Protegendo suas invenções: Por que Considerar o Sistema Alemão de Modelo de Utilidade

Por Robert Fichter, JET IP

Com 3,869,000 milhões de Euros em 2022, a Alemanha possui o produto interno bruto mais alto da Europa, seguida pelo Reino Unido e França, com 2,904,089 e 2,639,092 milhões de Euros, respectivamente. A Alemanha conta com um sistema de propriedade intelectual bem estabelecido que concede proteção para invenções técnicas não apenas através de patentes, mas também através de modelos de utilidade.

Segundo o Escritório Alemão de Patentes e Marcas (DPMA – GPTO), cerca de 10.000 modelos de utilidade foram registrados em 2022, com um total de 70.253 modelos de utilidade em vigor no final de 2022. Enquanto a maioria dos proprietários (58,3%) são alemães, 12,2% de todos os modelos de utilidade alemães pertencem a entidades chinesas, seguidas por 6,8% de proprietários indianos, e apenas 3,8% de proprietários dos EUA.

Aproximadamente 10% de todos os modelos de utilidade são arquivados pelo procedimento chamado de desdobramento (“Abzweigung”), um instrumento muito específico no direito de PI alemão que cria um direito rapidamente aplicável a partir de qualquer pedido de patente pendente com efeito para a Alemanha.

Neste artigo, analisaremos os requisitos, procedimentos e especificidades do procedimento de registro de modelo de utilidade na Alemanha, oferecendo um guia abrangente para proteger sua invenção neste importante mercado europeu.

Conteúdo

1. O que pode ser registrado como modelo de utilidade na Alemanha?

2. O processo de registro de modelo de utilidade na Alemanha

3. Requisitos de novidade para modelos de utilidade alemães

4. Documentos necessários para registrar um modelo de utilidade na Alemanha

5. O processo de cancelamento de modelo de utilidade na Alemanha

6. Custos relacionados a modelos de utilidade na Alemanha

7. Os modelos de utilidade alemães como campeões ocultos

8. Considerações finais 

1. O que pode ser registrado como modelo de utilidade na Alemanha?

De modo geral, e similar às patentes, a invenção sujeita às reivindicações de um modelo de utilidade alemão deve ser nova, inventiva e aplicável industrialmente. 

Não são protegíveis descobertas, bem como teorias científicas e métodos matemáticos; criações de forma estética; esquemas, regras e métodos para realizar atos mentais, jogos ou atividades comerciais, assim como programas para sistemas de processamento de dados; a apresentação de informações; invenções que violem a política pública ou a ordem pública; e invenções biotecnológicas.

A principal diferença para a proteção por patentes é que um modelo de utilidade alemão não pode ser direcionado a métodos. No entanto, produtos por processo e certas reivindicações de uso, como o uso de uma substância conhecida para uma indicação médica, são de fato permitidos.

2. O processo de registro de modelo de utilidade na Alemanha

Os modelos de utilidade alemães não são examinados quanto à substância. Apenas um exame formal após o arquivamento garante que o objeto reivindicado não caia nas exclusões mencionadas acima.

O registro ocorre rapidamente, geralmente dentro de 2 a 3 meses após o arquivamento. Uma vez registrado, o direito é aplicável, o que faz do modelo de utilidade alemão um importante instrumento do kit de PI europeu.

Como não é realizado um exame substantivo, os requerentes podem opcionalmente solicitar ao GPTO que conduza uma busca de anterioridade e forneça um relatório de busca. Este relatório serve apenas para fins informativos; mesmo que uma anterioridade destruidora de novidade seja revelada, o pedido ainda prosseguirá para registro.

O pedido pode ser feito em qualquer idioma, desde que uma tradução alemã verificada seja apresentada dentro de três meses.

Modelos de utilidade alemães podem ser arquivados diretamente, com ou sem reivindicações de prioridade, e podem servir como base para reivindicações de prioridade subsequentes por pedidos de patente, por exemplo, aplicações nacionais alemãs, europeias ou PCT.

A duração é de no máximo 10 anos, com renovações devidas após 3, 6 e 8 anos. Confira também como registrar uma marca na Alemanha. 

Além do processo de arquivamento direto, modelos de utilidade alemães podem ser desdobrados de qualquer pedido de patente pendente com efeito para a Alemanha. Este instrumento legal muito especial é admissível até a expiração de dois meses a partir do final do mês em que o processamento do pedido de patente base (ou um procedimento de oposição contra o pedido de patente base) é terminado e dentro de 10 anos do arquivamento do pedido de patente base.

Neste contexto, a lei alemã surpreende com uma característica específica, a saber, a suposição de que uma patente já concedida é novamente considerada “pendente” durante procedimentos de oposição. Em outras palavras, se oposição foi apresentada contra uma patente alemã ou europeia concedida, um modelo de utilidade alemão ainda pode ser desdobrado desta patente (desde que o prazo de 10 anos seja cumprido). A importância desta possibilidade é explicada mais adiante.

3. Requisitos de novidade para modelos de utilidade alemães

Um período de graça de seis meses a partir da divulgação da invenção é concedido pela Lei. Qualquer publicação ou uso pelo requerente ou seu antecessor no título dentro de seis meses anteriores à data de prioridade não será considerada para avaliar a validade do modelo de utilidade. Consequentemente, um modelo de utilidade alemão pode ser o último recurso para obter proteção semelhante à patente na Alemanha em caso de divulgação prévia da invenção pelo próprio requerente.

Além disso, patentes (alemã nacional, fase nacional europeia) e modelos de utilidade para a mesma invenção podem coexistir na Alemanha.

4. Documentos necessários para o registro de um modelo de utilidade na Alemanha

Modelos de utilidade podem ser convenientemente arquivados usando o software de arquivamento do GPTO sem a necessidade de documentos em papel. Não é necessário procurador, mas requerentes que não residam na Alemanha precisam que o modelo de utilidade seja arquivado por um advogado de patentes ou advogado registrado para prática na Alemanha e que tenha um endereço alemão para serviço.

As taxas de aplicação requeridas devem ser pagas dentro de 3 meses após o arquivamento, e é recomendado pagar na hora do arquivamento.

Qualquer tradução necessária para o alemão deve ser apresentada dentro de 3 meses após o arquivamento. A certificação da tradução por um advogado de patentes alemão ou advogado é necessária, ou a tradução deve ser preparada por um tradutor nomeado publicamente.

Os documentos da aplicação devem compreender a descrição, reivindicações e figuras, quando aplicável.

5. O processo de cancelamento de modelo de utilidade na Alemanha

Procedimentos de oposição contra modelos de utilidade alemães não existem. No entanto, a validade de um modelo de utilidade pode ser contestada perante o Escritório Alemão de Patentes e Marcas mediante solicitação e pagamento da taxa oficial. A instância de apelação contra decisão do GPTO é o Tribunal Federal de Patentes em Munique. Sob circunstâncias especiais, é possível um recurso adicional para o Supremo Tribunal Federal Alemão.

Este procedimento de invalidade envolve discussões escritas entre ambas as partes e uma audiência oral, resultando em uma decisão passível de recurso. A parte perdedora arca também com os custos da parte vencedora. Durante o procedimento, o proprietário do modelo de utilidade pode limitar as reivindicações do modelo de utilidade para superar a anterioridade relevante citada pela parte adversária. Além disso, o órgão pode decidir sobre o cancelamento parcial do modelo de utilidade atacado.

6. Custos relacionados a modelos de utilidade na Alemanha (até a data de publicação deste artigo)

Inscrição:

Renovação:

Cancelamento:

O custo de arquivar um modelo de utilidade na Alemanha através da plataforma iPNOTE começa tão baixo quanto $406, o que inclui todas as taxas governamentais e a fase de arquivamento. Encontre o melhor advogado de PI na Alemanha no iPNOTE.

7. Os modelos de utilidade alemães como campeões ocultos

Há muitos bons motivos para considerar o arquivamento de um modelo de utilidade alemão. Os mais pertinentes são os seguintes:

1. Baixas taxas de arquivamento: por apenas €30, pode-se arquivar um modelo de utilidade alemão, seja diretamente ou via procedimento de desdobramento.
2. Sem taxas de processo: o modelo de utilidade é registrado sem exame substantivo. A menos que matéria não permitida seja reivindicada ou erros formais sejam cometidos, o pedido é registrado sem mais ações oficiais.
3. Procedimento rápido: O registro de um modelo de utilidade alemão leva apenas alguns meses. O modelo de utilidade é publicado logo após o registro. Consequentemente, um modelo de utilidade alemão pode ser usado como uma publicação defensiva “oficial” para evitar que outras partes busquem proteção de patente para uma invenção na qual os inventores não estão interessados em patentear.
4. Período de graça de novidade: o período de graça de 6 meses pode ser o único remédio para requerentes serem negados proteção de patente na Alemanha por divulgação prévia pelo próprio requerente.

Em caso de litígio, os modelos de utilidade alemães oferecem várias vantagens também:

1. O modelo de utilidade é aplicável desde a data de registro. Modelos de utilidade podem ser uma poderosa arma contra infratores que entram no mercado alemão enquanto aguardam a concessão de um pedido de patente alemão ou europeu pendente.
2. Podem-se reivindicar danos a partir da data de registro. Os danos acumulados com base no modelo de utilidade registrado podem ser maiores do que a compensação baseada em pedidos de patente ainda pendentes.
3. O conjunto de reivindicações de um modelo de utilidade desdobrado pode ser adaptado ao produto infrator. Durante o procedimento de arquivamento, as reivindicações originais podem ser alteradas, ou novas reivindicações serem redigidas, obviamente não se estendendo além da matéria originalmente arquivada. Por exemplo, um modelo de utilidade com reivindicações claramente adaptadas ao produto infrator pode ser mais facilmente aplicável por meio de liminares, pois o juiz que decide sobre a matéria tem menos esforço em comparar oproduto infrator às características reivindicadas.
4. Mais de um modelo de utilidade pode ser desdobrado de um pedido de patente pendente. Isso geraria um arsenal inteiro de ferramentas contra um infrator, contribuindo assim para uma estratégia de aplicação poderosa.

8. Considerações finais 

A forte economia da Alemanha e seu sistema bem estabelecido de propriedade intelectual tornam o país um destino atraente para empresas que buscam proteger suas invenções. Com o maior produto interno bruto da Europa, a Alemanha oferece um mercado estável e lucrativo para empresas que buscam expandir suas operações. Além disso, o sistema de modelo de utilidade do país oferece uma maneira econômica e eficiente de garantir proteção para invenções técnicas. Com taxas de arquivamento baixas, sem taxas de processo e um processo de registro rápido, os modelos de utilidade alemães oferecem uma ferramenta poderosa contra infratores que entram no mercado alemão. 

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