Di Gaurav Choubey, Choubey & Co.
Presentare una domanda di brevetto in India attraverso il Trattato di Cooperazione in materia di Brevetti (PCT) è una mossa strategica per gli inventori e le aziende globali che cercano protezione brevettuale. Il PCT consente ai richiedenti di richiedere contemporaneamente la protezione di un’invenzione in più paesi presentando una sola domanda internazionale. Tuttavia, per beneficiare di un brevetto in India, il richiedente deve entrare nella “fase nazionale” entro un determinato periodo di tempo e rispettare le formalità locali di deposito. Questo articolo delinea gli aspetti chiave dell’ingresso nella fase nazionale PCT in India, comprese le esigenze di deposito, le tasse, gli errori comuni da evitare e le considerazioni strategiche.
Indice
1. Comprendere l’ingresso nella fase nazionale PCT in India
2. Requisiti chiave per il deposito in India
3. Processo di deposito
4. Errori comuni da evitare
5. Procedure post-deposito
6. Considerazioni strategiche
7. Conclusione
1. Comprendere l’ingresso nella fase nazionale PCT in India
L’ingresso nella fase nazionale è il momento in cui una domanda PCT internazionale si trasforma in una domanda di brevetto nazionale nei singoli paesi. In India, la domanda PCT deve entrare nella fase nazionale entro 31 mesi dalla data di priorità più antica della domanda internazionale. Non rispettare questa scadenza può comportare la considerazione della domanda come abbandonata.
Il sistema di proprietà intellettuale indiano ha regole e requisiti specifici, e i richiedenti devono navigare in queste normative in modo efficiente per garantire che le loro domande procedano senza intoppi.
2. Requisiti chiave per il deposito in India
Quando si entra nella fase nazionale in India, è necessario soddisfare alcune formalità affinché la domanda venga accettata e elaborata:
– Traduzione: Se la domanda PCT è stata presentata in una lingua diversa dall’inglese, il richiedente deve fornire una traduzione in inglese della domanda internazionale (inclusi descrizione, rivendicazioni, disegni e abstract).
– Modulo di domanda: La domanda deve essere presentata utilizzando il Modulo 1 (per la presentazione di una domanda di brevetto in India) e il Modulo 3 (relativo all’impegno riguardante le domande estere).
– Procura: Se la domanda è presentata tramite un agente brevettuale, deve essere presentato un documento di procura (Modulo 26).
– Documenti di priorità: Se si richiede la priorità da domande precedenti, devono essere presentate copie certificate di tali documenti, a meno che non siano già state fornite durante la fase internazionale. Inoltre, se i documenti di priorità non sono in inglese, l’Ufficio Brevetti indiano potrebbe richiedere al richiedente di fornire traduzioni certificate in inglese.
– Richiesta di esame: Una richiesta di esame (RFE) deve essere presentata entro 31 mesi dalla data di priorità. Se non viene presentata, la domanda non sarà esaminata e potrebbe decadere.
3. Processo di deposito
Deposito online vs. offline
L’India consente sia metodi di deposito online che offline per le domande della fase nazionale PCT.
– Deposito online: Il sistema di deposito online è il metodo preferito per la sua comodità. Consente ai richiedenti di inviare documenti in formato digitale, monitorare lo stato della domanda e ricevere comunicazioni in modo elettronico. Questo processo riduce gli errori e accelera la presentazione dei documenti.
– Deposito offline: Il deposito offline è ancora un’opzione, in cui i richiedenti presentano copie fisiche dei documenti presso gli Uffici Brevetti designati. Tuttavia, questo metodo è più lento e più soggetto a errori o ritardi a causa dei servizi postali o della gestione manuale.
Data l’efficienza del deposito online, la maggior parte dei richiedenti, in particolare quelli internazionali, sceglie questa via.
Tasse e pagamento
Le tasse di deposito per l’ingresso nella fase nazionale PCT in India variano a seconda della categoria del richiedente. I richiedenti appartenenti a categorie come individui, piccole entità, start-up e istituzioni educative possono beneficiare di un ribasso di circa l’80% rispetto ad altri richiedenti. Si applicano tasse aggiuntive se la specifica supera le 30 pagine o se i rivendicazioni superano il numero di 10. La struttura delle tasse viene aggiornata periodicamente, quindi i richiedenti dovrebbero consultare il programma tariffario più recente sul sito web dell’Ufficio Brevetti indiano.
Metodi di pagamento
I metodi accettabili per il pagamento delle tasse includono:
– Pagamento elettronico: I pagamenti possono essere effettuati tramite il portale online utilizzando il banking online, carte di credito, carte di debito o altri sistemi di pagamento online.
– Pagamento offline: Per le presentazioni offline, i pagamenti possono essere effettuati tramite vaglia postale, assegni o bonifici bancari.
È fondamentale assicurarsi che venga pagata la tassa corretta, poiché pagamenti errati possono ritardare l’elaborazione della domanda.
Ricevuta di riconoscimento
Una volta completato il deposito, l’Ufficio Brevetti indiano emette una ricevuta di riconoscimento. Questa ricevuta serve come prova che la domanda è stata presentata e segna la data ufficiale di ingresso nella fase nazionale. Include anche il numero di domanda, essenziale per monitorare lo stato della domanda. Questa ricevuta è fondamentale per riferimenti futuri e in eventuali procedimenti legali relativi alla domanda.
4. Errori comuni da evitare
Scadenze mancate
La scadenza di 31 mesi per l’ingresso nella fase nazionale è una delle tempistiche più cruciali da rispettare. Non rispettare questa scadenza senza un’estensione può comportare l’abbandono della domanda, con conseguente perdita dei diritti in India. Pertanto, i richiedenti devono monitorare attentamente le tempistiche e presentare i documenti in modo tempestivo.
Documentazione incompleta
La presentazione di documenti incompleti o errati è un errore comune. Documenti di priorità mancanti, traduzioni incomplete o moduli compilati in modo errato possono portare a ritardi, obiezioni o rifiuto della domanda. Per evitare tali problemi, i richiedenti dovrebbero controllare tutti i documenti prima della presentazione e cercare assistenza professionale se necessario.
Pagamento di tasse errate o ritardato
Il pagamento errato delle tasse—sia per sotto pagamento, sovrapagamento o pagamento mancante—può interrompere il processo di deposito. Inoltre, il pagamento ritardato delle tasse di esame o di rinnovo può comportare la considerazione della domanda come ritirata. Assicurarsi che le tasse corrette siano pagate in tempo è fondamentale per mantenere il progresso della domanda.
5. Procedure post-deposito
Pubblicazione ed esame
Una volta presentata la domanda, verrà pubblicata nel Giornale Ufficiale dei Brevetti dopo 18 mesi dalla data di priorità (a meno che non venga richiesta una pubblicazione anticipata). Una richiesta di esame può essere presentata in qualsiasi momento dopo la presentazione della domanda di brevetto e al massimo entro 31 mesi dalla data di priorità. Dopo la presentazione della richiesta di esame, l’Ufficio Brevetti indiano (IPO) effettua un esame sostanziale per valutare la brevettabilità dell’invenzione.
Alcune categorie di richiedenti possono anche richiedere un esame accelerato della domanda. Una richiesta di esame accelerato può essere presentata nei seguenti casi:
– Se il richiedente ha indicato l’India come Autorità di Ricerca Internazionale competente o ha eletto l’India come Autorità di Esame Preliminare Internazionale nella corrispondente domanda internazionale.
– Se il richiedente è una start-up o una piccola entità (secondo i criteri definiti dalle normative o notifiche del Governo dell’India).
– Se tutti i richiedenti sono persone fisiche e almeno uno di essi è di sesso femminile.
Rispondere alle obiezioni
Durante l’esame, l’IPO può sollevare obiezioni relative a novità, passo inventivo o formalità. I richiedenti devono rispondere a queste obiezioni entro il termine stabilito (di solito 6 mesi, prorogabili di ulteriori tre mesi). In genere, se ci sono obiezioni in sospeso, l’Ufficio Brevetti indiano concede un’udienza per discutere le obiezioni e presentare ulteriori documenti o modifiche relative alla domanda.
Non rispondere in modo efficace a eventuali obiezioni può comportare il rifiuto della domanda.
Concessione e requisiti post-concessione
Se tutte le obiezioni vengono superate, il brevetto verrà concesso. Tuttavia, la concessione è solo l’inizio del processo di mantenimento. I titolari di brevetti devono pagare le tasse di rinnovo annualmente per mantenere il brevetto in vigore. La mancata corresponsione di queste tasse può portare alla decadenza del brevetto. Controlla anche le annuità dei brevetti in India.
Opposizioni e revoche
Secondo la legge sui brevetti indiana, qualsiasi parte desiderosa di opporsi alla domanda di brevetto può presentare un’opposizione pre-concessione in qualsiasi momento prima della concessione del brevetto. L’opposizione può essere presentata dal richiedente stesso o tramite un avvocato brevettuale. Se il brevetto viene concesso, qualsiasi persona danneggiata dalla concessione di un brevetto può presentare un’opposizione post-concessione entro un anno dalla data di concessione del brevetto. L’opposizione pre-concessione o post-concessione può essere presentata per vari motivi, come novità, passo inventivo, uso precedente, falsa rappresentazione, non conformità a determinate regole e requisiti della domanda di brevetto, ecc.
Inoltre, la validità di un brevetto può essere contestata davanti alle Corti Superiori in qualsiasi momento durante la vita del brevetto. Pertanto, è estremamente importante che una domanda di brevetto venga redatta e perseguita con la massima attenzione per garantire la conformità ai requisiti sostanziali e procedurali in ogni fase della procedura.
6. Considerazioni strategiche
Scelta di entrare nella fase nazionale
Prima di entrare nella fase nazionale in India, i richiedenti dovrebbero valutare attentamente se sia strategicamente vantaggioso. I fattori da considerare includono il potenziale di mercato dell’invenzione in India, i costi associati al mantenimento di un brevetto e la probabilità di ottenere diritti applicabili nel paese.
Presentare e mantenere un brevetto in India comporta costi, comprese le tasse di deposito, le spese professionali e le tasse di rinnovo. I richiedenti devono valutare questi costi rispetto ai potenziali benefici, come la garanzia di diritti esclusivi su un’invenzione in un mercato in crescita come l’India.
7. Conclusione
Presentare una domanda di fase nazionale PCT in India richiede attenzione ai termini, alla documentazione e alle tasse. Seguendo il corretto processo di deposito e evitando errori comuni, i richiedenti possono ottenere con successo la protezione brevettuale in uno dei mercati più dinamici del mondo. Sia attraverso canali online che offline, le formalità di deposito devono essere gestite con precisione, e le considerazioni strategiche dovrebbero guidare la decisione di entrare nella fase nazionale in India.
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