スワウォミル・ノヴィツキ著、 インテレクトポール
グローバルなビジネス環境はますます相互に関連し合っており、イノベーションがこの競争の中心にあります。企業や発明者が複数の国で自らのイノベーションを保護するためには、特許協力条約（PCT）が重要な手段となります。ポーランドはPCTシステムのメンバーとして、複数の国で特許保護を確保したい個人や企業に対して、効率的なプロセスを提供しています。本記事では、ポーランドにおけるPCTの利点、プロセス、特許出願者にとっての実務的な影響について探ります。
目次
1. 特許協力条約（PCT）とは？
特許協力条約（PCT）は、世界知的所有権機関（WIPO）が管理する国際条約です。この条約は、複数の国で特許保護を求めるプロセスを簡素化するために設計されました。発明者は、保護を求める各国で別々の特許出願を行うのではなく、PCTの下で単一の「国際」特許出願を行うことができます。
PCT出願自体は特許の付与をもたらすものではありませんが、出願者は150以上のPCT加盟国で国内または地域の特許段階に進むことができます。これにより、各国での個別の特許出願にかかるコストを先送りすることができ、出願者は複数の出願を行う前に自らの発明の商業的可能性を評価することができます。
2. ポーランドのPCTシステムへの参加
ポーランドは1990年12月25日に特許協力条約のメンバーとなり、ポーランドの発明者に国際特許保護へのアクセスを提供しています。また、ポーランドは欧州特許機関（EPO）の一員でもあり、これによりヨーロッパ全体での保護を求める出願者にさらなる柔軟性が加わります。
PCTシステムを活用することで、ポーランドの発明者や企業は、統一された出願手続きのもとで複数の国で知的財産権を拡張することができます。また、ポーランドで特許保護を求める外国の出願者も、PCTを利用して効率的に国を指定することができます。
3. ポーランドにおけるPCTプロセスの利点
1. 簡素化されたプロセス: PCT出願を行うことで、異なる国で複数の個別特許出願を行う必要が減ります。これにより、中央集権的なプロセスが実現し、時間とリソースを節約できます。
2. 決定までの時間延長: PCT出願を行うことで、発明者は優先日（最初の出願日）から最大30または31ヶ月の間に各国の国内段階に進むことができます。これにより、出願者は大きな財政的投資を行う前に、さまざまな市場での発明の商業的可能性を評価するための追加の時間を得ることができます。
3. 柔軟性: PCTシステムは、出願者が特許保護を求める国を選択する柔軟性を提供します。市場の状況が変わったり、特定の法域が魅力的でなくなった場合、出願者は戦略を調整することができます。
4. コスト削減: PCTプロセスには手数料がかかりますが、複数の国で特許出願を行う際の管理負担を軽減します。特に初期段階では法的コストを大幅に削減できる可能性があります。
5. 技術審査のための時間延長: PCT出願は予備審査を受けるため、出願者は発明の特許性に関する貴重なフィードバックを得ることができます。これにより、国内段階に進む際の特許取得の可能性が高まり、拒絶のリスクが減少します。
4. ポーランドにおける国内段階
予備審査の出願が行われたかどうかにかかわらず、国内段階への進入は優先日から30または31ヶ月目に行われます（EPO）。
ポーランドで国内段階に進むためには、以下の書類を提出する必要があります
ポーランド語への翻訳は、国際出願に関する手続開始の請求書を提出した日から3ヶ月以内にポーランド特許庁に提出する必要があります。
5. 特許庁の特別要件（PCTルール51bis）:
- PCT第22条または39(1)に基づく期限内に遵守されていない場合、特許庁は出願者に対して、招待状に定められた期限内に要件を遵守するよう求めます。
- 発明者でない場合の特許権の正当性を示す声明
- この要件は、PCTルール4.17に従って対応する宣言が行われた場合に満たされます。
- 出願者が同一でない場合の優先権の正当性を示す声明
- この要件も、PCTルール4.17に従って対応する宣言が行われた場合に満たされます。
- 出願者がポーランド、または他のEU加盟国または欧州自由貿易連合の主要な事業所を持たない場合、代理人を任命する必要があります。
- 優先文書の翻訳が英語、フランス語、ドイツ語、またはロシア語でない場合、ポーランド語への翻訳が必要です。
- 優先権の主張の有効性が、発明の特許性の判断に関連する場合。
- 国際出願の翻訳は3部提出する必要がありますが、請求書の翻訳は1部のみで構いません。
グローバルなビジネス環境はますます相互に関連し合っており、イノベーションがこの競争の中心にあります。企業や発明者が複数の国で自らのイノベーションを保護するためには、特許協力条約（PCT）が重要な手段となります。ポーランドはPCTシステムのメンバーとして、複数の国で特許保護を確保したい個人や企業に対して、効率的なプロセスを提供しています。本記事では、ポーランドにおけるPCTの利点、プロセス、特許出願者にとっての実務的な影響について探ります。
6. ポーランドにおけるPCTプロセス
ポーランドでPCT出願を行うためには、発明者は一連のステップに従う必要があります。これらのステップは、PCTシステムの国内段階と国際段階の両方を含みます。
ステップ1: 国際出願の提出
PCTプロセスの最初のステップは、国際出願を提出することです。ポーランドでは、出願者はポーランド特許庁（ウルザド・パテントウィ・レチスポリトゥ・ポルスカ、UPRP）を通じてPCT出願を行うか、WIPOの国際事務局を通じて直接出願することができます。また、他の欧州諸国への保護を拡張したい場合は、欧州特許庁（EPO）を通じて出願することも可能です。
出願は、ポーランド語、英語、フランス語、またはドイツ語のいずれかの受け入れ可能な言語で提出する必要があります。WIPOの公式言語（英語、フランス語、またはドイツ語）で出願が行われない場合は、翻訳が必要です。
ステップ2: 国際調査
PCT出願が提出されると、国際調査機関（ISA）によって国際調査が行われます。この調査は、発明の特許性に影響を与える可能性のある関連する先行技術（既存の知識や発明）を特定する報告書を提供します。
ポーランドで出願する場合、通常、欧州特許庁（EPO）が指定されたISAとして機能します。この国際調査報告書は、出願者が自らの発明の新規性をよりよく理解し、出願を進めるかどうかの判断を行うのに役立ちます。
ステップ3: 国際公開
優先日から18ヶ月後、国際出願はWIPOによって公開されます。この公開には、発明に関する詳細が含まれ、一般に公開されます。この透明性により、潜在的な競争相手、投資家、その他の利害関係者が発明の商業的価値や特許性を評価することができます。
ステップ4: 国際予備審査（任意）
出願者は、発明の特許性をさらに評価するために国際予備審査を要求することができます。この審査は、発明が新規性、発明的ステップ、産業適用性の基準を満たしているかどうかについての詳細な意見を提供します。
このステップは任意ですが、国内段階に進む前に潜在的な問題に対処する貴重な機会であり、各国で特許を取得する成功の可能性を高めることができます。
ステップ5: 国内段階への進入
PCTプロセスの最終ステップは、特許保護を希望する国で国内段階に進むことです。ポーランドでは、国内段階には優先日から30ヶ月以内に進む必要がありますが、一部の国では最大31ヶ月まで許可されています。
この段階では、出願者は必要な翻訳の提出、手数料の支払い、実質的な審査プロセスへの対応など、国内の要件を満たす必要があります。ポーランド特許庁は、その後、国内法に基づいて出願を審査し、特許を付与または拒否します。
7. ポーランドの出願者に関する実務的考慮事項
1. 適切な法域の選択: PCTシステムは150以上の国で保護を求めることを可能にしますが、どの市場が商業的に最も有望かを慎重に考慮することが重要です。あまりにも多くの国で出願すると不必要なコストが発生する可能性があるため、戦略的なアプローチが推奨されます。
2. 地元の弁護士との調整: PCTプロセスは簡素化されていますが、各国の国内段階に進むには依然として地元の法律に従う必要があります。ポーランドでは、すべての国内要件を効率的に満たすために、地元の特許弁護士と協力することが望ましいです。
3. コストの評価: ポーランドにおけるPCTプロセスは初期の出願コストを削減しますが、国内段階に進む際には依然として高額になる可能性があります。出願者は翻訳費用、地元の法的費用、審査費用に備えておく必要があります。
4. 商業戦略: PCTシステムが提供する延長されたタイムラインは、出願者に自らの発明の商業的成功を評価するための時間を与えます。ポーランドの出願者は、この期間を利用して市場の状況を評価し、投資家を確保し、国際市場への進出を計画するべきです。
8. 結論
特許協力条約（PCT）システムは、ポーランドの発明者や企業が国際的に自らのイノベーションを保護するための強力なツールを提供します。出願プロセスを簡素化し、柔軟性を提供し、コストを削減することで、PCTは出願者が特許保護を求める場所や方法について情報に基づいた決定を下すことを可能にします。ポーランドで事業を展開する企業や、ポーランドに知的財産権を拡張しようとする企業にとって、PCTシステムを効果的に理解し活用することは、イノベーションを守り、グローバル市場での成長を促進する上で重要な要素となります。
