Von: Stephen Yang, zugelassener Anwalt bei IP March, China.
Gebrauchsmuster werden in China immer beliebter als eine Form des geistigen Eigentums. Im Gegensatz zu Patenten bieten Gebrauchsmuster eine schnellere und kostengünstigere Möglichkeit für Erfinder, ihre innovativen Produkte und Technologien zu schützen. In diesem Artikel tauchen wir in die Welt der Gebrauchsmuster in China ein. Wir betrachten, was sie sind, wie sie sich von Patenten unterscheiden und welche Vor- und Nachteile sie für Erfinder haben. Außerdem geben wir Tipps für diejenigen, die in Erwägung ziehen, ein Gebrauchsmuster in China anzumelden.
Inhaltsverzeichnis
1. Was kann als Gebrauchsmuster in China registriert werden?
2. Warum kann die Registrierung eines Gebrauchsmusters abgelehnt werden?
3. Der Prozess der Gebrauchsmusterregistrierung in China
4. Erforderliche Dokumente für die Registrierung eines Gebrauchsmusters in China
5. Einspruchsverfahren in China
6. Kosten für die Registrierung eines Gebrauchsmusters in China
7. Besonderheiten der Gebrauchsmusterregistrierung in China
1. Was kann als Gebrauchsmuster in China registriert werden?
In China ist das Gebrauchsmuster eine der drei Arten von Patentrechten, nämlich Erfindung, Gebrauchsmuster und Design, die vom chinesischen Patentrecht angeboten werden. Daher wird es als Gebrauchsmusterpatent bezeichnet. Ein Gebrauchsmuster bezeichnet jede neue technische Lösung in Bezug auf die Form, die Struktur oder deren Kombination eines Produktes, das für die praktische Verwendung geeignet ist. Mit anderen Worten, Gebrauchsmusterpatente schützen Produkte, aber keine Methoden oder deren Verwendung. Das Produkt kann ein physisches Produkt oder ein System sein. Ein chinesisches Gebrauchsmuster hat eine Patentschutzdauer von 10 Jahren ab dem Anmeldedatum. Eine Verlängerung oder Erneuerung ist nicht möglich. Im Vergleich dazu hat ein Erfindungspatent eine Laufzeit von 20 Jahren.
Ein Gebrauchsmuster in China muss neu, erfinderisch und praktisch anwendbar sein. Der Neuheitsgrad für ein Gebrauchsmuster ist derselbe wie der für ein Erfindungspatent, was bedeutet, dass die technische Lösung des Gebrauchsmusters neu sein muss. Allerdings liegt der Standard für erfinderische Tätigkeit bei einem Gebrauchsmusterpatent niedriger als bei einem Erfindungspatent. Generell bedeutet erfinderische Tätigkeit, dass die technische Lösung im Vergleich zum Stand der Technik nicht offensichtlich ist und vorteilhafte technische Effekte erzielen kann.
2. Warum kann die Registrierung eines Gebrauchsmusters abgelehnt werden?
In China gibt es keine substanzielle Prüfung für Gebrauchsmuster, daher ist es sehr wahrscheinlich, dass ein Antragsteller ein Gebrauchsmusterpatent erteilt bekommt. Jedoch handelt es sich nicht um ein einfaches Registrierungssystem. Ein Gebrauchsmusterantrag muss das sogenannte „vorläufige Prüfungsverfahren“ durchlaufen, das nicht nur die formelle Prüfung umfasst, sondern auch die Prüfung auf offensichtliche materielle Mängel, wie beispielsweise die Definition der Erfindung, Verstoß gegen Gesetze, nicht patentierbare Gegenstände, Lizenz für Auslandsanmeldungen, offensichtlicher Mangel an Einheitlichkeit, offensichtliche Einführung neuer Materie usw. Wird der Gebrauchsmusterantrag nicht durch das vorläufige Prüfungsverfahren genehmigt, wird er abgelehnt.
Wie oben erwähnt, gibt es Einschränkungen bei den Themen, die durch ein Gebrauchsmusterpatent geschützt werden können. Eine Methode oder Verwendung ist kein zulässiger Gegenstand, der durch ein Gebrauchsmuster geschützt werden kann, wie z.B. Herstellungsverfahren eines Getriebes, Kommunikationsmethode, Verfahren zur Metallbearbeitung, Datenverarbeitungsmethode. Daher ist es nicht erlaubt, eine Methode oder Verwendung in einem Gebrauchsmuster zu beanspruchen. In vielen Fällen ist es nicht erlaubt, Funktionen einer Methode oder Verwendung in einem Anspruch zu haben, selbst wenn das Thema eines Anspruchs ein Produkt ist.
Zudem kann kein Patentrecht für eine Erfindung erteilt werden, die den Gesetzen oder der sozialen Moral zuwiderläuft oder nachteilig für das öffentliche Interesse ist, wie zum Beispiel Glücksspielgeräte, Drogenkonsumwerkzeuge, Geräte zur Fälschung von Banknoten.
3. Der Prozess der Gebrauchsmusterregistrierung in China
Nachdem ein Gebrauchsmusterpatentantrag beim Chinesischen Amt für Geistiges Eigentum (CNIPA) eingereicht wurde, durchläuft er die oben erwähnte vorläufige Prüfung. Während der vorläufigen Prüfung können ein oder mehrere Amtsbescheide vom Prüfer herausgegeben werden. Wenn der Prüfer feststellt, dass der Antrag den relevanten Bestimmungen entspricht, wird eine Zulassungsbenachrichtigung erteilt. Die durchschnittliche Bearbeitungszeit für Gebrauchsmusteranträge beträgt etwa sechs Monate. Nachdem der Antragsteller die notwendigen Gebühren bezahlt hat, wird das CNIPA die Gewährung des Patentrechts bekannt geben und das Gebrauchsmusterpatent veröffentlichen. Ab diesem Zeitpunkt kann das Gebrauchsmusterpatent durchgesetzt werden.
Es ist darauf hinzuweisen, dass ein Gebrauchsmusterpatentantrag als chinesischer Patentantrag oder als chinesische nationale Phase eines PCT-Antrags eingereicht werden kann. Bei Eintritt in die nationale Phase in China kann ein Antragsteller wählen, ob er in China als Antrag auf ein Erfindungspatent oder ein Gebrauchsmusterpatent eintritt, jedoch nicht beides.
Es ist auch zu beachten, dass ein Gebrauchsmusterpatentantrag Priorität aus einer vorher erstmalig eingereichten Gebrauchsmusterpatentanmeldung oder einer Erfindungspatentanmeldung beanspruchen kann. Es kann auch als Prioritätsanmeldung für später eingereichte Gebrauchsmusterpatentanmeldungen oder Erfindungspatentanmeldungen dienen.
4. Erforderliche Dokumente für die Registrierung eines Gebrauchsmusterpatents in China
Für die Einreichung eines Gebrauchsmusterpatentantrags in China werden folgende Informationen/Dokumente benötigt:
- Name(n), Adresse(n) und Staatsangehörigkeit(en) des/der Antragsteller(s);
- Name(n) des/der Erfinder(s) und die Staatsangehörigkeit des ersten Erfinders (und die ID-Nummer, falls der erste Erfinder chinesischer Staatsbürger ist);
- Prioritätsinformationen und eine Kopie des beglaubigten Prioritätsdokuments;
- Eine Kopie der Abtretung der Prioritätsrechte, falls der Antragsteller des chinesischen Gebrauchsmusterantrags nicht mit dem des Prioritätsantrags übereinstimmt; und
- Eine gescannte Kopie der ausgeführten Vollmacht
- Beschreibung, Ansprüche, Zusammenfassung und Zeichnungen.
Die Beschreibung, Ansprüche, Zusammenfassung und der Text in den Zeichnungen müssen zum Zeitpunkt der Einreichung ins Chinesische übersetzt werden. Wird der Gebrauchsmusterantrag als nationale Phase eines PCT-Antrags eingereicht, ist es nach derzeitiger Praxis nicht möglich, zuerst in die nationale Phase in China einzutreten und die chinesische Übersetzung später einzureichen.
Außerdem muss im Gegensatz zu den Einreichungsanforderungen für einen Erfindungspatentantrag ein Gebrauchsmusterpatentantrag mindestens eine Zeichnung enthalten. Andernfalls kann der Antragsteller nicht einmal eine Einreichungsbestätigung erhalten. Die Zeichnung(en) müssen die Form, Struktur oder deren Kombination des Produkts zeigen.
5. Einspruchsverfahren in China
In China gibt es kein Einspruchsverfahren, bevor ein Patent erteilt wird. Jedoch kann jeder nach dem Tag der Patenterteilung einen Antrag auf Nichtigkeitserklärung des Patents stellen. Es gibt keine Frist für die Einreichung eines Nichtigkeitsantrags. Der Antrag sollte beim Patentprüfungs- und Nichtigkeitsabteilung des CNIPA eingereicht werden.
Während des Nichtigkeitsverfahrens werden alle Patentfähigkeitsstandards und andere substantielle Anforderungen für die Erteilung eines Patentrechts geprüft. Die Partei, die die Nichtigkeit beantragt, sollte die Gründe für die Nichtigkeit, Beweise für jeden Grund und Beobachtungen einreichen. Der Patentinhaber hat die Möglichkeit, innerhalb eines Monats eine Antwort zu geben. Das CNIPA bildet ein Gremium aus drei bis fünf Prüfern und hält in der Regel eine mündliche Verhandlung ab. Nach Abschluss der mündlichen Verhandlung trifft das CNIPA eine Nichtigkeitsentscheidung. Es gibt drei Arten von Nichtigkeitsentscheidungen: Patentrecht vollständig nichtig, Patentrecht teilweise nichtig und Patentrecht aufrechterhalten gültig. Ist eine Partei mit der Nichtigkeitsentscheidung des CNIPA nicht zufrieden, kann sie Berufung beim Gericht einlegen. In der Regel gibt es zwei Gerichtsinstanzen über dem CNIPA.
6. Kosten für die Registrierung eines Gebrauchsmusters in China
Amtsgebühren in Bezug auf Gebrauchsmusterpatente in China:
| Antrag: | |
| Antragsgebühr | CNY500 |
| Verlängerungsgebühr für verspäteten Eintritt in die nationale Phase eines PCT-Antrags | CNY1,000 |
| Priorität beanspruchen, jede Priorität | CNY80 |
Zusätzliche Gebühr für Spezifikation (einschließlich Zeichnungen)
| CNY50 CNY100 |
| Zusätzliche Gebühr für Ansprüche, jeder Anspruch ab dem 11. | CNY150 |
| Jahresgebühren: | |
| CNY600 |
| CNY900 |
| CNY1,200 |
| CNY2,000 |
| Andere: | |
| Antrag auf Neuprüfung | CNY300 |
| Antrag auf Bewertungsbericht zum Patentrecht | CNY2,400 |
| Antrag auf Nichtigkeitserklärung eines Gebrauchsmusters | CNY1,500 |
| Änderung der bibliographischen Daten | CNY200 |
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7. Besonderheiten der Gebrauchsmusterregistrierung in China
Ein Antragsteller kann am selben Tag einen Gebrauchsmusterantrag und einen Erfindungsantrag für dieselbe Erfindung einreichen. Der Antragsteller kann relativ schnell ein Gebrauchsmusterpatent erhalten. Wenn der Erfindungsantrag zur Erteilung bereit ist und denselben Schutzbereich aufweist, darf der Antragsteller das erteilte Gebrauchsmuster aufgeben und sich dafür entscheiden, ein Erfindungspatent erteilt zu bekommen. Haben die Erfindung und das Gebrauchsmuster unterschiedliche Schutzbereiche, kann der Antragsteller beide Patentrechte behalten.
Indem sie diese Strategie nutzen, kann der Antragsteller relativ früh ein Patentrecht erhalten und eine „zusätzliche“ Periode des Patentschutzes bekommen, bevor er ein Erfindungspatentrecht erhält. Da die Kosten für die Beantragung und Aufrechterhaltung eines Gebrauchsmusters weit geringer sind als die für eine Erfindung, wird durch die Einreichung von zwei Anträgen die Kosten nicht wesentlich erhöht.
Es ist zu beachten, dass diese Strategie nur funktioniert, wenn der Gegenstand für den Schutz durch ein Gebrauchsmusterpatent geeignet ist. Versucht ein Antragsteller, nur eine Methode oder ein neues Material zu schützen, kann er keinen Schutz durch ein Gebrauchsmusterpatent erhalten.
8. Schlussgedanken
Schutz kleinerer Verbesserungen. Da ein Gebrauchsmusterpatent geringere Anforderungen an die erfinderische Aktivität stellt, eignet es sich zum Schutz weniger erfinderischer Erfindungen oder kleinerer Verbesserungen. Aus genau diesem Grund ist ein Gebrauchsmusterpatent nicht so leicht zu invalidieren.
Schutz von Produkten mit kürzerem Lebenszyklus. Da ein Gebrauchsmuster relativ schnell erlangt werden kann, ist es ideal zum Schutz von Produkten mit kurzem Lebenszyklus. Die 10-jährige Laufzeit eines Gebrauchsmusterpatents mag für solche Produkte ausreichend sein.
Bedarf an schnellem Schutz. Falls sich abzeichnet, dass in China Verletzungen stattfinden werden oder bereits stattgefunden haben, kann ein Antragsteller relativ schnell ein Patentrecht durch Erhalt eines Gebrauchsmusters erwerben und das Gebrauchsmusterpatent frühzeitig gegen die Verletzungsaktivitäten einsetzen. Beantragt der Antragsteller ein Erfindungspatent, kann es ungefähr 20 Monate dauern, bevor er es erteilt bekommt und das Patentrecht durchsetzen kann.
Es ist zu beachten, dass bei der Durchsetzung eines Gebrauchsmusterpatents eine zusätzliche Verpflichtung besteht. Ein von der CNIPA erstellter Bewertungsbericht zum Patentrecht kann von den zuständigen Behörden oder E-Commerce-Plattformen im Rahmen von Gerichtsverfahren oder Abnahmeaktionen als vorläufiger Nachweis über die Gültigkeit des Patents verlangt werden.
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