Déposer une demande de brevet dans plusieurs juridictions peut s’avérer complexe, nécessitant une connaissance approfondie des procédures, des délais, des coûts et des principaux acteurs impliqués. Explorez notre dernier article pour acquérir une compréhension détaillée de ce processus complexe à travers le Traité de coopération en matière de brevets (PCT), un mécanisme unifié pour le dépôt de brevets simplifié dans 156 États contractants.
Le monde de l’invention et de l’innovation connaît une croissance rapide, avec une augmentation des synergies transfrontalières. Pour protéger la propriété intellectuelle à travers plusieurs géographies, le Traité de coopération en matière de brevets (PCT) offre une voie fluide. Entré en vigueur en 1978, le PCT vise à simplifier le processus de demande de brevet, rendant possible la demande de protection par brevet pour une invention simultanément dans de nombreux pays. Cette efficacité a été évidente en 2022, lorsque le nombre de dépôts de PCT a atteint un niveau record, avec un total de 278 100 demandes — le nombre le plus élevé jamais enregistré en une seule année.
Dans cet article, nous examinerons en détail la procédure du Traité de coopération en matière de brevets (PCT), en fournissant un guide complet pour vous aider à naviguer dans ce processus lors de l’enregistrement mondial de brevets.
Sommaire
1. Comprendre le PCT et ses organes intégraux
2. Procédure du PCT: Phases internationale et nationale
3. Avantages de déposer une demande de PCT et documents requis
4. Qui peut déposer une demande de PCT ?
5. La phase internationale de la demande
6. Transition vers la phase nationale
7. Frais pour le dépôt d’une demande de PCT
1. Comprendre le PCT et ses organes intégraux
Administré par le Bureau international de l’Organisation Mondiale de la Propriété Intellectuelle (OMPI), le PCT comprend 156 États contractants. Le traité fait appel à quatre organes internationaux compétents, chacun jouant un rôle essentiel dans le processus de dépôt de brevet :
- Le Bureau International (BI) : Agit comme entité de coordination entre les parties.
- Bureau de réception (BR) : Vérifie le traitement de la demande, fixe la date de dépôt international et transmet une copie de recherche.
- Autorité de recherche internationale (ARI) : Effectue une recherche internationale obligatoire, en identifiant l’art antérieur pertinent.
- Autorité internationale préliminaire d’examen (AIPE) : Procède à un examen préliminaire, dont le résultat est une opinion sur les critères de brevetabilité.
2. Procédure du PCT: Phases internationale et nationale
La procédure du PCT se compose de deux phases principales : une phase internationale et une phase nationale. Le traité facilite le dépôt d’une seule demande de brevet (“demande internationale”) valable dans plusieurs États, remplaçant la nécessité de multiples demandes séparées.
Il est important de noter que le PCT n’élimine pas la nécessité pour les bureaux nationaux ou régionaux d’examiner la demande internationale dans la phase nationale, mais il simplifie cet examen grâce aux procédures mises en place dans la phase internationale.
3. Avantages de déposer une demande de PCT et documents requis
**Déposer une demande de PCT offre de nombreux avantages, notamment :**
- Une période de transition prolongée vers la phase nationale/régionale, comptée à partir de la date de priorité et variant selon le pays ;
- La conformité avec les exigences formelles des offices de brevets ;
- Une stratégie opportunité de planifier les coûts et de trouver des investisseurs ;
- La possibilité de modifier la demande pendant la phase internationale.
Cependant, il est essentiel de noter qu’une demande de PCT n’est pas soumise à enregistrement et à l’octroi d’un brevet. Elle peut être déposée dans les 12 mois suivant la date de dépôt d’une demande antérieure.
**La soumission d’une demande de brevet nécessite l’inclusion de plusieurs composants essentiels :**
- L’application de brevet elle-même, spécifiant les détails des inventeurs, du demandeur et de leurs emplacements respectifs ;
- Une déclaration complète et claire de l’invention permettant aux experts techniques dans le domaine concerné de comprendre et de mettre en œuvre l’invention ;
- La revendication — une articulation succincte des aspects techniques fondamentaux de l’invention, qui devrait s’aligner sur la description fournie ;
- Tout matériel supplémentaire comme des dessins. Ils doivent être inclus s’ils facilitent la compréhension de l’invention ;
- Un résumé concis de jusqu’à 110 mots ;
- Une procuration, si un agent a été nommé ;
- La preuve du paiement des frais, qui doit être réglée immédiatement ou dans le mois suivant la date de la demande ;
- Une copie certifiée conforme du document de priorité (la demande originale), qui doit être soumise indépendamment dans les 16 mois à compter de la date de priorité ou préparée par le Bureau de réception (BR) moyennant des frais supplémentaires et envoyée au Bureau International (BI).
4. Qui peut déposer une demande de PCT ?
Une demande de PCT peut être déposée soit par une personne physique résidant ou citoyenne d’un État contractant, soit par une personne morale constituée en vertu du droit national d’un État contractant ou ayant un établissement industriel ou commercial valable dans un État contractant.
5. La phase internationale de la demande
La phase internationale de la demande de brevet comprend cinq étapes distinctes, incluant trois étapes obligatoires et deux facultatives :
- Dépôt de la demande internationale et traitement initial. Cela implique la préparation des documents de demande par le demandeur, le paiement des frais nécessaires et le dépôt de la demande auprès du Bureau de réception (BR). La demande est évaluée quant à sa conformité avec les exigences de langue, de forme et de contenu du PCT. En cas de non-conformité, le demandeur est invité à rectifier les divergences dans les deux mois. Une fois approuvée, le BR attribue une date de dépôt international et transmet des copies de la demande à l’Autorité de recherche internationale (ARI) et au Bureau International (BI).
- Rapport de recherche internationale et communication. Après la sélection de l’ARI au moment du dépôt, l’autorité procède à la recherche internationale et prépare le rapport de recherche international accompagné d’une opinion écrite. Toutes les revendications ne sont pas soumises à cette recherche, certaines catégories (telles que les théories scientifiques, les variétés de plantes et d’animaux, les méthodes commerciales, les procédures médicales, la présentation d’informations et certains programmes informatiques) étant exemptées. Après avoir reçu le rapport et l’opinion de l’ARI, le demandeur peut modifier les revendications selon l’Article 19.
- Publication de la demande internationale. Cela a lieu 18 mois après la date de priorité, bien qu’une publication anticipée puisse être demandée moyennant des frais. La publication est électronique et dans la langue originale de la demande. Chaque demande publiée reçoit un numéro de publication international.
- Rapport de recherche international supplémentaire. Réalisée par une ou plusieurs ARI différentes de la principale, cette recherche supplémentaire élargit la portée linguistique et technique et minimise le risque de manquer l’art antérieur dans la phase nationale. Une demande pour cette recherche doit être soumise en anglais ou en français au Bureau International avant le 22e mois à compter de la date de priorité.
- Examen préliminaire international : Réalisé en vertu du Chapitre II du PCT, cet examen se conclut par la création d’un rapport préliminaire international sur la brevetabilité par l’une des Autorités internationales préliminaires d’examen (AIPE). Cet examen fournit une opinion provisoire, non contraignante, sur le fait que l’invention revendiquée est nouvelle, implique une étape inventive et est industriellement applicable. Le demandeur doit formuler une demande dans un délai spécifié et fournir la documentation nécessaire si la demande est modifiée en vertu de l’Article 34.
Le rapport préliminaire international, accompagné du rapport de recherche international et du rapport de recherche international supplémentaire, est transmis aux bureaux nationaux (ou régionaux) où le demandeur souhaite obtenir une protection par brevet.
6. Transition vers la phase nationale
À l’issue de la phase internationale, des actions supplémentaires sont nécessaires au sein de chaque bureau national ou régional où le demandeur recherche des droits de brevet sur la base de la demande internationale. Par conséquent, le demandeur doit régler les frais nationaux ou régionaux requis auprès des bureaux concernés, fournir les traductions nécessaires et désigner un représentant approprié.
Le non-respect dans les délais prévus pourrait rendre la demande internationale invalide dans cette juridiction. Par la suite, les bureaux nationaux ou régionaux examinent la demande et décident d’approuver ou non un brevet national ou régional conformément au droit local de l’État choisi.
Alors que la transition vers la phase nationale peut survenir à différents moments dans différents bureaux, une demande internationale peut simultanément être dans la phase internationale pour certains États et dans la phase nationale pour d’autres. Dans les situations où l’examen a commencé dans un bureau spécifique au cours de la phase nationale, toute action dans une demande internationale qui reste dans la phase internationale n’affectera pas les procédures à ce bureau.
7. Frais pour le dépôt d’une demande de PCT
Le processus de dépôt d’une demande de PCT implique divers coûts, qui peuvent varier considérablement selon le pays d’origine du demandeur. Une liste détaillée de ces coûts est mise à jour et fournie par l’OMPI dans les documents disponibles ici.
Outre les frais de base, cette ressource fournit un large éventail d’informations, y compris des détails spécifiques sur les méthodes de paiement disponibles, diverses exemptions qui pourraient être applicables, et des instructions sur la façon de naviguer dans les circonstances liées aux frais.
L’OMPI assure que cette page est constamment mise à jour avec les dernières informations, c’est donc une référence fiable et précise pour tous les aspects liés aux frais du processus de demande de PCT.
8. Conclusion
Le Traité de coopération en matière de brevets (PCT) est un moyen efficace pour les inventeurs et les entreprises de sécuriser la protection par brevet dans plusieurs pays simultanément. Bien que le processus puisse sembler intimidant au début, avec une planification minutieuse et le respect des directives fournies par l’Organisation Mondiale de la Propriété Intellectuelle (OMPI), on peut le naviguer efficacement.
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