Von Christine Miles, DHH (DeHeHeng) Anwaltskanzlei
In der heutigen schnelllebigen technologischen Landschaft spielen Schutzrechte für geistiges Eigentum, insbesondere Patente, eine entscheidende Rolle bei der Absicherung von Innovationen und der Förderung des Wirtschaftswachstums. Nirgendwo ist dies deutlicher zu sehen als in China, einem globalen Schwergewicht im Bereich der Informationstechnologie (IT). Um die Komplexitäten der IT-bezogenen Patentregistrierung in China zu verstehen, ist es essentiell für Unternehmen und Innovatoren, die ihre Erfindungen schützen und sich einen Wettbewerbsvorteil sichern wollen.
Inhalt
1. Verständnis von IT-bezogenen Patenten in China
2. Rechtlicher Rahmen für die Patentregistrierung
3. Technologien, die zur Patentregistrierung berechtigt sind
5. Herausforderungen und Überlegungen
6. Durchsetzung und Schutz von IT-Patenten
1. Verständnis von IT-bezogenen Patenten in China
IT umfasst eine Vielzahl technologischer Innovationen, darunter Software, Hardware, Algorithmen und digitale Prozesse. Durch die Registrierung von Patenten erhalten Erfinder exklusive Rechte, die es ihnen ermöglichen, andere daran zu hindern, ihre patentierten Erfindungen ohne Genehmigung herzustellen, zu verwenden oder zu verkaufen. Da der boomende IT-Sektor Chinas Innovationen in verschiedenen Branchen vorantreibt, ist der Patentschutz für Unternehmen entscheidend, die von ihren technologischen Fortschritten profitieren möchten.
Bis vor kurzem hat China jedoch nicht die Registrierung von Patenten für alle Technologien genehmigt, und das geltende Regime hat sich kürzlich weiterentwickelt. Lassen Sie uns näher darauf eingehen.
2. Rechtlicher Rahmen für die Patentregistrierung
Der rechtliche Rahmen für die Patentregistrierung in China wird durch Gesetze und Vorschriften geregelt, die von der Nationalen Verwaltung für geistiges Eigentum Chinas (CNIPA) erlassen wurden. Das Patentgesetz der Volksrepublik China und die entsprechenden Durchführungsverordnungen legen die Verfahren und Anforderungen für den Erhalt von Patentschutz im Land fest.
Darüber hinaus bieten internationale Verträge wie der Patentzusammenarbeitsvertrag (PCT) Möglichkeiten zum Einreichen internationaler Patentanträge in China.
Seit den frühen Tagen der Patentgesetze hat sich die Technologie erheblich weiterentwickelt. Im Vergleich zu anderen Regionen ist das chinesische Patentrecht relativ jung (es wurde erstmals 1984 eingeführt), stand jedoch vor ähnlichen Herausforderungen, mit der inländischen und weltweiten Explosion von Innovationen Schritt zu halten, da viele solcher Innovationen nicht in die Zulassungskriterien der Patentgesetze und -vorschriften für die Patentregistrierung fielen. Die Menschen versuchten dann, eine Vielzahl von kreativen Möglichkeiten zu nutzen, um Geschäftsmethoden, Computersoftware und andere weniger greifbare Innovationen zu schützen. Beispielsweise konnten Computerprogramme als solche nicht patentiert werden, sie konnten jedoch durch das Urheberrecht gemäß den Vorschriften zum Schutz von Computersoftware geschützt werden, die in Übereinstimmung mit dem Urheberrechtsgesetz formuliert wurden und Computerprogramme als literarisches Werk definieren. Eine Erfindung, die ein Computerprogramm enthält, kann andererseits patentierbar sein, wenn die Kombination von Software und Hardware in ihrer Gesamtheit die bestehende Technik tatsächlich verbessert, technische Ergebnisse erzielt und eine vollständige technische Lösung darstellt.
Seit 2020 und den Änderungen des Patentgesetzes eröffnen Reformen die Möglichkeit, Patente in China für Computersoftware und Algorithmen unter bestimmten Bedingungen zu registrieren. Es ist erwähnenswert, dass obwohl das chinesische Patentsystem relativ freundlich zu Software- oder Algorithmanwendungen ist, es dennoch notwendig ist, Kenntnisse über deren sachliche Berechtigung zu haben, um erfolgreich Patentrechte in China zu erlangen.
3. Berechtigung von Technologien zur IT-Patentregistrierung in China
Wie oben erwähnt, sind nicht alle IT-Erfindungen berechtigt, für die IT-Patentregistrierung in China.
Neueste Reformen erlaubten die folgenden Technologien zur Patentbeantragung:
1. Im Bereich der Computerprogramme wurden zwei neue Kategorien von Sachgegenständen im Zusammenhang mit Computerprogrammen eingeführt:
- Gerät, das die Methode implementiert;
- Computerlesbare Speichermedien;
- Computerprogrammprodukte; dies bezieht sich auf ein Softwareprodukt, das eine Lösung hauptsächlich durch ein Computerprogramm implementiert.
Berechtigte Sachverhalte können jetzt „eine Methode“, „ein Computergerät/-vorrichtung/-system“, „ein computerlesbares Speichermedium“, „ein Computerprogrammprodukt“ usw. umfassen. Tatsächlich verlassen sich mit der Entwicklung der IT immer mehr Computersoftware nicht mehr auf traditionelle, greifbare Speichermedien wie CDs und Magnetplatten, sondern werden in Form von Signalen über das Internet übertragen, verteilt und heruntergeladen. Der Schutz von Computerprogrammen beschränkt sich nicht mehr auf greifbare Speichermedien.
2. Im medizinischen Bereich sind diagnostische Methoden nicht patentierbar. Um jedoch den Prüfern zu helfen, zwischen diagnostischen und nicht-diagnostischen Methoden (die letzteren sind patentierbar) zu unterscheiden, bieten die chinesischen Vorschriften eine Liste von Beispielen für nicht-diagnostische Methoden („Erfindungen, die keine diagnostischen Methoden sind“). Die Liste wurde jetzt erweitert, um „Informationsverarbeitungsmethoden, bei denen alle Schritte von Geräten wie Computern ausgeführt werden“, einzuschließen. Dies zielt darauf ab, Innovation und Patentschutz im Bereich der intelligenten Medizin zu fördern.
3. Im Bereich der KI gibt es zwei Situationen, in denen künstliche Intelligenz (KI) und Big Data-Algorithmen patentierbar sind:
- Wenn der betreffende Algorithmus (i) eine spezifische technische Beziehung zur internen Struktur eines Computersystems hat und (ii) ein technisches Problem lösen kann, um die interne Leistung des Computersystems zu verbessern, die mit den Gesetzen der Natur übereinstimmt.
- Wenn die Lösung der Anspruch eines Patentes darauf abzielt, Big Data im spezifischen Anwendungsfeld zu verarbeiten, indem (i) die internen Beziehungen im Data Mining genutzt werden, die den Gesetzen der Natur entsprechen, (ii) das technische Problem, wie die Zuverlässigkeit oder Genauigkeit der Big Data-Analyse im spezifischen Anwendungsfeld verbessert werden kann, lösen und entsprechende Effekte erzielt werden.
Im Allgemeinen wird die Patentierbarkeit von Patentbewerbungen für IT-Erfindungen wie folgt geprüft: (i) Prüfung der Patentberechtigung und (ii) Prüfung der Neuheit und Erfindungshöhe.
Die Prüfung der Patentberechtigung zielt zunächst darauf ab festzustellen, ob der beanspruchte Sachverhalt unter die Regeln und Methoden für geistige Tätigkeiten im Sinne von Artikel 25 des Patentgesetzes fällt; wenn nicht, wird überprüft, ob er technische Merkmale enthält, wie z. B. solche im Zusammenhang mit Computerprogrammen, Algorithmen und künstlicher Intelligenz (KI), und eine technische Lösung darstellt und entsprechende Effekte erzielt („drei Elemente des Technologie-Tests“).
Neuheit und Erfindungshöhe werden bei allen im Anspruch beschriebenen Merkmalen bewertet, einschließlich sowohl der technischen als auch der nicht-technischen Merkmale.
Was KI- und Big Data-Algorithmen betrifft, so können Erfindungen, die Verbesserungen von KI-Algorithmen (tieferes Lernen, Klassifizierung, Clustering usw.) umfassen, als technische Lösungen gelten, wenn sie technische Probleme wie die Verbesserung der Hardware-Berechnungseffizienz oder Ausführungseffektivität lösen.
4. Patent-Antragsverfahren
Der Prozess der IT-Patentregistrierung in China für Computersoftware oder Algorithmen umfasst mehrere Schritte, von der anfänglichen Vorbereitung bis zur endgültigen Genehmigung. Antragsteller werden ermutigt, gründliche Recherchen zum Stand der Technik durchzuführen, um die Neuheit ihrer Erfindungen vor der Einreichung ihrer Anträge zu bewerten. Antragsteller sollten auch das technische Problem, die Mittel und die Auswirkungen der Software oder des Algorithmus in der Spezifikation klar beschreiben. Es sollten auch mehrere Anwendungsszenarien integriert werden, um die Berechtigung des Patents zu stärken. Erfahren Sie mehr über den gesamten Prozess der Designregistrierung in China.
Sobald sie eingereicht sind, unterliegen die Anträge einer inhaltlichen Prüfung durch CNIPA-Prüfer, um deren Patentfähigkeit zu bestimmen. Der Prüfungsprozess dauert in der Regel mehrere Jahre, während derer die Antragsteller in der Lage sind, mit den Prüfern zu kommunizieren und auf Bedenken oder Einwände einzugehen.
5. Herausforderungen und Überlegungen für die IT-Patentregistrierung in China
Obwohl der Patentschutz für IT-Erfindungen in China zahlreiche Vorteile bietet, stellt er auch Herausforderungen und Komplexitäten dar. Häufig auftretende Schwierigkeiten sind das Navigieren durch die komplexen Patentrechte Chinas, die Überwindung von Sprach- und Kulturbarrieren und die Auseinandersetzung mit potenziellen Patentverletzungsrisiken. Um diesen Herausforderungen entgegenzuwirken, sollten Antragsteller sich von erfahrenen Patentanwälten beraten lassen und proaktive Strategien zum Schutz ihrer geistigen Eigentumsrechte entwickeln.
6. Durchsetzung und Schutz von IT-Patenten
Die Durchsetzung von IT-Patenten in China umfasst rechtliche Mittel wie Zivilklagen, administrative Durchsetzung und Zollschutz. Eine erfolgreiche Umsetzung erfordert eine sorgfältige Überwachung der Marktaktivitäten, rasches Handeln gegen Verletzer und Zusammenarbeit mit örtlichen Behörden und Strafverfolgungsbehörden. Darüber hinaus sollten Unternehmen verschiedene Lizenzierungs- und grenzüberschreitende Durchsetzungsstrategien erkunden, um den Wert ihrer patentierten Erfindungen zu maximieren.
7. Fallstudien
Die Untersuchung realer Beispiele erfolgreicher Technologiepatentregistrierungen in China bietet wertvolle Einblicke in den Patentantragsprozess und die Durchsetzungsmechanismen. Ein bemerkenswertes Beispiel ist das von Huawei Technologies, das konsequent einer der Top-Anmelder von Technologipatenten in China ist. Die Strategie von Huawei umfasst robuste Investitionen in Forschung und Entwicklung, sorgfältiges Patentportfoliomanagement und proaktive Zusammenarbeit mit CNIPA während des Prüfprozesses. Ihr Erfolg unterstreicht die Bedeutung gründlicher Recherchen zum Stand der Technik, klarer und umfassender Patentanmeldungen und strategischer Patentierungen auf nationalem und internationalem Markt.
Ein weiteres anschauliches Beispiel ist der Fall von Xiaomi Inc., das in seinen frühen Jahren zahlreichen Patentverletzungsklagen ausgesetzt war. Die Antwort von Xiaomi bestand darin, sein Patentportfolio sowohl durch hauseigene Innovation als auch durch strategische Akquisitionen zu stärken. Dieser Ansatz schützte nicht nur ihre bestehenden Technologien, sondern ermöglichte ihnen auch, Cross-Lizenzierungsvereinbarungen auszuhandeln, Litigation-Risiken zu reduzieren und kollaborative Beziehungen mit anderen Technologie-Giganten zu fördern.
8. Fazit
Das Navigieren durch die IT-Patentregistrierung in China erfordert ein umfassendes Verständnis des rechtlichen Rahmens, der verfahrensrechtlichen Anforderungen und der strategischen Überlegungen, die erforderlich sind. Indem Unternehmen und Innovatoren die in diesem Leitfaden dargelegten Erkenntnisse und Strategien nutzen, können sie die Komplexitäten der IT-Patentregistrierung in China effektiv meistern und ihre geistigen Eigentumsrechte in einem der größten und dynamischsten Märkte der Welt schützen. Während China weiterhin sein Schutzsystem für geistiges Eigentum stärkt, die innovationsgetriebene Entwicklung fördert und eine Reihe von Richtlinien zur Führung von IT-Patentbewerbern entwickelt, wird das proaktive Engagement im Patentregistrierungsprozess entscheidend sein, um Chancen zu erschließen und Erfolg in der IT-Branche zu erzielen.
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