Von Wayne Carroll, Inspired Idea Solutions
Die beschleunigte Prüfung von Patenten ist ein Verfahren, das Antragstellern ermöglicht, ihre Patentanmeldungen viel schneller überprüft und erteilt zu bekommen, als bei der regulären Prüfung. Dieser Prozess ist besonders vorteilhaft für diejenigen, die ihre Patente schnell erteilt bekommen und mit der Kommerzialisierung ihrer Erfindungen beginnen möchten. In diesem Artikel beantworten wir einige der häufigsten Fragen zur beschleunigten Patenprüfung.
Inhaltsverzeichnis
1. Wie viel schneller ist die beschleunigte Prüfung von Patenten im Vergleich zur regulären Prüfung?
2. Welche Kriterien muss ein Patent erfüllen, um für eine beschleunigte Prüfung in Frage zu kommen?
3. Kann die beschleunigte Prüfung von Patenten zu einer höheren Ablehnungswahrscheinlichkeit führen?
4. Wie lange dauert der beschleunigte Prüfungsprozess normalerweise?
5. Fallen zusätzliche Gebühren für die beschleunigte Prüfung von Patenten an?
6. Wie wirkt sich die beschleunigte Prüfung von Patenten auf Patentverletzungsklagen aus?
7. Wann ist es besser, mit der beschleunigten Prüfung von Patenten fortzufahren?
1. Wie viel schneller ist die beschleunigte Prüfung von Patenten im Vergleich zur regulären Prüfung?
Auf der Website des United States Patent and Trademark Office wird ein Dashboard für Patente angezeigt, das aktuelle Durchschnittszeiten für die Prüfung zeigt. Der Prozess der beschleunigten Prüfung ist deutlich schneller als die reguläre Prüfung. Aktuell dauert es im Jahr 2023 etwa 7,2 Monate vom Anmeldedatum bis zur Erteilung eines „finalen Bescheides“ bei einem Patentantrag durch die beschleunigte Prüfung, während die reguläre Prüfung im Durchschnitt 25,3 Monate dauert. Dies liegt daran, dass die beschleunigte Prüfung Patentanmeldungen priorisiert. Es gibt zwei Programme zur Beschleunigung des Anmeldeprozesses:
Track One
Die beschleunigte Anmeldung nach Track One dauert im Durchschnitt 2,1 Monate, um die Petition zur Beschleunigung zu genehmigen, und dann durchschnittlich 2 Monate für eine erste Prüfung durch das Patentamt, insgesamt also 4,1 Monate bis zur ersten Prüfung durch das Patentamt. Die durchschnittliche Zeit bis zu einem finalen Bescheid beträgt 7,2 Monate ab der Anmeldung. Dies steht im Gegensatz zu nicht beschleunigten Anmeldungen, die im Durchschnitt 16,9 Monate bis zu einer ersten Amtsaktion und 25,3 Monate bis zum finalen Bescheid benötigen.
Programm basierend auf Alter oder schlechter Gesundheit
Es gibt ein weiteres Petitionsprogramm zur Beschleunigung einer Patentanmeldung aufgrund des Alters, wenn ein oder mehrere Erfinder 65 Jahre alt oder älter sind, oder wenn der Erfinder in schlechter Gesundheit ist. Diese Petition erfordert keine Gebühr, die an das Patentamt gezahlt werden muss, und wird in der Regel in weniger als 2 Monaten gewährt, wobei 95% aller auf Alter basierenden Petitionen genehmigt werden. Wird diese Petition über das E-Petitionsprogramm eingereicht, wird sie zu 100% am selben Tag der Anmeldung genehmigt. Der Zeitrahmen für die Prüfung unter diesem Programm ähnelt dem Track One-Programm.
2. Welche Kriterien muss ein Patent erfüllen, um für eine beschleunigte Prüfung in Frage zu kommen?
Um für eine beschleunigte Prüfung in Frage zu kommen, muss eine Patentanmeldung bestimmte Kriterien erfüllen. Es gibt unterschiedliche Anforderungen für die beiden Programme, Track One und Alter oder Gesundheit.
Track One
Eine Track One-Anmeldung muss elektronisch mit einer zusätzlichen Anmeldegebühr eingereicht werden. Die Petition, um in das Track One-Programm aufgenommen zu werden, muss zusammen mit dem Patent bei der Anmeldung eingereicht werden. Es gibt eine Begrenzung auf 4 unabhängige Ansprüche und insgesamt 30 Ansprüche.
Programm basierend auf Alter oder schlechter Gesundheit
Für Alter oder Gesundheit muss mindestens ein Erfinder 65 Jahre alt oder älter sein oder in schlechter Gesundheit. Die auf Alter oder Gesundheit basierende Petition muss nicht mit der Erstanmeldung eingereicht werden, und es fallen keine Anmeldegebühren an.
3. Kann die beschleunigte Prüfung von Patenten zu einer höheren Ablehnungswahrscheinlichkeit führen?
Es gibt keine Hinweise darauf, dass eine beschleunigte Prüfung zu einer höheren Ablehnungswahrscheinlichkeit führt.
Anträge nach Track One haben tatsächlich eine höhere Genehmigungsquote. Es gibt viele mögliche Gründe dafür, und es muss nicht unbedingt einen direkten Zusammenhang geben. Durch die Beschleunigung eines Antrags kann sich ein Unternehmer oder Unternehmen auf den Patentprozess und das Produkt konzentrieren, bis das Patent erteilt wird. Viele Patente werden nicht erteilt, weil die Erfinder oder Besitzer sich entscheiden, nicht auf Ablehnungen zu reagieren, aus verschiedenen Gründen, darunter dass das Geschäft sich nicht mehr auf die Erfindung konzentriert. Beachten Sie auch den Leitfaden zur Anmeldung eines Gebrauchsmusters.
Meiner Erfahrung nach werden beschleunigte Patente an erfahrene Patentprüfer gerichtet, die keine Aufsicht oder Schulung benötigen, um die Prüfung der Patentanmeldung abzuschließen. Erfahrenere Prüfer sind oft sicherer in ihrer Entscheidung, ein Patent zu genehmigen, verglichen mit einem neu eingestellten Prüfer, weil der erfahrene Prüfer weiß, dass er die Patentanmeldung ordnungsgemäß geprüft hat.
4. Wie lange dauert der beschleunigte Prüfungsprozess normalerweise?
Das US-Patentamt hat das Ziel, den beschleunigten Prüfungsprozess in 12 Monaten oder weniger ab dem Anmeldedatum bis zur finalen Entscheidung abzuschließen. Dieser Zeitrahmen kann jedoch je nach Komplexität der Anmeldung und Arbeitsbelastung des Prüfers variieren.
5. Fallen zusätzliche Gebühren für die beschleunigte Prüfung von Patenten an?
Ja, es fallen zusätzliche Gebühren für die beschleunigte Prüfung von Patenten an. Die aktuelle Gebühr für die Anforderung einer beschleunigten Prüfung mit der erforderlichen Bearbeitungsgebühr beträgt 4.340 USD für Großunternehmen, 1.736 USD für kleine Unternehmen und 868 USD für Mikrounternehmen. Diese Gebühren kommen zu den regulären Anmeldegebühren für Patentanmeldungen hinzu. Großunternehmen sind solche mit mehr als 500 Mitarbeitern, während kleine Unternehmen weniger als 500 Mitarbeiter haben und nicht mit einem Großunternehmen verbunden sind. Mikrounternehmen sind solche mit nicht mehr als 4 bisher eingereichten nicht-provisorischen Patentanmeldungen und einem Bruttoeinkommen von weniger als dem Dreifachen des mittleren Haushaltseinkommens aus ihrer Steuererklärung des Vorjahres. Stand 12. September 2023 beträgt die Grenze 223.740 USD.
6. Wie wirkt sich die beschleunigte Prüfung von Patenten auf Patentverletzungsklagen aus?
Die beschleunigte Patentprüfung wirkt sich nicht direkt auf Verletzungsklagen aus. Für eine Klage ist ein erteiltes Patent notwendig, und während des Patentprozesses kann dessen Durchsetzung eine Herausforderung sein. Die meisten Patente erhalten mindestens eine Ablehnung, die Gespräche mit dem Patentamt und schriftliche Argumente erfordert, die gegen den Patentinhaber vor Gericht verwendet werden könnten. Die beschleunigte Prüfung reduziert den Hin- und Her-Austausch mit dem Patentamt, da erfahrene Prüfer mit der Genehmigung von Patenten bei weniger Diskussionen wohler sind. Es kann auch Geld sparen, da das Ziel des Programms ist, den Prozess innerhalb eines Jahres zu beschleunigen. Ein Patent ist anhängig, bis das Patentamt die Ansprüche und technischen Anforderungen für Patente genehmigt und die Mitteilung über die Zulassung erteilt. Sobald erteilt, ist es schwieriger für Rechtsverletzer, das Patent zu annullieren. Aber solange es anhängig ist, kann man eine weitere Patentanmeldung einreichen, bei der man die Ansprüche ändern und sie auf einen anderen Bereich fokussieren oder sogar breiter gestalten kann. Patentstreitigkeiten sind intensiv und sehr teuer, und Rechtsverletzer versuchen, das Patent zu annullieren, indem sie es zurück ans Patentamt bringen. Der Prozess beinhaltet die Vorlage von Beweisen und Argumenten von beiden Seiten.
Die beschleunigte Prüfung kann verwendet werden, um zusätzliche Patentrechte zu erhalten, die die Position eines Patentinhabers in einem Rechtsstreit stärken können.
7. Wann ist es besser, mit der beschleunigten Prüfung von Patenten fortzufahren?
Allgemein ist es besser, mit der beschleunigten Prüfung von Patenten fortzufahren, wenn man schnell ein erteiltes Patent benötigt. Dies kann der Fall sein für Erfinder oder Unternehmen, die ihre Erfindungen so schnell wie möglich kommerzialisieren möchten. Zusätzlich kann die beschleunigte Prüfung in Situationen nützlich sein, in denen ein Risiko der Verletzung durch Wettbewerber besteht.
8. Fazit
Zusammenfassend ist die beschleunigte Prüfung von Patenten ein nützliches Werkzeug für diejenigen, die ihre Patente schnell erteilt bekommen möchten. Es ist wichtig sicherzustellen, dass die Anmeldung die Zulassungskriterien erfüllt und gut geschrieben ist, bevor sie zur beschleunigten Prüfung eingereicht wird. Obwohl mit der beschleunigten Prüfung nach Track One zusätzliche Gebühren verbunden sind, kann sie für Erfinder und Unternehmen, die ihre Erfindungen so schnell wie möglich kommerzialisieren wollen, einen signifikanten Vorteil bieten.
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