La protection par brevet dans un pays ne signifie pas nécessairement qu’elle s’étend à d’autres pays. Ainsi, une invention protégée dans votre pays peut être copiée et produite en Chine. Lorsque vous serez prêt à développer votre entreprise en Chine, vous ne pourrez pas poursuivre les contrefacteurs ni prouver les dommages causés par leurs activités illégales si votre invention n’est pas protégée.
Comme dans de nombreux autres pays, l’Administration Nationale de la Propriété Intellectuelle de Chine (CNIPA) accorde des brevets aux demandeurs qui sont les “premiers à déposer” et non pas aux “premiers à utiliser”. Il est donc crucial de protéger votre invention en Chine le plus tôt possible.
L’autorité accorde trois types de brevets :
- Un brevet d’invention protège principalement les solutions techniques qui doivent être nouvelles, réalisables et non évidentes. Si un brevet est accordé, il est protégé pendant 20 ans à compter de la date de dépôt ou de priorité (selon la première éventualité).
- Un brevet de modèle d’utilité concerne les solutions liées à de nouvelles formes, caractéristiques physiques structurales, ou une combinaison des deux. La durée de protection est de 10 ans à partir de la date de dépôt.
- Un brevet de design est accordé pour des designs uniques liés à la forme, au motif, à la couleur ou une combinaison de ceux-ci. Le design sera protégé pendant 15 ans à partir de la date de dépôt.
Selon la loi chinoise sur les brevets, vous ne pouvez pas obtenir de protection par brevet pour les éléments suivants :
- Les découvertes scientifiques;
- Les règles et méthodes pour les activités intellectuelles;
- Les méthodes de diagnostic ou de traitement des maladies;
- Les variétés d’animaux ou de plantes;
- Les substances obtenues par transformation nucléaire, ou les méthodes de transformation nucléaire;
- Les designs utilisés principalement pour marquer un motif, une couleur, ou une combinaison des deux, sur des imprimés.
Les programmes logiciels ne peuvent également pas être protégés en Chine. Cependant, un brevet peut être accordé pour les programmes logiciels combinés avec du matériel.
Trois façons de déposer un brevet
- Un brevet peut être déposé directement en Chine avec l’aide d’une agence de brevets ou d’un avocat spécialisé;
- Une demande de brevet international peut être déposée en vertu du Traité de coopération en matière de brevets (PCT), en indiquant la Chine comme l’un des États désignés. La demande doit donc être soumise à l’office des brevets en Chine au plus tard 30 mois à partir de la date de priorité;
- Déposer un brevet dans un pays étranger d’abord puis déposer une deuxième demande en Chine dans les 12 mois pour les brevets d’invention et de modèle d’utilité et dans les 6 mois pour les brevets de design. Vous pourrez ainsi revendiquer la date de priorité de la première demande. Le pays étranger doit être un État membre de la Convention de Paris.
Demande et documents requis
Les demandeurs de brevets étrangers qui n’ont pas de bureaux commerciaux en Chine sont tenus de soumettre leurs demandes par l’intermédiaire d’un agent de brevets chinois enregistré. Vous pouvez facilement trouver un professionnel de la PI chinois sur le marché iPNOTE.
La demande et tous les documents suivants doivent être en chinois :
| Brevets d’invention et de modèle d’utilité | Brevets de design |
|---|---|
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La demande peut être remise en main propre ou par courrier au bureau de la CNIPA à Pékin ou vous pouvez la déposer via les bureaux représentatifs de la CNIPA situés dans les bureaux provinciaux de la propriété intellectuelle. Toutefois, la manière la plus simple est de soumettre la demande en ligne sur le site web de la CNIPA.
Processus d’examen
Après réception de la demande, la CNIPA effectue un examen préliminaire pour déterminer si les exigences sont remplies. S’il n’y a pas de raisons de rejeter la demande, dans le cas des brevets de modèle d’utilité et de design, l’autorité accorde un brevet.
Concernant le brevet d’invention, si l’Office des brevets est satisfait de l’examen préliminaire, le brevet peut également être délivré. Cependant, si le demandeur souhaite procéder à un examen substantiel, l’Office des brevets peut le faire. La demande doit être faite dans les trois ans à compter de la date de dépôt.
Si la demande est rejetée, le demandeur peut demander la réexamination de la demande via le Département de réexamination et d’invalidation de l’Office des brevets (RIDPO) de la CNIPA au plus tard trois mois après avoir été notifié du rejet.
Lorsqu’un brevet est accordé
Lorsque l’Office des brevets informe le demandeur de l’obtention d’un droit de brevet, celui-ci est tenu de procéder à l’enregistrement officiel du brevet dans les deux mois suivant la date de notification. Après cela, un certificat de brevet sera délivré et annoncé. Il est crucial de respecter cette formalité car en cas de défaillance, le brevet sera considéré comme abandonné.
Utilisez ce guide pour vous informer sur les frais applicables lors du processus d’enregistrement des brevets en Chine.
