f目次：
特許登録を開始する前に知っておくべき重要なポイントをいくつか紹介します。
- 特許または実用新案特許は、特許で保護されている技術的な解決策を使用して作成された製品の生産および販売に対する独占権を付与します。
- 特許の期間は、登録国、製品のタイプや特許のタイプによって異なり、10年から20年の範囲です。
- 特許は、機器、プロセス、物質またはそれらの新しい用途に関する技術的な解決策を保護します。
- 特許を取得するためには、その解決策が世界中で新規であること、つまり、その解決策に関する情報が世界のどこにも公開されていないことが必要です。
- 特許登録プロセスには、申請の作成、特許庁への申請の提出、申請の審査、特許の登録、および年次メンテナンスの確保という主要な段階が含まれます。
- 一般的に、すべての特許（特許出願）は、基本（国内）と後続（外国）に分けることができます。基本出願はゼロから作成されますが、外国出願は基本出願に完全に依存し、作成以外のすべての段階を経ます。
- 世界中で有効な国際特許の概念はありません。実際には、ほとんどすべての国で個別の特許を取得し、登録のすべての段階を経る必要があります。
- 特許の所有者は、法人または個人、またはその両方の組み合わせであることができます。
- ほとんどの国では、外国の申請者はその国で認定された特許弁護士を通じてのみ特許を申請できます。
- 特許登録は複雑な手続きで、数年かかることがあり、1つの特許の取得および所有に費やす予算は数万ドルに上ることがあります。
特許登録において最も重要なのは、基本申請（ドラフト）の作成です。すべての後続の手続きは、この段階の品質に全て依存しています。
- 最初に、世界的な特許性の調査を行い、最も近い技術的な解決策を特定し、それらと特許技術ソリューションがどのように異なるかを明らかにし、審査のために申請されるクレームの範囲を定義する必要があります。たとえば、タイヤ付きの車輪を発明した場合、最も近い類似物は木製の車輪です。
- 特許クレームは、余分な言葉を含まないように起草する必要があります。特に、タイヤ付きの車輪の場合、クレームは車輪上のタイヤの存在のみを示すべきであり、リムの材料、形状、またはスポークの数のような詳細を指定することは、特許の価値を低下させます。
- 特許の仕様書および図面は、クレームに記載された発明を実践に移すことができるように、詳細な説明として作成されるべきです。
- この段階を実施するには、ベンダーを非常に慎重に選択することが推奨されます。理想的には、彼らは関連する技術分野での経験を持ち、単に指示に盲目的に従うだけでなく、製品の核心に深く入り込み、何を、どのように特許を取るかについて助言できる主体的な立場を取るべきです。
- 実施コストは大きくなる可能性があります。例えば、米国またはヨーロッパでの特許弁護士のサービスは15,000〜25,000ドルの費用がかかります。インドなどの生活水準が低い国で調査と申請書の作成を注文し、完成した申請書を米国やヨーロッパの弁護士にレビューしてもらうことによって、費用を7,000〜15,000ドルに抑えることができます。
基本申請が準備できたら、自国または他国の特許庁に出願を行うことができます：
- 申請の提出は、特許庁との電子システムを通じて申請書を作成し、弁護士の保証書を準備し、国家手数料を支払うなど、形式的な手続きです。この段階では、市場で最も安価なサービスを選ぶことができます。主要なことは、弁護士が認定されている必要があります。
- 全世界で、申請プロセスは非常に似ており、微妙に異なる書類セットが必要です。ほとんどの国では、申請書を国の公用語に翻訳することが求められます。
- しかし、各国には特許性や申請の登録に関する特定の基準に関する特異性があります。これらの特徴は、申請を提出する際に考慮する必要がありますし、審査の過程で調整することも可能です。場合によっては、どちらかのオプションの方が安価になるので、この問題について現地の特許弁護士に相談する価値があります。
- 外国出願は、基本申請の提出日から12か月以内に他の国の庁に提出する必要があります。そうでないと、他の国でその発明を特許することはできません。
- 他の国への出願期間を12か月から30（一部の国では31～32）か月に延長するには、国際PCT申請を提出し、その基づいて希望する国への申請を行う必要があります。PCT申請は、特許ではないため、権利を保護する機会を提供しませんが、外国での特許登録手続きをより便利にします。
- 出願の費用は、弁護士と手数料の費用で構成されます。個人または小規模/家族経営のビジネスから申請する場合、手数料を削減することができます。サービスの費用は業者によって大きく異なり、数百ドルから数千ドルの範囲です。
- 代理人との作業は、過剰支払いの確かな方法です。たとえば、米国の特許弁護士を通じてヨーロッパ、中国、日本に申請する場合、一見すると簡単で便利に見えますが、この方法では費用が数倍になり、後で各行動に対して過剰に支払うことになります。
- 他の国の信頼できる信頼できる業者を見つけるのは簡単ではありませんが、努力する価値があります。各国で直接業者と協力することで、大幅な節約が可能となり、プロセスをよりよく管理し、仲介者のチェーンによって歪められないタイムリーな情報が得られます。
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出願が行われると、各国の特許庁による審査が始まり、発明の新規性および特許可能性に関する意見が出されます。
- 各特許庁は独立して出願を検索およびレビューするため、ある国での肯定的な判断が他の国で同様の判断を保証するものではありません。
- 約6～12か月ごとに、各特許庁はOffice Actionと呼ばれる文書を提供します。これは、審査官の立場を説明し、追加資料、議論、または申請への調整を要求するものです。
- 各Office Actionには、一定の期間内に応答が必要であり、その準備には特許弁護士の関与が必要となり、追加費用が発生します。しかし、この段階が特許の将来にかかっているので、信頼できる弁護士を選ぶことが重要です。
- 各特許庁は独立して行動しますが、すべてが同じ世界的な特許フレームワークに依存しているので、異なる国での質問が重複する場合があります。以前の問い合わせとそれに対する回答を使用して、他の国の弁護士の作業を容易にし、サービスの費用を削減することができます。
- 通常のシナリオでは、審査手続きは1～3ラウンドのOffice Actionの後に終了しますが、複雑なケースでは時間がかかる場合があります。ただし、審査の3回目の要求があった場合には、審査の全体的な履歴をより深く分析し、特許弁護士を変更すること、または少なくとも現在の弁護士と状況について話し合うことを検討する意味があります。
- 特許弁護士に審査請求と提供された回答の簡潔な要約を作成させ、質問が繰り返されていないこと、以前の回答が新たな質問を引き起こしていないことを確認してください。これらはいずれもサービスの品質が低い指標です。
- 関連する技術分野で豊富な経験を持つ特許弁護士と協力することは、審査プロセスを大幅に容易にすることができます。そうすれば、彼らは特許登録の専門家と同じページにいるため、最初のOffice Action後に審査が前向きに終了する可能性があります。
審査が無事に終了したら、特許を取得し、いくつかの追加操作を行った後、特定の周期でそれを維持する必要があります。
- 特許の付与（Granting）手続きも形式的なものであり、申請の準備と手数料の支払いが含まれます。再び、基本的な経験を持つ特許弁護士を選ぶことで、お金を節約できます。
- ヨーロッパで特許が発行された後、それをヨーロッパ連合の各国で検証する必要があります。これには、申請書（またはただクレームだけ）を国の公用語に翻訳し、申請を行い、手数料を支払うことが関与します。専門家の翻訳者から翻訳を注文し、専門サービスから検証を受けることによって、費用を節約することができます。
- ほとんどの国では、特許は毎年、または数年ごとに維持する必要があります。手続きには、料金の支払いと場合によっては対応する申請の提出が含まれます。一部の国では、料金を自分で支払うことができますが、ほとんどの国では、地元通貨でかつ特許弁護士を通じて支払う必要があります。小さな地元の事務所や専門サービスを選ぶことで、お金を節約できます。
最終的な考え
ご覧の通り、特許登録は複雑で長いプロセスであり、特許化の各段階にはそれぞれ独自の特性があります。いくつかの段階は単なる形式的なものですが、他の段階は全体の特許の将来を定義することができます。すべての段階で同じ弁護士と仕事をしていると、過払いになるか、作業の品質が低下してしまうかのどちらかです。
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