Bir şirketin ürün ve hizmetlerini diğer şirketlerinkinden ayırt etmek için, markalarını tescil ettirerek korumaları gerekmektedir. Amerika Birleşik Devletleri Patent ve Marka Ofisi (USPTO) tarafından belirtildiği üzere, bir marka, mal ya da hizmetlerinizi tanımlayan bir kelime, ifade, sembol, tasarım veya bu unsurların bir kombinasyonudur.
ABD’de bir marka tescil ettirmek istiyorsanız, bir marka başvurusu yapmanız gerekmektedir. Başvurunun kağıt üzerinde bir kopyasını sunabileceğiniz gibi, çevrimiçi olarak göndermeniz de mümkündür (genellikle bu yöntem daha hızlıdır). USPTO web sitesinde bulunan TEAS (Trademark Electronic Application System – Ticari Marka Elektronik Başvuru Sistemi) kullanarak çevrimiçi başvuruda bulunabilirsiniz. Örneğin, 2020’de başvuruların %88’den fazlası elektronik olarak işleme alınmıştır.
Marka Araştırması
Başvuru sürecine geçmeden önce bir marka araştırması yapmanız gerekmektedir. Bu aşamayı atlamak, örneğin tescil ettirmek istediğiniz bir iş adını zaten kullanan bir birey veya şirket nedeniyle mali kayıplara neden olabilir.
İlk olarak, USPTO’nun Ticari Marka Elektronik Arama Sistemi (TESS) üzerinden mevcut markalara göz atın. Etkili bir arama yapmak için USPTO tarafından sunulan ipuçlarını kullanın. Benzer tasarımları aramak için USPTO’nun Tasarım Arama Kodu El Kitabı’nı kullanın.
Kayıta Geçiş İçin Gereklilikler
Başvurunuz aşağıdakileri içermelidir:
- Başvuru sahibinin adı;
- USPTO’nun yazışmaları göndereceği bir adres;
- Markanın bir çizimi;
- Mal ve/veya hizmetlerle ilişkili veya ilişkilendirilecek olan markanın bir örneği;
- Bir veya birden fazla mal veya hizmet sınıfı için başvuru ücreti.
Marka Çizimi ve Örnek Türleri
Daha önce belirtildiği üzere, başvurunuz tescil ettirmek istediğiniz markanın bir çizimini içermelidir. Böylece USPTO başvurunuza bir başvuru tarihi atayabilir ve kaydı ilerletebilir. Bu aynı zamanda kayıtların TESS ve Trademark Status and Document Retrieval (TSDR) veritabanları aracılığıyla kamuoyuna açık olmasını da sağlar.
Şu iki çizim türünden birini uygulamalısınız:
Standart karakter çizimi, markayı metin formatında gösterir. Belirli bir font stili, boyutu veya rengi olmaksızın kelimeler, harfler, sayılar veya kombinasyonları tescil ettirebilirsiniz. Bu durumda, çiziminize yazılmış harfler, sayılar veya noktalama işaretlerini eklemeniz gerekir.
Özel form çizimi, stilize edilmiş veya tasarım markasını gösterir, yani stilize edilmiş kelimeler, harfler, semboller, logo sayıları vb. içerir. Markayı temsil eden bir .jpg dosyası sunmalısınız.
Eşsiz koku, ses, renk, şekil veya diğer gelenek dışı marka türlerini tescil ettirmek istiyorsanız, buradan daha fazla bilgi edinin.
Markanızın örneği, mal ve hizmetlerinizle bağlantılı olarak nasıl kullanıldığınızı/gösterir. Örneğin, markanızın tote bir çantaya takılı olduğu bir resim gösterebilirsiniz. Hizmetler için, markanızı içeren bir broşür veya çevrimiçi reklam gönderebilirsiniz. Gelenek dışı markalar için de aynı şey geçerlidir.
Markanızla ilişkili mal veya hizmetleri doğru bir şekilde tanımlamak ve açıklamak için USPTO’nun Kabul Edilebilir Mal ve Hizmetlerin Tanımlanması El Kitabı’nı kullanın.
Marka Başvurusu Temeli
Başvurunuzda bir veya daha fazla temel belirtmelisiniz. Markanızın aşağıdaki gerekliliklerden birini karşıladığından emin olun:
1. Ticarette kullanım temeli — başvuru yapıldığı sırada mal ve/veya hizmetlerinizle ticarette markanızı zaten kullanıyorsunuz.
2. Kullanım niyeti temeli — yakın gelecekte markanızı Amerika Birleşik Devletleri’nde kullanma konusunda samimi bir niyetiniz var. Ancak, markayı tescil ettirmek için, markanın kullanıldığına dair bir örnek sunmalısınız.
3. Yabancı tescil temeli — menşe ülkenizden aynı markanın aynı mal ve/veya hizmetler için sahip olduğunuz bir yabancı tesciliniz var. Başvurunuzda gerekli tüm bilgileri, yabancı tescil belgesinin bir kopyası ile birlikte belirtmelisiniz.
4. Yabancı başvuru temeli (yabancı öncelik temeli) — Amerika Birleşik Devletleri’ndeki başvurunuzdan altı ay önce aynı marka ve aynı mal ve/veya hizmetler için yaptığınız bir yabancı başvurunuz var. Daha fazla detay için USPTO’nun rehberini okuyun.
Sıradaki Adımlar Nedir?
Genellikle başvuru, dosyalama tarihinden itibaren üç ile dört ay içerisinde incelenir. Örneğin, USPTO sicilindeki diğer benzer markalarla karışıklık gibi konular söz konusu ise, bilgilendirilirsiniz. Başvurunuzun ileriye taşınması için altı ay içerisinde yanıt vermeniz gerekir. Aksi takdirde başvurunuz terk edilmiş sayılır.
Sorunlar ele alındıktan ve çözüldükten sonra, başvurunuz Trademark Official Gazette’da yayımlanır. Bu, her hafta USPTO tarafından yayımlanan ve yeni tescil edilmiş, iptal edilmiş veya yenilenmiş kayıtları gösteren bir yayındır. Markanın tescilinin kendi markalarına zarar verebileceğine inanan herhangi bir şirket veya kişi, başvuruya itiraz edebilir.
Eğer başvurunuza kimse itiraz etmezse veya bir üçüncü tarafın iddiası USPTO tarafından onaylanmazsa, o zaman markanız tescil edilir.
Temelde, markanızı tescil ettirmek için en iyi senaryoda yaklaşık 9 ila 12 ay gerekecektir. Süreci hızlandırmak için belgelerinizi elektronik olarak dosyalayın ve karışıklığı önlemek için benzer markaların kapsamlı bir aramasını yapın.
Bir Avukata İhtiyacınız Var mı?
USPTO, ABD’de ikamet ediyorsanız bir avukat tutmanızın zorunlu olmadığını bilgilendirir. Ancak, bir ABD lisanslı avukatın tescil sürecinde size rehberlik etmesi şiddetle önerilir.
Öte yandan, yabancı bir ülkede ikamet eden bir marka başvuru sahibiyseniz, bir ABD lisanslı avukat tarafından temsil edilmeniz gerekir.
Amerika Birleşik Devletleri’nde hukuk pratiği yapmaya yetkili bir avukatı iPNOTE platformu üzerinden bulabilirsiniz. Derecelendirmeler, fiyatlar ve değerlendirmelerine göre profesyonelleri seçin.
