Guida Rapida alla Registrazione del Modello di Utilità in Cina

Di: Stephen Yang, avvocato registrato presso IP March, Cina.

Il modello di utilità è un tipo di diritto di proprietà intellettuale in crescente popolarità in Cina. A differenza dei brevetti, i modelli di utilità offrono un modo più rapido ed economico per gli inventori di proteggere i loro prodotti e tecnologie innovativi. In questo articolo esploreremo il mondo dei modelli di utilità in Cina, analizzando cosa sono, come differiscono dai brevetti, e i loro vantaggi e limitazioni per gli inventori. Forniremo inoltre alcuni consigli per coloro che stanno considerando di fare domanda per un modello di utilità in Cina.

Contenuti

1. Cosa può essere registrato come modello di utilità in Cina?

2. Perché può essere rifiutata la registrazione di un modello di utilità?

3. Il processo di registrazione di un modello di utilità in Cina

4. Documenti richiesti per registrare un modello di utilità in Cina

5. Processo di opposizione in Cina

6. Costi di registrazione di un modello di utilità in Cina

7. Particolarità della registrazione di un modello di utilità in Cina

8. Considerazioni finali

1. Cosa può essere registrato come modello di utilità in Cina?

Il modello di utilità è uno dei tre tipi di diritti di brevetto, ovvero, invenzione, modello di utilità e design, offerti dalla legge cinese sui brevetti. Pertanto, viene definito brevetto per modello di utilità. Un modello di utilità rappresenta qualsiasi nuova soluzione tecnica relativa alla forma, alla struttura, o alla loro combinazione, di un prodotto, che si presta a un uso pratico. In altre parole, i brevetti per modello di utilità proteggono prodotti, ma non metodi o uso. Il prodotto può essere un prodotto fisico o un sistema. Un modello di utilità cinese ha una durata di brevetto di 10 anni a partire dalla data di deposito. Nessun rinnovo o estensione è possibile. In confronto un brevetto per invenzione ha una durata di 20 anni.

Un modello di utilità in Cina deve avere novità, attività inventiva e applicabilità pratica. Lo standard di novità per un modello di utilità è lo stesso che per un brevetto di invenzione, il che significa che la soluzione tecnica del modello di utilità deve essere nuova. Tuttavia, un brevetto per modello di utilità ha uno standard più basso per l’attività inventiva rispetto a quello per un brevetto di invenzione. Generalmente parlando, un’attività inventiva significa che la soluzione tecnica non è ovvia rispetto allo stato dell’arte e può produrre effetti tecnici vantaggiosi.

2. Perché può essere rifiutata la registrazione di un modello di utilità?

Non vi è un esame sostanziale per il modello di utilità in Cina e quindi è molto probabile che una domanda di modello di utilità venga concessa. Tuttavia, non si tratta di un semplice sistema di registrazione. Una domanda di modello di utilità deve superare quello che è chiamato “esame preliminare”, che non solo include l’esame di formalità ma anche l’esame di eventuali difetti sostanziali ovvi, come la definizione dell’invenzione, violazione delle leggi, materia non brevettabile, licenza di deposito estero, evidente mancanza di unità, evidente introduzione di nuovo materiale, ecc. Se la domanda di modello di utilità non supera l’esame preliminare, verrà respinta.

Come menzionato in precedenza, esiste una limitazione sulla materia che può essere protetta da un brevetto per modello di utilità. Un metodo o un uso non sono materia consentita da proteggere con un brevetto per modello di utilità, come i processi di fabbricazione di un ingranaggio, metodo di comunicazione, metodo di trattamento dei metalli, metodo di elaborazione dei dati. Pertanto, non è consentito rivendicare un metodo o un uso in un modello di utilità. In molti casi, non è consentito avere caratteristiche di metodo o uso in un’asserzione anche se il soggetto di un’asserzione è un prodotto.

Inoltre, non può essere concesso alcun diritto di brevetto per qualsiasi invenzione contraria alle leggi o alla morale sociale o che sia dannosa per l’interesse pubblico, come apparecchiature per il gioco d’azzardo, strumenti per l’assunzione di droghe, dispositivi per la falsificazione di banconote.

3. Il processo di registrazione di un modello di utilità in Cina

Dopo che una domanda di brevetto per modello di utilità è stata depositata presso l’Amministrazione Nazionale della Proprietà Intellettuale della Cina (CNIPA), essa attraversa l’esame preliminare, come menzionato in precedenza. Durante l’esame preliminare, possono essere emesse una o più azioni d’ufficio dall’esaminatore. Quando l’esaminatore ritiene che la domanda sia conforme alle disposizioni pertinenti, viene emessa una Notifica di Concessione. La pendenza media per le domande di modello di utilità è di circa sei mesi. Dopo che il richiedente paga le tasse necessarie, la CNIPA annuncerà la concessione del diritto di brevetto e pubblicherà il brevetto per modello di utilità. Il brevetto per modello di utilità può essere fatto valere da questa data.

Si noti che una domanda di brevetto per modello di utilità può essere una domanda di brevetto cinese o una domanda cinese nella fase nazionale di una domanda PCT. All’ingresso nella fase nazionale in Cina, un richiedente può scegliere di entrare nella fase nazionale in Cina come domanda di brevetto per invenzione o come domanda di brevetto per modello di utilità, ma non entrambe.

Si noti inoltre che una domanda di brevetto per modello di utilità può rivendicare la priorità da una precedente domanda di brevetto per modello di utilità o da una domanda di brevetto per invenzione. Può anche fungere da domanda prioritaria per successive domande di brevetto per modello di utilità o per invenzioni.

4. Documenti richiesti per registrare un brevetto per modello di utilità in Cina

Per depositare una domanda di brevetto per modello di utilità in Cina, sono necessarie le seguenti informazioni/documenti:

• Nome/i, indirizzo/i e nazionalità del/i richiedente/i;
• Nome/i dell’inventore/i e la nazionalità del primo inventore (e il numero d’identità, se il primo inventore è un cittadino cinese);
• Informazioni sulla priorità e una copia del documento di priorità certificato;
• Una copia dell’assegnazione del diritto di priorità, se il richiedente della domanda cinese di modello di utilità è diverso da quello della domanda di priorità; e
• Una copia scannerizzata del Procuratore Esecutivo
• Descrizione, rivendicazioni, abstract e disegni.

La descrizione, le rivendicazioni, l’abstract e il testo nei disegni devono essere tradotti in lingua cinese, al momento del deposito. Se la domanda di modello di utilità è presentata come fase nazionale di una domanda PCT, secondo la pratica attuale, non è possibile entrare nella fase nazionale in Cina e presentare la traduzione cinese successivamente.

Inoltre, a differenza del requisito di deposito per una domanda di brevetto per invenzione, una domanda di brevetto per modello di utilità deve avere almeno un disegno. Altrimenti, il richiedente non può nemmeno ottenere una ricevuta di deposito. I disegni devono mostrare la forma, la struttura o la loro combinazione del prodotto.

5. Processo di opposizione in Cina

Non esiste un processo di opposizione in Cina prima che un brevetto venga concesso. Tuttavia, il giorno stesso in cui un brevetto viene concesso o successivamente, chiunque può presentare una richiesta di invalidazione del brevetto. Non esiste una scadenza per la presentazione di una richiesta di invalidazione. La richiesta deve essere presentata al dipartimento di riesame e invalidazione dei brevetti della CNIPA.

Durante il procedimento di invalidazione, vengono esaminati tutti gli standard di brevettabilità e altri requisiti sostanziali per la concessione del diritto di brevetto. La parte che richiede l’invalidazione dovrebbe presentare le motivazioni per l’invalidazione, le prove per ciascuna motivazione e le osservazioni. Il titolare del brevetto ha la possibilità di rispondere, di solito entro un mese. La CNIPA forma un panel di tre a cinque esaminatori e di solito tiene un procedimento orale. Dopo la conclusione del procedimento orale, la CNIPA emette una decisione di invalidazione. Esistono tre tipi di decisioni di invalidazione: diritto di brevetto completamente invalido, diritto di brevetto parzialmente invalido e diritto di brevetto mantenuto valido. Se una delle parti non è soddisfatta della decisione di invalidazione della CNIPA, può appellarsi in tribunale. Di solito ci sono due livelli di tribunali sopra la CNIPA.

6. Costi di registrazione di un modello di utilità in Cina

Tasse ufficiali relative ai brevetti per modello di utilità in Cina:

Il costo per la registrazione di un modello di utilità in Cina tramite la piattaforma iPNOTE parte da soli $600, che include tutte le tasse governative così come la preparazione dei documenti. Trova il miglior avvocato cinese per modello di utilità su iPNOTE.

7. Particolarità della registrazione di un modello di utilità in Cina

Un richiedente può depositare, nello stesso giorno, una domanda di modello di utilità e una di invenzione relative a un’invenzione identica. Il richiedente può ottenere un brevetto per modello di utilità relativamente in fretta. Quando la domanda di invenzione è pronta per essere concessa, se ha lo stesso ambito di protezione, al richiedente è consentito di abbandonare il modello di utilità concesso e scegliere di avere un brevetto di invenzione concesso. Se l’invenzione e il modello di utilità hanno un ambito di protezione diverso, il richiedente può mantenere entrambi i diritti di brevetto.

Adottando questa strategia, il richiedente potrebbe ottenere un diritto di brevetto relativamente presto e ottenere un “periodo extra” di protezione del brevetto, prima di ottenere il diritto di brevetto per invenzione. Poiché il costo di perseguimento e mantenimento di un modello di utilità è molto inferiore a quello di un’invenzione, depositare due domande non aumenterebbe significativamente il costo.

Si noti che questa strategia funziona solo se l’oggetto è adatto per la protezione tramite un brevetto per modello di utilità. Se un richiedente cerca di proteggere un metodo solo o un nuovo materiale, non può ottenere protezione tramite un brevetto per modello di utilità.

8. Considerazioni finali

Protezione di miglioramenti minori. Poiché un brevetto per modello di utilità ha requisiti più bassi per l’attività inventiva, è adatto a proteggere invenzioni meno inventive o miglioramenti minori. Per la stessa ragione, un brevetto per modello di utilità potrebbe non essere facilmente invalidato.

Protezione di prodotti con ciclo di vita breve. Poiché un modello di utilità può essere ottenuto relativamente in fretta, è ideale per proteggere prodotti con ciclo di vita breve. La durata di 10 anni di un brevetto per modello di utilità potrebbe essere sufficientemente lunga per tali prodotti.

Necessità di protezione rapida. Se attività di contraffazione stanno per avvenire o sono già avvenute in Cina, un richiedente può ottenere rapidamente un diritto di brevetto ottenendo un modello di utilità e affermare il diritto di brevetto per modello di utilità per fermare le attività di contraffazione in una fase precoce. Se il richiedente deposita una domanda di brevetto per invenzione, potrebbero essere necessari circa 20 mesi prima che il richiedente possa farla concedere ed esercitare il diritto di brevetto.

Si noti che vi è un obbligo aggiuntivo quando un brevetto per modello di utilità viene fatto valere. Un rapporto di valutazione del diritto di brevetto prodotto dalla CNIPA potrebbe essere richiesto dalle autorità pertinenti o dalle piattaforme di e-commerce in contenziosi o azioni di rimozione, come prova preliminare sulla validità del brevetto.

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