Designpatentanmeldung in den USA: Alles, was Sie wissen müssen

Die Registrierung von Designs ist ein entscheidender Schritt für Unternehmen und Einzelpersonen, die ihre einzigartigen und innovativen Designs schützen möchten. In den Vereinigten Staaten wird die Designregistrierung vom US-Patent- und Markenamt (USPTO) verwaltet, das rechtlichen Schutz für die dekorativen Merkmale eines Produkts bietet.

In diesem Artikel beleuchten wir den Prozess der Designregistrierung in den USA, die Kriterien für die Patentfähigkeit, die Anforderungen an den Patentantrag und die Kosten für Designpatente. Informationen zur Registrierung eines Gebrauchspatents finden Sie in unserem anderen Artikel.

Inhalt

1. Was kann in den USA als Design patentiert werden?

2. Was sind die Voraussetzungen für die Registrierung eines Designpatents in den USA?

3. Der Prozess der Registrierung eines Designpatents in den USA

4. Einspruchsverfahren gegen Designpatente in den USA

5. Kosten für Designpatente in den USA

6. Schlussgedanken

Was kann in den USA als Design patentiert werden?

Ein Designpatent ist eine Art von rechtlichem Schutz, der dem dekorativen Design eines funktionalen Gegenstands gewährt wird, beispielsweise eines Möbelstücks, eines Computericons oder eines Schmuckstücks. Es schützt das Erscheinungsbild, nicht die Funktionalität eines Objekts und verhindert, dass andere ein ähnliches Design ohne Erlaubnis des Eigentümers herstellen, verwenden oder verkaufen.

Ein Designpatent hat in der Regel eine Laufzeit von 15 Jahren ab dem Datum der Gewährung und kann ein nützliches Instrument sein, um das einzigartige und erkennbare Aussehen eines Produkts zu schützen.

Die Kriterien für die Patentfähigkeit sind folgende:

• Neuheit – die wesentlichen Merkmale sind vor dem Prioritätsdatum oder Anmeldedatum weltweit nicht bekannt.
• Originalität – das Design darf nicht offensichtlich für eine Person mit durchschnittlichem Wissen und Fähigkeiten im entsprechenden Fachgebiet sein.

Mehrere Varianten eines einzigen Konzepts können in einer Designanmeldung eingereicht werden, solange ihr Erscheinungsbild und ihre Form ähnlich sind.

Kein rechtlicher Schutz wird gewährt für:

• Designs, die ausschließlich durch einen utilitaristischen Zweck charakterisiert sind;
• Designpatentzeichnungen, die als beleidigend für eine Rasse, Religion, Geschlecht, ethnische Gruppe oder Nationalität angesehen werden könnten.

Die Schonfrist für Neuheit ermöglicht ein 12-monatiges Fenster vor dem US-Anmeldedatum oder Prioritätsdatum, währenddessen das Design ohne Beeinträchtigung der Patentfähigkeit offengelegt werden kann, wenn es vom Erfinder oder von jemandem, der die Informationen vom Designer erhalten hat, offengelegt wird.

Was sind die Voraussetzungen für die Registrierung eines Designpatents in den USA?

Der Antragsteller für das Designpatent kann jede Person oder Entität sein. Es kann mehrere Autoren und Antragsteller geben.

Die Anmeldung sollte folgendes enthalten:

• Begleitschreiben;
• Datenblatt zur Anmeldung;
• Designpatentzeichnungen oder Fotos (in der Regel sollten die Zeichnungen in Schwarzweiß angefertigt werden und 7 Ansichten enthalten: Vorder- und Rückansicht, Ober- und Unteransicht, Seitenansichten (rechts und links), Perspektivansicht. Es ist auch möglich, eine Detailansicht in Vergrößerung einzuschließen);
• vollstreckter Eid oder Erklärung (vom Erfinder oder jeder einzelnen Person, die Mit-Erfinder einer beanspruchten Erfindung in einer Patentanmeldung ist, muss ein Eid oder eine Erklärung geleistet werden, die auf die Anmeldung gerichtet ist);
• Beschreibung, einschließlich:
  • Präambel, Angabe des Namens des Antragstellers, Titel des Designs und eine kurze Beschreibung der Art und des beabsichtigten Verwendungszwecks des Artikels, in den das Design verkörpert ist;
  • Querverweis auf verwandte Anmeldungen;
  • Erklärung bezüglich der von der Bundesregierung gesponserten Forschung oder Entwicklung;
  • Beschreibung der Figur(en) der Zeichnung;
  • Merkmalsbeschreibung;
  • ein einziger Anspruch;

• Informationserklärung;
• Prioritätsdokument (falls zutreffend).

In einer Designpatentanmeldung ist nur ein Anspruch zulässig, der das Design spezifiziert, das der Antragsteller mit Bezug auf den Artikel, in dem es verkörpert oder angewandt wird, patentieren möchte.

Die konventionelle Priorität beträgt 6 Monate. Das Prioritätsdokument kann jederzeit während der Registrierung der Designanmeldung bis zum Zahlungsdatum der Gebühr eingereicht werden. Ein Prioritätsdokument, das nicht in Englisch verfasst ist, muss ins Englische übersetzt und die Übersetzung zusammen mit einer Kopie des originalen Prioritätsdokuments eingereicht werden.

Der Antragsteller muss eine Informationserklärung (IDS) vorlegen, die alle Informationen enthält, die möglicherweise relevant für die Bestimmung der Patentfähigkeit des Designpatents sind. Der Antragsteller muss diese Pflicht bis zur Erteilung des Patents oder dem Abbruch der Anmeldung erfüllen. Das absichtliche Unterlassen der Einreichung eines IDS kann dazu führen, dass das Designpatent später für nicht durchsetzbar erklärt wird.

Der Prozess der Registrierung eines Designpatents in den USA

Die Registrierung einer Designanmeldung kann zwischen 1-3 Jahren dauern. Die Zusammenarbeit mit einem erfahrenen Designpatentanwalt kann helfen sicherzustellen, dass Ihre Anmeldung ordnungsgemäß vorbereitet ist und Sie die besten Chancen haben, Patentschutz für Ihr Design zu erhalten.

Der erste Schritt bei der Registrierung eines Designpatents ist die Durchführung einer Suche, um festzustellen, ob es bestehende Patente gibt, die die Registrierung Ihres Designs verhindern könnten. Diese Suche kann auf der Website des United States Patent and Trademark Office (USPTO) oder mit Hilfe eines Designpatentanwalts durchgeführt werden.

Sobald festgestellt wurde, dass Ihr Design für den Patentschutz in Frage kommt, müssen Sie eine Designpatentanmeldung beim USPTO einreichen. Die Anmeldung sollte detaillierte Zeichnungen oder Fotos des Designs enthalten, zusammen mit einer schriftlichen Beschreibung des Designs und einem einzigen Anspruch, der das Design in Bezug auf den Artikel definiert, in dem es verkörpert oder angewandt wird.

Nach dem Einreichen der Anmeldung müssen Sie warten, bis das USPTO Ihre Anmeldung prüft. Dieser Prozess kann je nach Antragsstau mehrere Monate bis einige Jahre dauern. Im Stadium der formellen Prüfung wird die Korrektheit des Ausfüllens der Anmeldung, die Verfügbarkeit der erforderlichen Dokumente und die Zahlung der Gebühr überprüft. Die materielle Prüfung beinhaltet die Überprüfung der Vollständigkeit der Zeichnungsdarstellung und einen Vergleich des beanspruchten Gegenstands mit dem Stand der Technik.

Wenn das USPTO Probleme mit Ihrer Anmeldung feststellt, wie etwa vorhandenen Stand der Technik oder einen Mangel an Neuheit, wird ein Prüfbescheid ausgestellt, der die Probleme darlegt und Ihnen die Möglichkeit gibt, darauf zu antworten. Sie müssen mit Ihrem Patentanwalt zusammenarbeiten, um eine Antwort vorzubereiten, die die Bedenken des USPTO adressiert.

Wenn das USPTO feststellt, dass Ihr Design für den Patentschutz in Frage kommt, wird eine Zulassungsmitteilung ausgestellt. Zu diesem Zeitpunkt müssen Sie eine Gebühr zahlen und das Patent wird erteilt.

Designpatente haben eine Laufzeit von 15 Jahren ab dem Datum der Gewährung. US-Designpatente unterliegen keinen Wartungsgebühren oder Jahresgebühren.

Einspruchsverfahren gegen Designpatente in den USA

Jede Person kann einen Einspruch gegen eine anhängige Designpatentanmeldung vor deren Veröffentlichung einreichen. Nach Einreichung eines Einspruchs wird dem Antragsteller in der Regel eine einmonatige Frist zur Antwort gewährt, es sei denn, die Umstände rechtfertigen einen längeren Zeitraum. Dritte können während der Durchsetzbarkeitsperiode eines Designpatents einen Antrag auf ex-parte-Nachprüfung stellen.

Wenn ein Antragsteller zwei Ablehnungen erhält, kann er die Entscheidung des Hauptprüfers beim Patentbeschwerde- und Berufungsgericht anfechten, indem er die entsprechende Gebühr für eine solche Berufung bezahlt. Ebenso kann ein Patentinhaber nach Zahlung der entsprechenden Gebühr gegen die endgültige Ablehnung eines Anspruchs durch den Hauptprüfer beim Patentbeschwerde- und Berufungsgericht Berufung einlegen.

Die Berufung muss innerhalb der in der letzten Amtsmitteilung festgelegten Antwortfrist eingereicht werden, die normalerweise drei Monate für Designpatentanmeldungen beträgt. Die Berufung und die entsprechende Gebühr können jedoch innerhalb von sechs Monaten ab dem Datum der Amtsmitteilung (zum Beispiel einer endgültigen Ablehnung), aus welcher die Berufung erfolgt, eingereicht werden, vorausgesetzt, dass ein entsprechender Antrag und die Gebühr für eine Fristverlängerung eingereicht werden.

Wenn ein Antragsteller oder Patentinhaber mit der endgültigen Entscheidung einer Berufung beim Patent Trial and Appeal Board nicht zufrieden ist, können sie die Entscheidung des Board beim US-Berufungsgericht für den Bundeskreis anfechten. Dazu muss die Berufung innerhalb von 63 Tagen nach dem Datum der endgültigen Entscheidung des Board beim Direktor des USPTO eingereicht werden.

Die Kosten für Designpatente in den USA

Schlussgedanken

Obwohl die Registrierung eines Designpatents in den USA ein komplexer Prozess ist, kann sie wertvollen Schutz für Ihr Design bieten und verhindern, dass andere es ohne Ihre Erlaubnis kopieren oder verwenden. Es ist ratsam, mit einem erfahrenen Patentanwalt zusammenzuarbeiten, der Sie durch den Prozess führt und sicherstellt, dass Ihre Anmeldung allen notwendigen Anforderungen entspricht.

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