Registrar uma patente é um investimento substancial de tempo, dinheiro e recursos, tornando imperativo verificar a singularidade e a patenteabilidade de uma invenção antes de iniciar o processo de aplicação. Um dos passos cruciais nesta jornada é realizar uma pesquisa de patenteabilidade. Esta exploração abrangente não só ajuda a evitar potenciais armadilhas legais, mas também garante que os inventores tomem decisões informadas. Neste artigo, vamos explorar a importância das buscas de patentes online antes de registrar uma patente, os benefícios associados e um guia passo a passo sobre como realizar essas buscas efetivamente.
Conteúdo
1. Explicação de uma Pesquisa de Patenteabilidade
3. Benefícios de Realizar uma Pesquisa de Patenteabilidade
1. Explicação de uma Pesquisa de Patenteabilidade
Comumente referida como uma busca de novidade, uma pesquisa de patenteabilidade envolve uma investigação minuciosa para determinar a novidade e a não-obviedade de uma invenção. A busca visa identificar o estado da técnica, o qual inclui informações publicamente disponíveis, como patentes existentes, aplicações de patentes publicadas, literatura científica e mais. Buscas de patentes online, especialmente usando ferramentas como o iPNOTE AI Patent Search, desempenham um papel crucial ao fornecer informações sobre a probabilidade de se obter uma patente e destacar potenciais obstáculos durante o processo de aplicação.
2. Estudos de Caso e Exemplos
Negligenciar uma pesquisa de patenteabilidade pode ter consequências graves, levando à rejeição de aplicações de patente e resultando em perda de tempo e recursos financeiros. O caso da Apple Inc. vs. Samsung Electronics Co. serve como um lembrete contundente das batalhas legais que podem surgir devido a problemas de infração de patentes. Buscamos opiniões de advogados e clientes do iPNOTE para destacar a importância das pesquisas de patenteabilidade:
Robert Fitcher, JET IP, Alemanha:
“Os candidatos frequentemente argumentam que, por apenas alguns dólares, podem pedir aos escritórios de patentes que realizem uma busca após o envio de uma aplicação. Então, por que eles deveriam investir dinheiro em uma pesquisa de patenteabilidade antes de arquivar? Uma busca cuidadosamente executada antes de começar a redigir uma aplicação é importante para tomar conhecimento do estado da técnica pertinente. Isso ajuda a definir o escopo das reivindicações para cobrir precisamente o que não é coberto pelo estado da técnica e a formular posições de recuo razoáveis. Além disso, se a busca revelar um estado da técnica tão pertinente que a própria invenção pareça não mais razoavelmente patenteável, tempo e despesas podem ser poupados na redação e envio.”
Jerry Bridge-Butler, Baron Warren Redfern, Reino Unido:
“Uma patente só pode ser concedida para uma invenção que seja nova e inventiva em relação a tudo o que foi pensado antes. Todas as aplicações de patente são cuidadosamente examinadas para determinar se isso é o caso, e apenas aquelas invenções que são mostradas como novas e inventivas são concedidas uma patente. Portanto, qualquer pessoa considerando o arquivamento de uma aplicação de patente pode realizar sua própria busca pré-envio de patente primeiro para garantir que sua aplicação de patente tenha uma boa chance de ser concedida. Isso evitará gastar tempo e dinheiro preparando e enviando aplicações de patente para invenções que não são novas.
Simples certo? Bem, infelizmente não. Existem várias questões sérias a considerar. Primeiro, a busca de patentes é cara e consome tempo. A informação sendo buscada é chamada de “estado da técnica”, e compreende todas as aplicações de patente anteriores arquivadas a qualquer momento antes de agora, e de qualquer lugar no mundo. Pode levar muito tempo para examinar todos os documentos relevantes. Buscar por documentos que mostrem exatamente a mesma invenção é uma coisa, mas o buscador também tem que procurar por qualquer coisa que seja similar o suficiente para significar que a invenção não é inventiva. Isso amplia enormemente o escopo da busca, e em alguns casos pode torná-la efetivamente impossível. O tempo que leva para realizar uma busca significativa, e consequentemente o custo, podem ser tanto quanto o custo para preparar e enviar a aplicação de patente em si. Se for esse o caso, seria tão bom quanto fazer isso em vez disso, e contar com a busca de patente que o examinador realiza como parte do processo de aplicação. Desta forma, se a invenção for patenteável, então você também está muito mais à frente no processo do que se tivesse simplesmente realizado a busca primeiro e depois tivesse que preparar e enviar a aplicação.
O custo de uma busca de patente depende da área tecnológica em questão, e da natureza da própria invenção. Se o campo técnico for um onde há muita arte anterior complexa, por exemplo, tecnologia de telefonia móvel, então os custos serão muito altos. Se a invenção for mais de nicho, então os custos podem ser menores. Também é possível pagar mais por buscas abrangentes, e menos por buscas mais simples. A natureza da invenção também determinará o que pode ser apropriado, como algumas invenções são obviamente não vão ser novas, enquanto outras são claramente completamente novas. Isso é algo para discutir com o seu advogado de patentes, para que você possa decidir sobre uma estratégia com a qual esteja feliz. Muitas vezes é melhor apenas preparar e enviar a aplicação e ver o que acontece.
O segundo grande problema com buscas de patentes é que a única arte anterior que é realmente relevante para a aplicação de patente em si é aquela levantada pelo examinador de patentes realizando a busca. Os resultados de uma busca pré-envio de patente e a busca do processo de aplicação podem ser muito diferentes (e frequentemente são muito diferentes em diferentes escritórios de patente lidando com aplicações equivalentes). A busca pré-envio pode não mostrar a arte anterior relevante em que o examinador posteriormente confia, caso em que foi uma perda de tempo e dinheiro. O oposto também pode acontecer, onde uma busca pré-envio revela arte anterior aparentemente relevante, mas que então não é confiada pelo examinador. Portanto, deve-se levar em conta essa variação e aceitar que há riscos associados aos resultados de uma busca pré-envio.
O terceiro grande problema com buscas pré-envio de patentes é que as aplicações de patente não são solicitações simples, às quais a resposta é ou: sim, você pode ter uma patente, ou não, você não pode. Eles são muito mais complicados do que isso, e você está na verdade se engajando em um debate com o examinador de patentes sobre o escopo dos direitos de patente que eles estão preparados para conceder a você. O escopo da invenção em uma aplicação de patente é definido pelas reivindicações de patente, que vêm no final da aplicação. A reivindicação 1 define nos termos mais amplos possíveis a invenção técnica para a qual a proteção é buscada. Você quer que sua patente seja concedida para a reivindicação 1 porque então a patente terá um escopo amplo e você pode usá-la para impedir que qualquer pessoa use sua invenção definida de forma ampla, independentemente do que mais eles possam estar fazendo. A reivindicação 2 define uma invenção que está dentro do escopo da reivindicação 1, mas você introduz um recurso técnico adicional, então o escopo da invenção é mais estreito do que a reivindicação 1. A reivindicação 3 define uma invenção que está dentro do escopo da reivindicação 2, mas novamente outro recurso técnico adicional é adicionado, então novamente o escopo da invenção é mais estreito. Você continua fazendo isso na sua lista de sub-reivindicações, cada vez definindo uma invenção que pode ser patenteável sobre a anterior. No final, você tem uma sequência de reivindicações, qualquer uma das quais pode ser a patenteável. Também pode haver recursos técnicos divulgados na sua descrição e desenhos de patente que não estão nas suas reivindicações no início, porque você não os considerou relevantes. Durante o exame da sua aplicação, o examinador de patentes pode recusar várias das suas reivindicações, com base na arte anterior, mas não outras. Você também pode descobrir que há recursos na sua aplicação que não foram reivindicados, nos quais você pode então confiar para definir algo novo. Todo esse processo é algo que não pode ser antecipado por uma busca pré-envio de patente. Você pode encontrar alguma arte anterior que você considera altamente relevante, e, portanto, não prosseguir com a sua aplicação, quando na verdade poderia haver vários sub-recursos nos quais você poderia confiar para obter uma patente útil.
Portanto, realizar ou não uma busca pré-envio de patentes não é uma questão fácil ou direta a responder. Você precisa considerar os custos e compará-los aos custos de arquivamento. Você também deve estar preparado para que os resultados não sejam tão úteis ou claros. Se sua invenção compreende muitos recursos técnicos que podem ou não ser patenteáveis, e portanto sua aplicação teria muitas reivindicações, então uma busca pré-envio pode ser menos eficaz.
Na minha própria prática como advogado de patentes do Reino Unido e europeu, buscas pré-envio são realizadas em apenas 25% dos casos.”
3. Benefícios de Realizar uma Pesquisa de Patenteabilidade
As buscas de patentes online oferecem numerosos benefícios, incluindo economia de custos e prevenção de questões legais. A identificação precoce do estado da técnica capacita os inventores a tomar decisões informadas sobre seguir adiante com a aplicação de patente ou modificar a sua invenção para realçar sua singularidade. Esta abordagem proativa pode prevenir investimentos desperdiçados em aplicações propensas a serem rejeitadas e mitigar o risco de desafios legais no futuro.
4. Guia Passo a Passo
Conduzir uma pesquisa de patenteabilidade eficaz envolve vários passos:
- Reunir todas as informações relevantes sobre a invenção, incluindo detalhes técnicos, desenhos e descrições.
- Utilizar bases de dados online, como o banco de dados da USPTO e ferramentas avançadas como o iPNOTE AI Patent Search.
- Analisar os resultados da busca para avaliar a relevância do estado da técnica e seu potencial impacto na patenteabilidade.
- Buscar assistência profissional de um advogado ou agente de patentes para uma busca minuciosa e interpretação precisa dos resultados.
5. Conceitos Errôneos Comuns
Um equívoco prevalente é que as buscas de patenteabilidade são desnecessárias se um inventor acredita que sua invenção é genuinamente única. No entanto, até inventores confiantes podem desconhecer a existência de arte anterior, tornando uma busca completa crucial para evitar disputas legais e rejeições. Além disso, o conceito de que as buscas de patenteabilidade são caras e demoradas é desbancado pela disponibilidade de ferramentas eficientes como o iPNOTE AI Patent Search, tornando o investimento inicial acessível e valioso.
6. Conclusão
Em conclusão, buscas de patentes online antes de registrar uma patente são essenciais para inventores que buscam proteger suas invenções. Essas buscas fornecem insights valiosos sobre a novidade e a não-obviedade da invenção, potenciais obstáculos na obtenção de uma patente, e oportunidades de diferenciar a invenção da arte anterior existente. Ao realizar uma pesquisa de patenteabilidade abrangente, inventores podem tomar decisões informadas sobre suas aplicações de patente, evitar questões legais e, finalmente, economizar tempo e recursos a longo prazo. Portanto, é imperativo que os inventores deem prioridade às buscas de patentes online como parte do processo de aplicação de patente.
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