Se stai pianificando di espandere la tua impresa innovativa nell’Unione Europea (UE), potresti prendere in considerazione la protezione della tua proprietà intellettuale come un bene prezioso. Che tu stia vendendo beni via Internet o li stia producendo in uno dei paesi europei, la protezione dei diritti di proprietà intellettuale ti aiuterà a proteggere la tua attività.
Questo articolo esamina cosa è necessario per registrare un brevetto nell’UE.
Quali sono le opzioni?
Prima dell’entrata in vigore della Convenzione sui Brevetti Europei nel 1977, era necessario presentare domande separate agli uffici brevetti di ciascun paese europeo se si desiderava una protezione della proprietà intellettuale in tutta Europa. Oggi, tuttavia, è possibile presentare una singola domanda di brevetto europeo per ottenere un brevetto europeo che può essere riconosciuto in numerosi paesi.
Se hai bisogno della protezione della proprietà intellettuale solo in uno o due paesi europei, la scelta migliore sarebbe quella di registrare un brevetto a livello nazionale. Ecco l’elenco degli uffici brevetti locali presso i quali puoi presentare la tua domanda.
Per la protezione dei brevetti in diversi paesi europei o in tutta l’UE, considera di registrare il cosiddetto brevetto europeo presso l’Ufficio Europeo dei Brevetti (EPO). Sii consapevole che dovrai validare il brevetto europeo presso l’ufficio brevetti nazionale in ogni paese in cui richiedi la protezione del brevetto.
Di base, se hai bisogno della protezione brevettuale in tre o più paesi dell’UE, registrare un brevetto europeo sarebbe più economico che fare domanda per brevetti nazionali individuali. Una volta concesso, il brevetto europeo diventa legalmente efficace nei paesi della tua scelta. La durata di un brevetto europeo è di 20 anni dalla data di deposito.
Preparazione e presentazione di una domanda
Prima di tutto, devi assicurarti che la tua invenzione sia idonea per essere brevettata – deve essere nuova, avere applicazioni industriali e comportare “un passo inventivo”. Prima di fare domanda, considera di effettuare una ricerca preliminare sui brevetti per escludere la possibilità di brevettare una tecnologia già esistente.
Per assicurare la data di deposito, è necessario fornire all’Ufficio Europeo dei Brevetti (EPO) i seguenti documenti:
- una richiesta di rilascio di un brevetto;
- una descrizione dell’invenzione;
- informazioni sul richiedente/i;
- una richiesta per una ricerca.
Puoi presentare una domanda all’EPO in qualsiasi lingua, ma se non è in una delle lingue ufficiali dell’EPO (inglese, francese o tedesco), dovrai anche inviare una traduzione.
Al momento della presentazione della domanda, dovrai pagare la tariffa. La domanda riceverà quindi un ID e una data di deposito.
Esame e ricerca
Dopo che la data di deposito è stata fissata per la domanda, l’EPO esamina se essa rispetta i requisiti formali, come la forma e il contenuto della richiesta, le informazioni sull’inventore, i disegni e l’abstract forniti, ecc.
La ricerca del brevetto mira a trovare tutti i documenti che possono essere rilevanti per valutare la novità dell’invenzione. Si basa sulle rivendicazioni del brevetto ma considera anche la descrizione dell’invenzione e i disegni, se forniti. Il rapporto di ricerca viene poi inviato al richiedente accompagnato da una copia dei documenti citati e una conclusione preliminare sul fatto che la domanda soddisfi i requisiti della CBE.
Entro sei mesi dalla pubblicazione del rapporto di ricerca, il richiedente dovrebbe anche richiedere di svolgere un esame dettagliato della domanda di brevetto europeo.
Pubblicazione ed esame dettagliato
A 18 mesi dalla data di deposito, la domanda viene pubblicata insieme al rapporto di ricerca. Tuttavia, la domanda può essere pubblicata prima se richiesto dal richiedente e a condizione che tutte le tasse siano state pagate e tutti i documenti siano in regola.
Entro sei mesi dalla data in cui il Bollettino dei Brevetti Europei menziona la pubblicazione del rapporto di ricerca europeo, il richiedente deve richiedere un esame sostanziale dell’invenzione e pagare la tassa per il brevetto nei paesi di interesse. Dopo ciò, non sarà possibile confermare nuovi paesi.
Durante l’esame dettagliato, l’EPO verifica se la domanda e l’invenzione soddisfano i requisiti della Convenzione sul Brevetto Europeo. Una squadra di esame di solito consiste in tre esaminatori, uno dei quali potrebbe scrivere a te o al tuo rappresentante autorizzato riguardo lo stato attuale o eventuali obiezioni.
Se la squadra di esame alla fine concorda sul fatto che la tua invenzione è brevettabile, ti verrà concesso il brevetto. Le informazioni sul brevetto vengono quindi incluse nel Bollettino dei Brevetti Europei. La decisione di concedere un brevetto diventa efficace dalla data di questa pubblicazione.
Validazione presso gli uffici brevetti nazionali
A seguito del rilascio di un brevetto da parte dell’EPO, è necessario convalidarlo in ciascuno dei paesi designati. In alcuni paesi, potrebbero essere necessarie anche la presentazione di una traduzione della specifica del brevetto nella lingua ufficiale dell’ufficio brevetti nazionale e il pagamento di tasse entro una certa data.
Dopo che il brevetto europeo è stato concesso, si trasforma in un insieme di diritti di proprietà intellettuale nazionali separati. In ogni paese, dovrai pagare tasse annuali di rinnovo affinché i rispettivi diritti di brevetto restino in vigore. Puoi anche decidere di cessare i tuoi diritti di brevetto in uno o più paesi, mantenendo i diritti in altri paesi.
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Navigare efficacemente il processo di brevetto implica rispondere adeguatamente all’azione ufficiale dell’ufficio, un passaggio fondamentale verso il successo potenziale che culmina nel rilascio di un avviso di ammissione per il brevetto.
