สิทธิในทรัพย์สินทางปัญญาเป็นประเภทหนึ่งของการป้องกันทางกฎหมาย IP สำหรับผู้ที่สร้างสรรค์ วัตถุประสงค์ของสิทธิ IP คือเพื่อสนับสนุนการสร้างสรรค์ใหม่ๆ ไม่ว่าจะเป็นเทคโนโลยี ผลงานศิลปะ และการประดิษฐ์ ซึ่งเป็นการช่วยสนับสนุนงานที่จ่ายเงินสูง และกระตุ้นการเติบโตทางเศรษฐกิจและการแข่งขัน โดยพื้นฐานแล้ว มีสิทธิ IP อยู่สี่ประเภทดังต่อไปนี้:
1. สิทธิบัตร เป็นการใช้เพื่อป้องกันไม่ให้ผลงานการประดิษฐ์ถูกสร้าง จำหน่าย หรือใช้โดยคนอื่นโดยไม่ได้รับอนุญาต เจ้าของสิทธิบัตรมีสิทธิทุกอย่างในการค้าการประดิษฐ์ของตน ได้แก่ การซื้อและขายสิทธิบัตรหรือมอบสิทธิในการใช้ประดิษฐ์ให้แก่บุคคลที่สามภายใต้เงื่อนไขที่ตกลงกันได้
2. ทรัพย์สินทางปัญญา เป็นสัญลักษณ์ที่ชัดเจนที่ช่วยให้ผู้บริโภคสามารถระบุสินค้า หรือบริการที่บริษัทให้บริการได้โดยง่าย และสามารถปรากฏในรูปแบบของข้อความ ภาพ สัญลักษณ์ เสียง กลิ่น และ/หรือระบบสี ต่างจากสิทธิบัตร ทรัพย์สินทางปัญญาสามารถป้องกันชุดหรือกลุ่มผลิตภัณฑ์หรือบริการ แทนที่จะเป็นผลิตภัณฑ์เดียวหรือกระบวนการ
3. ลิขสิทธิ์ ครอบคลุม “รูปแบบที่จับต้องได้” ของผลงานสร้างสรรค์และงานดั้งเดิม เช่น ศิลปะ เพลง แบบร่างสถาปัตยกรรม หรือแม้แต่โค้ดซอฟต์แวร์ ซึ่งเจ้าของลิขสิทธิ์มีสิทธิ์เฉพาะตัวในการขาย ตีพิมพ์ และ/หรือทำซ้ำผลงานที่ได้รับการป้องกันของตนเอง
4. ความลับทางการค้า หมายถึงข้อมูลที่ช่วยให้ธุรกิจได้เปรียบทางการแข่งขัน ตัวอย่างเช่น ระบบที่เป็นกรรมสิทธิ์ สูตรการผลิต เทคนิค หรือข้อมูลอื่นๆ ที่เป็นความลับและไม่ได้มีไว้สำหรับการใช้งานทางการค้าโดยผู้ที่ไม่ได้รับอนุญาต
