Die Registrierung eines Gebrauchsmusters in den USA umfasst typischerweise mehrere Schritte, einschließlich der Durchführung einer Patentierbarkeitsprüfung, der Vorbereitung und Einreichung eines Patentantrags, der Auseinandersetzung mit dem US-Patent- und Markenamt (USPTO) und der Erteilung des Patents. Der Prozess kann mehrere Jahre in Anspruch nehmen und erfordert die Beratung durch einen eingetragenen Patentanwalt für Gebrauchsmuster.
In diesem Artikel geben wir einen Überblick über den Registrierungsprozess von Gebrauchsmustern, einschließlich aller wichtigen Schritte.
Patentierbarkeitsprüfung für Gebrauchsmuster
Eine Patentierbarkeitsprüfung wird durchgeführt, um zu bestimmen, ob eine Erfindung neu und nicht offensichtlich ist. Dies kann dem Erfinder dabei helfen zu entscheiden, ob er einen Patentantrag verfolgen möchte. Es kann dem Erfinder auch dabei helfen, Bereiche der Erfindung zu identifizieren, die weiterentwickelt werden müssen, um ihre Patentierbarkeit zu erhöhen.
Die Suche umfasst eine umfangreiche Untersuchung des Standes der Technik, einschließlich aller öffentlich verfügbaren Informationen zu der Erfindung. Dies beinhaltet Patente, veröffentlichte Anmeldungen, wissenschaftliche Veröffentlichungen und andere relevante Literatur. Hier finden Sie eine Schritt-für-Schritt-Anleitung zur Durchführung einer Patentsuche sowie nützliche Links und Ressourcen.
Formelle Prüfung
In dieser Phase des Registrierungsprozesses wird der Antrag auf Einhaltung der formellen Anforderungen des Patentamtes geprüft. Dies kann zum Beispiel die Verfügbarkeit von Dokumenten oder die Zahlung offizieller Gebühren sein. Hier finden Sie eine umfassende Liste der Anforderungen und Dokumente für die Registrierung eines Gebrauchsmusters in den USA.
Wenn Ihr Antrag unvollständig ist, werden Sie durch ein offizielles Schreiben des USPTO über die Mängel informiert. Ihnen wird Zeit gegeben, die Antragseinreichung zu vervollständigen (eine Zusatzgebühr kann erforderlich sein). Wird die Unterlassung nicht innerhalb eines festgelegten Zeitraums korrigiert, wird der Antrag zurückgesendet oder anderweitig entsorgt; die eingereichte Gebühr wird erstattet, abzüglich einer Bearbeitungsgebühr, wie im Gebührenplan dargelegt.
Veröffentlichung
Die Veröffentlichung erfolgt nach Ablauf von 18 Monaten nach dem frühestmöglichen Einreichungsdatum oder Prioritätsdatum, das vom Antrag beansprucht wird. Nach der Veröffentlichung wird der Patentantrag nicht mehr vom Amt vertraulich behandelt, und jedes Mitglied der Öffentlichkeit kann Zugang zur gesamten Akte des Antrags beantragen.
Durch diesen Schritt im Registrierungsprozess kann ein Antragsteller provisorische Rechte geltend machen. Diese Rechte bieten einem Patentnehmer die Möglichkeit, eine angemessene Lizenzgebühr von einem Dritten zu erhalten, der einen veröffentlichten Antragsspruch verletzt, vorausgesetzt, der Dritte wird vom Antragsteller tatsächlich benachrichtigt und das Patent wird mit einem im Wesentlichen identischen Anspruch erteilt. Dadurch sind nun Schadensersatzansprüche für Verletzungen vor der Patenterteilung durch einen anderen verfügbar.
Substantielle Prüfung
Eine substantielle Prüfung ist ein Schritt des Registrierungsprozesses für Gebrauchsmuster, der automatisch mit der Einreichung eines Patentantrags in den USA eingeleitet wird. Sobald Ihr Antrag als vollständig akzeptiert wurde, wird er zur Analyse zugewiesen. Die substantielle Prüfung ist der wichtigste Schritt des Registrierungsprozesses für Gebrauchsmuster.
Ihr Prüfer wird den Inhalt des Antrags überprüfen, um festzustellen, ob der Antrag die Anforderungen von 35 U.S.C. 111(a) erfüllt. Wenn der Prüfer der Meinung ist, dass Ihr Antrag die Anforderungen nicht erfüllt, wird er die Gründe erläutern. Sie können Änderungen vornehmen oder gegen die Einwände des Prüfers argumentieren.
Ihr Antrag wird abgelehnt, wenn Sie nicht innerhalb der erforderlichen Zeit auf die Aufforderung des Prüfers reagieren. Wird Ihr Antrag zweimal abgelehnt, können Sie die Entscheidung des Prüfers beim Patent Trial and Appeal Board (PTAB) anfechten.
Erteilung eines Gebrauchsmusters
Wenn der Prüfer feststellt, dass Ihr Antrag in zufriedenstellendem Zustand ist und die Anforderungen erfüllt, erhalten Sie eine Zulassungsmitteilung. Doch der Registrierungsprozess für Gebrauchsmuster ist noch nicht abgeschlossen, Sie müssen innerhalb von drei Monaten nach Versand der Zulassungsmitteilung die Ausstellungsgebühr für ein Patent in den USA bezahlen.
Die Zulassungsmitteilung listet die Ausstellungsgebühr auf und kann auch die zu zahlende Veröffentlichungsgebühr enthalten, die vor der Erteilung des Patents bezahlt werden muss.
Gebrauchsmuster- und Reissue-Patente werden etwa vier Wochen nach Eingang der Ausstellungsgebühr und etwaiger erforderlicher Veröffentlichungsgebühren im Amt erteilt. Einem Antrag werden eine Patentnummer und ein Erteilungsdatum zugewiesen, und nach Zahlung und Bearbeitung der Ausstellungsgebühr durch das USPTO wird eine Benachrichtigung über die Erteilung versendet.
Gebühren für die Aufrechterhaltung müssen 3,5, 7,5 und 11,5 Jahre nach dem Erteilungsdatum des Patents gezahlt werden und können innerhalb von 5 Monaten vor dem Fälligkeitsdatum ohne Zusatzgebühr gezahlt werden. Eine verspätete Zahlung mit Zusatzgebühr ist innerhalb von sechs Monaten nach Ablauf der Frist möglich. Eine vorzeitige Zahlung ist nicht verfügbar.
Schlussgedanken
Der Registrierungsprozess für Gebrauchsmuster erfordert sorgfältige Überlegung und Planung. Das Verständnis der Anforderungen und Schritte, die bei der Registrierung eines Gebrauchsmusters erforderlich sind, ist entscheidend für den Schutz Ihrer Erfindung und die Sicherung Ihrer Rechte als Erfinder oder Geschäftsinhaber. Die Konsultation eines lizenzierten Anwalts für fachkundige Beratung und Unterstützung während des gesamten Prozesses kann sehr hilfreich sein.
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