Fikri mülkiyet hakları, yaratıcılar için yaygın bir hukuki IP koruması türüdür. IP haklarının amacı, yeni yaratımları teşvik etmek, dahil olduğu teknoloji, sanat eserleri ve icatlar yüksek maaşlı işleri destekleyebilir, ekonomik büyümeyi ve rekabeti sürükleyebilir. Temelde, dört tür fikri mülkiyet hakkı bulunmaktadır:
1. Patent, bir icadın izinsiz olarak üretilmesini, satılmasını veya kullanılmasını önlemek için kullanılır. Patent sahibi, patentini ticarileştirme hakkına sahiptir, bu da patentin satın alınıp satılması veya icadın herhangi bir üçüncü tarafa karşılıklı olarak kabul edilen şartlar altında lisans verilmesi anlamına gelir.
2. Marka, tüketicilerin bir şirketin sunduğu belirli malları veya hizmetleri kolayca tanımasına olanak tanıyan ayırt edici bir işarettir ve metin, resim, simge, ses, koku ve/veya renk şeması şeklinde olabilir. Patentlerin aksine, bir marka yalnızca bir ürün veya süreci değil, bir ürün veya hizmetlerin bir setini veya sınıfını koruyabilir.
3. Telif hakkı, fikirleri değil, “tangible” yani somut yaratım formlarını ve orijinal çalışmaları kapsar; sanat, müzik, mimari taslakları veya hatta yazılım kodları gibi. Telif hakkı sahibi, korunan eserlerini satma, yayımlama ve/veya çoğaltma hakkına sahiptir.
4. Ticari sır, işletmelerin rekabet avantajı kazanmasına yardımcı olan bilgileri ifade eder. Örnekler, özel sistemler, formüller, stratejiler veya diğer veriler olabilir ki, bu bilgiler gizli tutulur ve yetkisiz ticari kullanım için amaçlanmamıştır.