Jeśli planujesz rozszerzyć swoją innowacyjną działalność biznesową w Unii Europejskiej (UE), warto rozważyć ochronę własności intelektualnej jako cennego aktywa. Niezależnie od tego, czy sprzedajesz towary przez Internet, czy produkujesz je w jednym z krajów europejskich, ochrona IP pomoże Ci zabezpieczyć Twój biznes.
W tym artykule omówiono, co jest potrzebne do zarejestrowania patentu w UE.
Jakie są opcje?
Przed wejściem w życie Europejskiej Konwencji Patentowej w 1977 roku, konieczne było składanie oddzielnych wniosków do biur patentowych każdego kraju europejskiego, jeśli wymagana była ochrona IP w całej Europie. Dziś jednak można złożyć jedną, europejską aplikację patentową, aby uzyskać patent europejski, który może być uznany w wielu krajach.
Jeśli potrzebujesz ochrony IP tylko w jednym lub dwóch krajach europejskich, najlepszym wyborem będzie zarejestrowanie patentu na poziomie krajowym. Oto lista lokalnych biur patentowych, w których możesz złożyć wniosek.
Dla ochrony patentowej w kilku krajach europejskich lub na terenie całej UE, warto rozważyć rejestrację tzw. patentu europejskiego w Europejskim Biurze Patentowym (EPO). Pamiętaj, że będziesz musiał zatwierdzić patent europejski przez krajowe biuro patentowe w każdym kraju, gdzie wymagana jest ochrona patentowa.
Zasadniczo, jeśli potrzebujesz ochrony patentowej w trzech lub więcej krajach UE, rejestracja europejskiego patentu będzie tańsza niż aplikowanie o indywidualne patenty krajowe. Po przyznaniu, patent europejski staje się prawnie skuteczny w wybranych przez Ciebie krajach. Okres ważności patentu europejskiego wynosi 20 lat od daty złożenia wniosku.
Przygotowanie i złożenie wniosku
Najpierw musisz upewnić się, że Twój wynalazek jest kwalifikujący się do patentowania – musi być nowy, mieć zastosowanie przemysłowe i zawierać „krok wynalazczy”. Przed aplikowaniem warto przeprowadzić wstępne wyszukiwanie patentowe, aby wykluczyć możliwość opatentowania już istniejącej technologii.
Aby zabezpieczyć datę złożenia wniosku, musisz dostarczyć do Europejskiego Biura Patentowego (EPO) następujące dokumenty:
- wniosek o wydanie patentu;
- opis wynalazku;
- informacje o wnioskodawcach;
- wniosek o przeszukanie.
Możesz złożyć wniosek do EPO w dowolnym języku, ale jeśli nie jest to jeden z oficjalnych języków EPO (angielski, francuski lub niemiecki), będziesz musiał również dostarczyć tłumaczenie.
Podczas składania wniosku będziesz musiał uiścić opłatę. Wniosek otrzyma wówczas numer identyfikacyjny i datę złożenia.
Badanie i wyszukiwanie
Po ustaleniu daty złożenia wniosku, EPO sprawdza, czy spełnia on formalne wymagania, takie jak forma i treść wniosku, informacje o wynalazcy, dostarczone rysunki i abstrakt itp.
Wyszukiwanie patentowe ma na celu znalezienie wszystkich dokumentów, które mogą być istotne do oceny nowości wynalazku. Jest oparte na roszczeniach patentowych, ale również uwzględnia opis wynalazku i rysunki, jeśli zostały dostarczone. Raport z wyszukiwania jest następnie wysyłany do wnioskodawcy, wraz z kopią cytowanych dokumentów i wstępną konkluzją, czy wniosek spełnia wymagania EPC.
W ciągu sześciu miesięcy od publikacji raportu z wyszukiwania, wnioskodawca powinien również złożyć wniosek o przeprowadzenie szczegółowego badania europejskiego wniosku patentowego.
Publikacja i szczegółowe badanie
18 miesięcy po dacie złożenia wniosek jest publikowany razem z raportem z wyszukiwania. Wniosek może jednak zostać opublikowany wcześniej, jeśli wnioskodawca tego zażąda i pod warunkiem, że wszystkie opłaty zostały uiszczone, a wszystkie dokumenty są na miejscu.
W ciągu sześciu miesięcy od daty, kiedy Biuletyn Europejski Patentów wspomina o publikacji europejskiego raportu z wyszukiwania, wnioskodawca musi złożyć wniosek o szczegółowe badanie wynalazku oraz uiścić opłatę za patentowanie w interesujących go krajach. Po tym czasie nie będzie możliwe dodanie nowych krajów.
Podczas szczegółowego badania EPO sprawdza, czy wniosek i wynalazek spełniają wymagania Europejskiej Konwencji Patentowej. Zespół badający składa się zazwyczaj z trzech egzaminatorów, z których jeden może pisać do Ciebie lub Twojego upoważnionego przedstawiciela w sprawie bieżącego statusu lub ewentualnych zastrzeżeń.
Jeśli zespół badawczy ostatecznie zgodzi się, że Twój wynalazek jest patentowalny, otrzymasz patent. Informacja o patencie zostanie następnie umieszczona w Biuletynie Europejskich Patentów. Decyzja o przyznaniu patentu jest skuteczna od daty tej publikacji.
Walidacja przez krajowe urzędy patentowe
Po przyznaniu patentu przez EPO, musi on być zatwierdzony w każdym z wyznaczonych krajów. W niektórych krajach może być również konieczne złożenie tłumaczenia specyfikacji patentowej w języku urzędowym krajowego biura patentowego i uiszczenie opłat w określonym terminie.
Po przyznaniu europejskiego patentu zamienia się on w zestaw oddzielnych krajowych praw IP. W każdym kraju będziesz musiał uiszczać coroczne opłaty za odnowienie, aby odpowiednie prawa patentowe pozostały w mocy. Możesz także zdecydować się na zrezygnowanie z praw patentowych w jednym lub kilku krajach, zachowując je w pozostałych krajach.
Platforma iPNOTE oferuje ponad 700 kancelarii prawnych specjalizujących się w IP, obejmujących ponad 150 krajów, dzięki czemu zawsze znajdziesz odpowiedniego dostawcę usług za pomocą naszego elastycznego systemu filtrów. Zapoznaj się z naszą katalogiem dostawców w Europie.
Zarejestruj się za darmo i pomożemy Ci rozwiązać każdy problem związany z IP.
Efektywne poruszanie się po procesie patentowym wymaga sprawnego reagowania na działania urzędu patentowego, co jest kluczowym krokiem w drodze do sukcesu, który kulminuje w wydaniu powiadomienia o przyznaniu patentu.
