グローバル市場での可能性を秘めている製品や技術をお持ちの企業様にとって、国際特許保護への投資は賢明かつ合理的なステップです。ただし、海外での知的財産権の登録には、慎重な準備と包括的な管理が必要です。今回は、グローバルIP戦略を進める際に考慮すべき重要な点をいくつかご紹介します。
現状の分析
グローバルIPプログラムの立ち上げにあたり、まず最初に考えるべきことは、実際にビジネス上のニーズがあるかどうかです。これを確認するには、中長期的な商業戦略全体、発明の潜在的な可能性、そして現在の業界の状況を総合的に理解する必要があります。
言い換えれば、製品や技術がグローバルなビジネスフィールドでどのようなニッチを埋める可能性があるかに関して、現在のビジネス目標を分析することが良いアイデアです。市場規模、潜在的な競合の数、製品のライフサイクル、そしてもちろん、グローバルなIP拡張のための予算を考慮することで、詳細に立ち入り、ロードマップを策定できるでしょう。
グローバルIP戦略の展開
明確な戦略なしに国際特許を出願し、IPポートフォリオを拡大すると、特許費用が急速に増加する可能性があります。グローバルIP戦略は、企業の海外ビジネス開発戦略と密接に関連しつつ、必要な特許の種類やIP権の保護レベルなどの要因も考慮します。
拡大計画と予算の制限に応じて、以下のようなIP戦略のいずれかに従うことができます:
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関心のある各国の特許庁に出願する。
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いくつかの国をカバーする地域特許庁に出願する(例:欧州特許庁(EPO)、ユーラシア特許機関(EAPO)、GCC特許庁等)。
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特許協力条約(PCT)のもとで1つの出願を行い、140ヶ国以上でIPの優先権を設定し、国内特許出願の期限を12ヶ月から30ヶ国に延長し、その機会を将来に温存する。
出願する国を選択
IP権を保護できる国は約200カ国あります。もちろん、世界中のすべての国で特許出願を行う必要はありませんので、重要な市場を選択する必要があります。ここでの一般的なアドバイスは、少なくとも将来の収益の60%をカバーする市場を、可能な限り低い価格で選択することです。
製品や発明が製造され、取引される見込みのある国や、潜在的な競合が模倣する可能性のある国を優先して選択したいでしょう。時には、EPOや他の地域特許庁の下で大量出願を行い、同時に複数の国内特許に出願することが最善の選択となることがあります。
現地の弁護士と協働
複数の国でIP権を登録する場合、異なる特許法規制や慣行に対処する必要があります。時には、これらの問題を扱うために自国市場の代理店を雇う方が簡単かもしれません。しかし、この方法は、多くの代理店が一部のタスクをサブコントラクターに外注するため、かなり費用がかかるという欠点があります。この結果、最終価格の最大80%を占める追加費用が発生することがあります。例えば、あるクライアントは、現地の弁護士と直接協力することで、IP登録にかかる費用を13,553ユーロ削減することができました。
これが、グローバルIP管理を外部委託するのが費用がかかる理由です。代替案としては、特許出願を行う国々で最終契約先と直接つながりを確立する方法があります。IP権保護にかかる全体的な費用を削減するだけでなく、サブコントラクターが関与しないため、特許プロセスの管理がより良く行えます。
IP管理ツールの利用
IP権の管理は、特にグローバルな権利保護に関しては、複雑なプロセスです。以前は、企業は管理チームを雇うか、これらのタスクを代理店に外注していました。しかし、今日では、多くの手作業が自動化され、IP管理ツールの導入により、プロセス全体がより安価で透明性が高く、管理可能になっています。
そのようなツールを採用すると、IPポートフォリオを簡単に整理したり、IP予算を計画したり、世界中の現地の弁護士を検索して接続したりすることができます。さらに、すべての特許データ、ステータス、文書があなたのアカウントに保存されているので、いつでもアクセスすることができます。
IP管理ソフトウェアを採用することで、グローバルIP保護と管理のタスクに対するシングルエントリーポイントを得ることができ、生産性の向上と50-80%の節約を実現できるでしょう。
最後に
海外でのIP権を成功裏に登録するには、現状とビジネス上のニーズを分析した後に、グローバルIP戦略を作成することから始めます。製品が生産、使用、販売される地域での市場潜在性、競合、特許保護規制などを考慮してください。特許出願を行う国を選択した後は、国内代理店に作業を外注するのではなく、現地の弁護士と連携を図ることを試みてください。最後に、IP管理ツールを採用して、コスト削減を楽しんでください。
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