Di Jorge Montalvo, NEREO LEGAL
Per molti anni, in Messico si è ritenuto che la validità dei brevetti fosse regolata da una “regola dei 20 anni”. Questa norma, apparentemente semplice, stabiliva che la durata di un brevetto fosse di 20 anni dalla data di deposito della domanda. A prima vista, questa linea guida sembrava ragionevole e giusta. Tuttavia, la realtà pratica di questo sistema rivela notevoli svantaggi, soprattutto quando i ritardi nel trattamento delle domande di brevetto riducono il periodo effettivo di protezione per gli inventori. Questo problema ha messo in evidenza l’importanza di compensare i titolari di brevetti per il tempo perso a causa di ritardi amministrativi e sottolinea la necessità di comprendere il meccanismo dei certificati di estensione dei brevetti in Messico.
Indice
1. I Limiti della Regola dei 20 Anni
2. Ritardi e Ineguaglianze nel Trattamento dei Brevetti
3. L’Introduzione dei Certificati Supplementari
4. Imparare dal Caso Bayer Corporation
5. Un Passo Verso l’Equità: L’Intervento della Corte Suprema
6. L’Importanza delle Estensioni di Durata dei Brevetti in Messico
7. Passi Pratici per le Estensioni di Durata dei Brevetti in Messico
8. Guardando al Futuro: Il Futuro della Protezione dei Brevetti in Messico
1. I Limiti della Regola dei 20 Anni
La regola dei 20 anni presuppone che la protezione di un inventore inizi immediatamente dopo il deposito e duri per due decenni. Tuttavia, il conteggio inizia dalla data di deposito, non da quando il brevetto viene ufficialmente concesso. Poiché il processo di approvazione del brevetto spesso subisce ritardi, il periodo effettivo di enforcement può essere notevolmente ridotto. Ciò significa che un inventore potrebbe avere solo una frazione del tempo previsto per godere dei diritti esclusivi forniti dal brevetto. Per coloro che investono risorse e tempo considerevoli nello sviluppo di nuove tecnologie, questa riduzione della protezione può risultare frustrante e dannosa dal punto di vista finanziario.
2. Ritardi e Ineguaglianze nel Trattamento dei Brevetti
Storicamente, i tempi di trattamento dei brevetti in Messico sono stati molto variabili. In alcuni casi, le approvazioni vengono concesse in pochi anni, mentre in altri il processo può prolungarsi per molto di più. Questa inconsistenza ha creato un ambiente di incertezza per gli inventori, lasciandoli vulnerabili a periodi di protezione ridotti. Questa imprevedibilità non solo appare intrinsecamente ingiusta, ma mina anche lo scopo della legge sui brevetti: premiare e incentivare l’innovazione.
La mancanza di diritti applicabili durante il processo di domanda aggrava queste sfide. Fino a quando un brevetto non viene concesso, gli inventori non possono agire contro i trasgressori o sfruttare il loro brevetto per opportunità come la partecipazione a contratti governativi per forniture farmaceutiche. Questa mancanza di parità mette gli inventori messicani in una posizione svantaggiata rispetto a quelli di paesi come gli Stati Uniti e il Canada, dove esistono meccanismi per mitigare gli effetti di tali ritardi.
3. L’Introduzione dei Certificati Supplementari
Per affrontare queste iniquità, il Messico ha introdotto certificati di estensione supplementari ai sensi dell’Articolo 126 della Legge Federale per la Protezione della Proprietà Industriale (FLPIP). Questa misura, influenzata dagli impegni assunti nell’ambito dell’Accordo Stati Uniti-Messico-Canada (USMCA), mira a compensare i ritardi che superano i cinque anni dalla data di deposito alla concessione di un brevetto.
Sebbene questa iniziativa rappresenti un progresso, presenta notevoli limitazioni. L’attuale formula per calcolare il tempo compensativo prevede solo un giorno extra di protezione per ogni due giorni di ritardo. I critici sostengono che questa formula non riesca a compensare adeguatamente il tempo perso, lasciando gli inventori privi dei benefici completi che meritano.
4. Imparare dal Caso Bayer Corporation
Un esempio significativo delle sfide poste dai ritardi nei brevetti in Messico è il caso della Bayer Corporation. Bayer ha presentato una domanda di brevetto per un’invenzione oncologica nel gennaio 2000. Il brevetto non è stato concesso fino a sei anni e mezzo dopo, seguito da un ulteriore ritardo di otto mesi nell’emissione del certificato di brevetto. In totale, sono trascorsi più di sette anni dalla presentazione iniziale al completamento del processo. Questo ritardo significativo ha drasticamente ridotto il termine effettivo di protezione del brevetto di Bayer.
Secondo le disposizioni del Trattato di Libero Scambio Nordamericano (NAFTA), Bayer avrebbe dovuto avere diritto a un tempo compensativo per tenere conto di questi ritardi. Il NAFTA prevede un periodo minimo di protezione di 17 anni dalla data di concessione o 20 anni dalla data di deposito, a seconda di quale sia più lungo. Nonostante ciò, le autorità messicane hanno negato a Bayer qualsiasi tempo compensativo, citando limitazioni nel diritto nazionale. Questo caso sottolinea l’ingiustizia di penalizzare gli inventori per ritardi causati da inefficienze amministrative e mette in evidenza l’importanza di allineare le pratiche nazionali con gli obblighi internazionali.
5. Un Passo Verso l’Equità: L’Intervento della Corte Suprema
Nel 2020, la Corte Suprema messicana ha affrontato la questione dei ritardi nei brevetti in una sentenza storica. La Corte ha stabilito che tutti i brevetti devono godere di un periodo minimo di protezione effettiva di almeno 17 anni dalla data di concessione, indipendentemente dai ritardi amministrativi. Questa interpretazione è in linea con gli impegni internazionali del Messico in base a accordi come il NAFTA e riflette i diritti costituzionali degli inventori.
Sebbene la decisione della Corte rappresenti un passo significativo in avanti, non risolve completamente le sfide affrontate dai titolari di brevetti in Messico. Tuttavia, stabilisce un quadro più equo per garantire che gli inventori ricevano un termine di protezione giusto per le loro innovazioni.
6. L’Importanza delle Estensioni di Durata dei Brevetti in Messico
Per gli inventori, ogni anno aggiuntivo di protezione del brevetto ha un valore immenso. I brevetti conferiscono diritti esclusivi che consentono agli inventori di recuperare i loro investimenti in ricerca e sviluppo, finanziare future innovazioni e mantenere un vantaggio competitivo nel mercato. Quando questi diritti vengono limitati da ritardi amministrativi, le conseguenze possono essere gravi, sia dal punto di vista finanziario che strategico. Controlla anche le sfide IP in Messico.
Paesi come gli Stati Uniti e il Canada hanno da tempo riconosciuto l’importanza di affrontare questa questione. Negli Stati Uniti, ad esempio, il termine di un brevetto può essere esteso per tenere conto dei ritardi amministrativi, garantendo che gli inventori mantengano il pieno beneficio delle loro innovazioni. Sebbene l’introduzione di certificati supplementari in Messico sia un passo nella giusta direzione, c’è ancora molto da migliorare.
7. Passi Pratici per le Estensioni di Durata dei Brevetti in Messico
Comprendere e navigare le complessità del sistema brevettuale messicano è essenziale per gli inventori che cercano di proteggere le loro innovazioni. Ecco alcuni suggerimenti pratici:
1. Comprendere il Quadro Normativo: Familiarizzati con l’Articolo 126 della FLPIP, che prevede certificati supplementari. Sii consapevole delle limitazioni dell’attuale formula compensativa e monitora eventuali aggiornamenti della legge.
2. Monitorare i Tempi di Trattamento: Tieni registri dettagliati di quanto tempo impiega la tua domanda di brevetto a progredire nel sistema. Se i ritardi superano i cinque anni, potresti avere diritto a un tempo compensativo ai sensi delle disposizioni sui certificati supplementari.
3. Consultare un Esperto Legale: La legge sui brevetti può essere complessa, e un consiglio esperto è prezioso per garantire che i tuoi diritti siano completamente protetti. Un avvocato qualificato può aiutarti a navigare nel sistema e difendere i tuoi interessi.
4. Promuovere Miglioramenti Politici: Unisciti a gruppi di settore o organizzazioni professionali per amplificare la tua voce nel richiedere un quadro compensativo più robusto. L’advocacy collettiva può portare a cambiamenti significativi nel sistema brevettuale.
8. Guardando al Futuro: Il Futuro della Protezione dei Brevetti in Messico
L’introduzione di certificati supplementari e la sentenza della Corte Suprema rappresentano progressi nell’affrontare il problema dei ritardi nei brevetti in Messico. Tuttavia, le sfide rimangono. Garantire che gli inventori ricevano una protezione adeguata per le loro innovazioni richiede sforzi continui per perfezionare e migliorare il sistema attuale. Rimanendo informati, promuovendo il cambiamento e sfruttando gli strumenti legali disponibili, gli inventori possono svolgere un ruolo attivo nel plasmare un futuro più equo per i diritti di proprietà intellettuale in Messico.
In conclusione, la protezione dei brevetti è un pilastro dell’innovazione, fornendo i diritti esclusivi necessari per favorire il progresso tecnologico e la crescita economica. Sebbene il Messico abbia compiuto passi importanti per affrontare i ritardi amministrativi, è necessario fare di più per garantire che gli inventori ricevano il termine di protezione completo che meritano. Attraverso una combinazione di riforma legale, advocacy efficace e coinvolgimento proattivo con il sistema brevettuale, gli inventori possono contribuire a costruire un sistema che premi e incentivi veramente l’innovazione.
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