Erneuerungsantrag | 100$ |
| Erklärung eingereicht zwischen dem 5. und 6. Jahr (§8), pro Klasse | 225$ |
| Erklärung §8 Gnadenfrist, pro Klasse | 100$ |
| Korrektur eines Mangels in einer Erklärung §8 | 100$ |
| Kombinierte §8 und §15 Erklärungen, pro Klasse | 425$ |
| §15 Erklärung, pro Klasse | 200$ |
| Kombinierte §8 und §15 Erklärungen, eingereicht während der Gnadenfrist, pro Klasse | 525$ |
| Kombinierte §8 Erklärung und §9 Erneuerungen, pro Klasse | 525$ |
| Kombinierte §8 Erklärung und §9 Erneuerungen, beide während der Gnadenfrist eingereicht, pro Klasse | 725$ |
| Streichung von Waren/Dienstleistungen/Klassen aus der Registrierung, nach der Einreichung, pro Klasse | 250$ |
| Gebühren des Beschwerde- und Berufungsausschusses (TTAB) | |
| TTAB-Petition zur Löschung, pro Klasse | 600$ |
| TTAB-Einspruchsbegründung, pro Klasse | 600$ |
| TTAB-Einzelbeschwerde, pro Klasse | 225$ |
| TTAB erster 90-Tage- oder zweiter 60-Tage-Antrag auf Verlängerung der Frist zur Einreichung eines Einspruches | 200$ |
| TTAB endgültiger 60-Tage-Antrag auf Verlängerung der Frist zur Einreichung eines Einspruches | 400$ |
| Dienstleistungsgebühren | |
| Beurkundete Kopie der Registrierung, mit Titel und/oder Status, regulärer Service | 15$ |
| Beurkundete Kopie der Registrierung, mit Titel und/oder Status, eiliger lokaler Service | 30$ |
| Beurkundete Kopie der inländischen Anwendung wie eingereicht | 15$ |
| Beurkundete oder nicht beurkundete Kopie der Anwendung/Registrierungsakte | 50$ |
| Aufnahme einer Markenübertragung, Vereinbarung oder eines anderen Besitzdokuments | 40$ |
Die Kosten für die Markenregistrierung in den Vereinigten Staaten über die iPNOTE-Plattform beginnen ab 500$, einschließlich aller Gebühren der Behörden sowie der Vorbereitung der Dokumente. Finden Sie den besten Markenagenten in den USA auf iPNOTE.
Abschließende Gedanken
Die Markenregistrierung in den USA ist ein komplexer und wichtiger Prozess, der sorgfältige Beachtung der Details und die Einhaltung mehrerer rechtlicher Anforderungen erfordert. Die Beauftragung eines lizenzierten Markenanwalts kann dabei helfen, sicherzustellen, dass Ihre Registrierung erfolgreich ist und Ihre Marke adäquat geschützt wird.
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