Selon l’Organisation Mondiale de la Propriété Intellectuelle, plus de 2 millions de demandes de marques ont été déposées aux États-Unis en 2021, ce qui en fait l’une des juridictions les plus actives au monde pour l’enregistrement des marques. Protéger une marque par le biais de l’enregistrement d’une marque est essentiel aux États-Unis, car cela confère des droits exclusifs au propriétaire et constitue un atout crucial pour les entreprises.
Cet article vous guidera à travers le processus d’enregistrement d’une marque aux États-Unis, y compris les exigences, le processus de recherche et la procédure de demande.
Contenus
1. Qu’est-ce qui peut être enregistré comme marque aux États-Unis ?
2. Pourquoi peut-on vous refuser l’enregistrement d’une marque aux États-Unis ?
3. Le processus d’enregistrement d’une marque aux États-Unis
4. Documents requis pour l’enregistrement d’une marque aux États-Unis
5. Processus d’opposition aux marques aux États-Unis
6. Coûts d’enregistrement d’une marque aux États-Unis
1. Qu’est-ce qui peut être enregistré comme marque aux États-Unis ?
Qu’est-ce qu’une marque ? Voici la définition : il s’agit d’un mot, d’une phrase, d’un symbole, d’un design ou d’une combinaison de ces éléments, utilisé pour identifier et distinguer les biens ou services d’une personne ou d’une société de ceux d’autres personnes ou sociétés.
La marque doit également être distinctive et non pas simplement descriptive des biens ou services. De plus, la marque ne doit pas être susceptible de créer une confusion avec une marque déjà utilisée par une autre partie.
Vous pouvez enregistrer les types de marques suivants aux États-Unis :
- marques verbales;
- marques de couleur;
- marques 3D;
- marques combinées;
- marques de service;
- marques collectives;
- marques de certification;
- marques sonores;
- marques olfactives;
- marques gustatives;
- hologrammes;
- etc.
Aux États-Unis, il est crucial de classer précisément les biens et services associés à votre marque selon la Classification Internationale des Biens et des Services. Cela garantit que votre demande respecte les normes internationales et offre une protection suffisante pour votre marque.
De plus, vous pouvez déposer une demande de marque multi-classes aux États-Unis. Cela vous permet d’enregistrer une seule marque pour plusieurs classes de biens ou services liés, mais vous devez payer des frais supplémentaires pour chaque classe supplémentaire.
2. Pourquoi peut-on vous refuser l’enregistrement d’une marque aux États-Unis ?
L’enregistrement d’une marque aux États-Unis peut être refusé sur des bases absolues et relatives. Les motifs absolus concernent des critères objectifs et peuvent rejeter des marques interdites, scandaleuses, offensantes, ou susceptibles de porter préjudice aux intérêts ou à la sécurité nationale. Les motifs relatifs, quant à eux, évaluent la possibilité de confusion avec des marques existantes.
Les motifs absolus de refus incluent les situations dans lesquelles la marque :
- contient un contenu immoral, trompeur ou scandaleux, ou qui pourrait offenser ou porter atteinte aux personnes, institutions, croyances ou symboles nationaux;
- comprend une indication géographique qui identifie un lieu autre que l’origine du vin ou de la boisson spiritueuse;
- est purement descriptive, faussement descriptive ou principalement géographiquement descriptive des biens ou services, ou est principalement simplement un nom de famille;
- consiste en une matière fonctionnelle.
Une marque ne peut pas être enregistrée aux États-Unis pour des raisons relatives si :
- elle est trop similaire à une marque déjà enregistrée à l’USPTO;
- une marque ou un nom commercial similaire a été utilisé précédemment aux États-Unis et n’a pas été abandonné,
- elle peut causer une confusion ou tromper les personnes lorsqu’elle est utilisée en lien avec les biens du demandeur.
3. Le processus d’enregistrement d’une marque aux États-Unis
Avant de déposer une demande de marque, il est essentiel de réaliser une recherche de marque pour s’assurer qu’une autre entreprise n’utilise pas déjà la marque proposée. L’USPTO fournit une base de données en ligne, le Trademark Electronic Search System (TESS), que vous pouvez utiliser pour effectuer une recherche préliminaire. Vous pouvez également réaliser une recherche plus approfondie via un avocat spécialisé en marques ou une société de recherche professionnelle.
La prochaine étape consiste à préparer et déposer une demande de marque auprès de l’USPTO. La demande doit inclure une description des biens ou services pour lesquels vous cherchez une protection de marque et un spécimen montrant la marque en usage. Vous pouvez déposer une demande de marque sur différentes bases, telles que l’Usage en commerce, l’Intention d’usage, ou comme une demande étrangère.
Une fois votre demande reçue, elle sera assignée à un examinateur de l’USPTO qui examinera la demande pour déterminer si elle remplit les conditions d’enregistrement. L’examinateur mènera également une recherche pour s’assurer que la marque proposée ne entre pas en conflit avec des marques existantes. Si l’examinateur identifie des problèmes avec la demande, il émettra un Avis d’Action (Office Action) indiquant les problèmes à résoudre. Le demandeur dispose de six mois pour répondre et résoudre les problèmes soulignés dans l’action.
Si la demande de marque est approuvée, elle sera publiée dans le Gazette Officielle de l’USPTO, une publication hebdomadaire qui liste toutes les marques qui ont été approuvées pour l’enregistrement. Une fois la marque publiée, toute personne estimant qu’elle pourrait entrer en conflit avec sa propre marque dispose de 30 jours pour déposer une opposition.
Si aucune opposition n’est déposée, ou si elle est résolue en faveur du demandeur, la marque sera enregistrée et un certificat d’enregistrement sera délivré. L’enregistrement est effectif à partir de la date de la demande à condition que la demande soit finalement approuvée. La durée d’enregistrement d’une marque est de 10 ans, après quoi vous pouvez demander un renouvellement.
4. Documents requis pour l’enregistrement d’une marque aux États-Unis
Le demandeur peut être toute personne ou entité capable d’intenter et de faire face à un procès devant un tribunal. Il ne peut y avoir qu’un seul demandeur.
Une demande doit contenir au moins les éléments suivants :
- nom du demandeur;
- adresse pour la correspondance;
- dessin clair de la marque;
- liste des biens et/ou services;
- une déclaration vérifiée d’une intention de bonne foi d’utiliser une marque dans le commerce (pour la demande d’intention d’utilisation);
- une copie certifiée du Document de Priorité (pour la base de demande étrangère);
- les frais de dépôt pour au moins une classe de biens ou services.
Les documents de marque doivent être déposés uniquement par voie électronique en utilisant le formulaire approprié.
Dans le système électronique de demande de marque (TEAS), il existe un formulaire de demande initial avec deux options de dépôt : TEAS Plus et TEAS Standard.
TEAS Plus :
- $250 par classe de biens/services;
- payer tous les frais de dépôt avec votre demande initiale;
- vous devez sélectionner votre liste de biens ou services depuis le Manuel d’Identification des Marques (ID Manual);
- un avocat agréé aux États-Unis doit compléter et soumettre votre demande initiale;
- vous devez fournir toutes les déclarations supplémentaires requises dans votre demande initiale.
- $350 par classe de biens/services;
- payer un frais de dépôt de demande avec votre demande initiale et le reste plus tard dans le processus;
- vous pouvez rédiger la description de vos biens et services, mais il est toujours essentiel de décrire précisément vos biens et services;
- vous pouvez compléter et soumettre votre demande initiale, mais vous devez désigner un avocat agréé aux États-Unis par la suite;
- vous pouvez fournir les déclarations supplémentaires requises après avoir soumis votre demande initiale.
5. Processus d’opposition aux marques aux États-Unis
Après la publication d’une demande de marque pour opposition, toute partie estimant que l’enregistrement de la marque pourrait lui nuire dispose de 30 jours pour déposer une opposition auprès de la Commission d’Appel et de Jugement des Marques (TTAB). La partie déposant l’opposition est connue sous le nom d’opposant, tandis que le demandeur est connu sous le nom de répondant.
Le répondant dispose alors d’un délai défini pour répondre à l’opposition.
Après le dépôt des plaidoyers initiaux, les parties entament une période de découverte, durant laquelle elles peuvent demander des documents et d’autres informations l’une à l’autre, prendre des dépositions et s’engager dans d’autres formes de recherche de faits avant le procès.
Une fois la découverte terminée, les parties déposent des motions préalables au procès, telles que des motions pour jugement sommaire, qui demandent à la TTAB de statuer sur l’affaire sans procès complet.
Si l’affaire n’est pas résolue par un jugement sommaire, un procès est tenu devant la TTAB. Les deux parties présentent leurs preuves et arguments à la TTAB lors du procès. La TTAB rend ensuite une décision sur l’enregistrement de la marque.
Si l’opposition est réussie, la demande de marque sera refusée, et le demandeur peut devoir changer sa marque ou abandonner sa demande. Si l’opposition échoue, la marque sera enregistrée.
6. Coûts d’enregistrement d’une marque aux États-Unis
Frais gouvernementaux pour l’enregistrement d’une marque aux États-Unis :
| Frais de demande | |
| TEAS Standard, par classe | 350$ |
| TEAS Plus, par classe | 250$ |
| Non-respect des exigences TEAS Plus, par classe | 100$ |
| Modification de l’usage allégué, par classe | 100$ |
| Déclaration d’usage, par classe | 100$ |
| Demande de prolongation de six mois pour le dépôt d’une déclaration d’usage, par classe | 125$ |
| Prolongation du délai de réponse à une action préalable à l’enregistrement | 125$ |
| Frais de pétition et de lettre de protestation | |
| Pétition au Directeur | 250$ |
| Pétition pour relancer une demande | 150$ |
| Lettre de protestation | 50$ |
| Pétition pour expungement et réexamen, par classe | 440$ |
| Prolongation du délai de réponse à une action de bureau | 125$ |
| Frais post-enregistrement | |
| Demande de renouvellement d’enregistrement, par classe | 300$ |
| Période de grâce pour demande de renouvellement d’enregistrement, par classe | 100$ |
| Correction d’une lacune dans une demande de renouvellement | 100$ |
| Déclaration déposée entre le 5e et le 6e année (§8), par classe | 225$ |
| Période de grâce pour la déclaration §8, par classe | 100$ |
| Correction d’une lacune dans une déclaration §8 | 100$ |
| Déclarations combinées §8 et §15, par classe | 425$ |
| Déclaration §15, par classe | 200$ |
| Déclarations combinées §8 et §15 déposées pendant la période de grâce, par classe | 525$ |
| Déclarations combinées de renouvellement §8 et §9, par classe | 525$ |
| Déclarations combinées de renouvellement §8 et §9, toutes deux déposées pendant la période de grâce, par classe | 725$ |
| Suppression de biens/services/classes de l’enregistrement, après dépôt, par classe | 250$ |
| Commission d’Appel et de Jugement des Marques (TTAB) | |
| Pétition TTAB pour annulation, par classe | 600$ |
| Avis TTAB d’opposition, par classe | 600$ |
| Appel TTAB ex parte, par classe | 225$ |
| Première demande de prolongation de 90 jours ou deuxième demande de prolongation de 60 jours pour déposer un avis d’opposition | 200$ |
| Demande finale de 60 jours de prolongation pour déposer un avis d’opposition | 400$ |
| Frais de service | |
| Copie certifiée de l’enregistrement, avec titre et/ou statut, service régulier | 15$ |
| Copie certifiée de l’enregistrement, avec titre et/ou statut, service local accéléré | 30$ |
| Copie certifiée de la demande nationale telle que déposée | 15$ |
| Copie certifiée ou non certifiée du dossier de demande/enregistrement | 50$ |
| Enregistrement de cession de marque, accord ou autre document de propriété | 40$ |
Le coût de l’enregistrement d’une marque aux États-Unis via la plateforme iPNOTE commence à partir de 500 $, ce qui inclut tous les frais gouvernementaux ainsi que la préparation des documents. Trouvez le meilleur agent de marque aux États-Unis sur iPNOTE.
Dernières réflexions
L’enregistrement d’une marque aux États-Unis est un processus complexe et important qui nécessite une attention minutieuse aux détails et le respect de multiples exigences légales. Engager un avocat spécialisé dans les marques peut aider à garantir que votre enregistrement est réussi et que votre marque est adéquatement protégée.
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