El registro de una patente de utilidad en EE. UU. incluye varias etapas, entre ellas, una búsqueda de patentabilidad, la preparación y presentación de una solicitud de patente, el proceso de prosecución con la Oficina de Patentes y Marcas Registradas de EE. UU. (USPTO, por sus siglas en inglés), y la emisión de la patente. Este proceso puede llevar varios años en completarse y requiere la orientación de un abogado de patentes de utilidad registrado.
En este artículo, ofreceremos una vista general del proceso de registro de patentes de utilidad, incluyendo todos los pasos principales involucrados.
Búsqueda de patentabilidad para la patente de utilidad
Se realiza una búsqueda de patentabilidad para determinar si una invención es nueva y no obvia. Esto puede ayudar al inventor a decidir si procede con la solicitud de patente. Además, puede ayudar al inventor a identificar áreas de la invención que podrían necesitar más desarrollo para aumentar su patentabilidad.
Esta búsqueda implica un examen extenso del arte previo, incluyendo cualquier información pública relacionada con la invención. Esto abarca patentes, aplicaciones publicadas, publicaciones científicas y otra literatura relevante. Aquí encontrarás una guía paso a paso sobre cómo realizar una búsqueda de patentes, así como enlaces útiles y recursos.
Examen formal
En esta etapa del proceso de registro de patentes de utilidad, la solicitud se verifica para asegurar su cumplimiento con los requisitos formales de la oficina de patentes. Esto puede incluir la disponibilidad de documentos o el pago de tasas oficiales. Aquí puedes encontrar una lista completa de los requisitos y documentos para registrar una patente de utilidad en EE. UU.
Si tu solicitud está incompleta, se te notificará las deficiencias mediante una carta oficial del USPTO. Se te dará tiempo para completar la presentación de la solicitud (puede ser necesario un recargo). Si la omisión no se corrige dentro de un período especificado, la solicitud será devuelta o desechada; la tasa de presentación, si se envió, será reembolsada menos una tarifa de manejo como se indica en el programa de tarifas.
Publicación
La publicación ocurre después de la expiración de 18 meses desde la fecha de presentación efectiva más temprana o la fecha de prioridad reclamada por una solicitud. Después de la publicación, la solicitud de patente ya no se mantiene confidencial por la Oficina, y cualquier miembro del público puede solicitar acceso al historial completo del archivo de la solicitud.
Como resultado de esta etapa del proceso de registro de patentes de utilidad, un solicitante puede afirmar derechos provisionales. Estos derechos brindan al patentado la oportunidad de obtener una regalía razonable de un tercero que infrinja una reivindicación de la aplicación publicada, siempre que se dé aviso real al tercero por parte del solicitante y la patente se emita a partir de la solicitud con una reivindicación sustancialmente idéntica. Por lo tanto, ahora están disponibles daños por infracción pre-concesión de la patente por otro.
Examen sustantivo
El examen sustantivo se inicia automáticamente al presentar una solicitud de patente en EE. UU. Una vez que tu solicitud ha sido aceptada como completa, se asignará para su análisis. El examen sustantivo es el paso más importante del proceso de registro de patentes de utilidad.
Tu examinador revisará el contenido de la solicitud para determinar si cumple con los requisitos de 35 U.S.C. 111(a). Si el examinador considera que tu solicitud no cumple con los requisitos, explicará las razones. Puedes hacer enmiendas o argumentar contra las objeciones del examinador.
Tu solicitud será abandonada si no respondes a la requisición del examinador dentro del tiempo requerido. Si tu solicitud es rechazada dos veces, puedes apelar la decisión del examinador ante la Junta de Apelaciones y Juicios de Patentes (PTAB, por sus siglas en inglés).
Concesión de una patente de utilidad
Si el examinador determina que tu solicitud está en condición satisfactoria y cumple con los requisitos, recibirás una Notificación de Concesión. Pero el proceso de registro de patentes de utilidad no ha terminado, debes pagar la tasa de emisión para una patente en EE. UU. dentro de los tres meses siguientes al envío de la Notificación de Concesión.
La notificación de concesión enumerará la tasa de emisión y también puede incluir la tasa de publicación que debe pagarse antes de que se emita la Patente.
Las patentes de utilidad y reemisión se emiten aproximadamente cuatro semanas después de que la tasa de emisión y cualquier tasa de publicación requerida sean recibidas en la Oficina. Se asignará un número de patente y una fecha de emisión a una solicitud, y se enviará una Notificación de Emisión después de que la tasa de emisión se haya pagado y procesado por el USPTO.
Las tasas de mantenimiento deben pagarse a los 3.5, 7.5 y 11.5 años desde la fecha de emisión de la patente y pueden pagarse dentro de los 5 meses anteriores a la fecha de vencimiento sin recargo. El pago tardío con recargo es posible dentro de los seis meses posteriores al período de vencimiento. El pago anticipado no está disponible.
Reflexiones finales
El proceso de registro de patentes de utilidad requiere una consideración cuidadosa y planificación. Entender los requisitos y los pasos involucrados en el registro de patentes de utilidad es crucial para proteger tu invención y asegurar tus derechos como inventor o propietario de un negocio. La consulta con un abogado licenciado para recibir asesoramiento experto y orientación a lo largo del proceso puede ser de gran ayuda.
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