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Par Robert Fichter, JET IP

En 2022, l'Allemagne occupait la première place en Europe avec un PIB impressionnant de 3 869 milliards d'euros, devant le Royaume-Uni et la France, qui ont respectivement déclaré 2 904 et 2 639 milliards d'euros. Le solide système allemand de propriété intellectuelle protège les inventions techniques par le biais de brevets et de modèles d'utilité.

Selon le Office allemand des brevets et des marques (DPMA – GPTO)Environ 10 000 modèles d'utilité ont été déposés en 2022, dont 70 253 modèles d'utilité actifs à la fin de l'année. La plupart des propriétaires (58 31 TP3T) sont allemands, mais les entités chinoises détiennent 12 21 TP3T de ces modèles, suivies des propriétaires indiens (6 81 TP3T) et américains (3 81 TP3T).

Environ 10% de ces modèles sont déposés via la procédure de ramification (« Abzweigung »), un mécanisme unique dans le droit allemand de la propriété intellectuelle qui accélère les droits exécutoires de toute demande de brevet en instance pour l'Allemagne.

Cet article fournit un guide détaillé sur la procédure d'enregistrement de modèle d'utilité en Allemagne, expliquant comment vous pouvez protéger votre invention sur cet important marché européen.

Contenu

1. Qu'est-ce qui peut être enregistré comme modèle d'utilité en Allemagne ?

2. Le processus d'enregistrement des modèles d'utilité en Allemagne

3. Exigences de nouveauté pour les modèles d'utilité allemands

4. Documents requis pour l'enregistrement d'un modèle d'utilité en Allemagne

5. La procédure d'annulation du modèle d'utilité en Allemagne

6. Coûts liés aux modèles d'utilité en Allemagne

7. Les modèles d'utilité allemands comme champions cachés

8. Réflexions finales 

1. Qu’est-ce qui peut être enregistré comme modèle d’utilité en Allemagne ?

Un modèle d’utilité allemand, similaire à un brevet, doit être nouveau, inventif et applicable dans l’industrie.

Toutefois, certains types d'inventions ne sont pas admissibles à la protection. Il s'agit notamment des découvertes, des théories scientifiques, des créations esthétiques, des actes intellectuels, des méthodes commerciales, des programmes de traitement de données, des présentations d'informations, des inventions contraires à l'ordre public et des inventions biotechnologiques.

Contrairement aux brevets, les modèles d'utilité allemands ne peuvent pas protéger les méthodes. En revanche, les revendications de produit par procédé et les utilisations spécifiques, comme les substances connues pour des usages médicaux, sont autorisées.

2. Le processus d'enregistrement des modèles d'utilité en Allemagne

Les modèles d'utilité allemands ne font l'objet que d'un examen formel afin de garantir que l'objet n'est pas exclu de la protection. Ils sont enregistrés rapidement, généralement dans les deux à trois mois suivant le dépôt, ce qui en fait un outil essentiel du paysage européen de la propriété intellectuelle.

Bien qu'un examen de fond ne soit pas requis, les demandeurs peuvent demander une recherche d'antériorité auprès du GPTO, recevant un rapport à titre informatif.

Les demandes peuvent être initialement déposées dans n'importe quelle langue, à condition qu'une traduction allemande certifiée soit soumise dans un délai de trois mois.

Les dépôts directs de modèles d'utilité allemands peuvent être effectués avec ou sans revendications de priorité et peuvent étayer des demandes de brevet ultérieures, telles que des demandes nationales allemandes, européennes ou PCT.

La durée de protection maximale est de 10 ans, renouvelable après 3, 6 et 8 ans. Vous pouvez également explorer comment enregistrer une marque en Allemagne.

En outre, pendant les demandes de brevet en cours, un modèle d'utilité allemand peut être dérivé. Cela est possible jusqu'à deux mois après la fin de la procédure de brevet ou d'opposition, dans un délai de dix ans à compter de la date de dépôt initiale.

Une autre particularité du droit allemand est qu’un brevet délivré est considéré comme « en instance » pendant les procédures d’opposition, ce qui permet de créer un modèle d’utilité pendant cette période, ce qui ajoute une importance stratégique à cette option.

3. Exigences de nouveauté pour les modèles d'utilité allemands

La loi accorde un délai de grâce de six mois pour les divulgations effectuées par le demandeur ou son prédécesseur avant la date de priorité. Les modèles d'utilité allemands constituent ainsi un dernier recours pour protéger les inventions divulguées prématurément.

En Allemagne, les brevets et les modèles d’utilité pour la même invention peuvent coexister.

4. Documents requis pour l'enregistrement d'un modèle d'utilité en Allemagne

Le dépôt des modèles d'utilité est simplifié grâce à la Logiciel de dépôt électronique du GPTO, éliminant ainsi le besoin de documents papier. Aucune procuration n'est nécessaire, sauf si le demandeur est non-résident, auquel cas un mandataire en brevets allemand doit déposer le modèle.

Les frais de dossier doivent être payés dans les trois mois suivant le dépôt, un paiement immédiat étant recommandé.

Une traduction en allemand de la demande doit être soumise dans un délai de trois mois. Elle doit être certifiée conforme par un mandataire en brevets allemand ou traduite par un traducteur agréé.

La demande doit inclure la description, les revendications et les figures (le cas échéant).

5. La procédure d'annulation du modèle d'utilité en Allemagne

Contrairement aux brevets, les modèles d'utilité ne sont pas soumis à des procédures d'opposition. Cependant, leur validité peut être contestée à la Cour. Office allemand des brevets et des marques par le biais d'une demande et du paiement des frais. Les recours peuvent être déposés auprès du Tribunal fédéral des brevets à Munich, et dans des circonstances particulières à la Cour suprême fédérale allemande.

Cette procédure de nullité comprend des plaidoiries écrites et une audience orale, aboutissant à une décision susceptible d'appel. La partie perdante supporte les frais. Au cours de la procédure, le titulaire du modèle d'utilité peut modifier les revendications afin de tenir compte de toute antériorité citée.

6. Coûts liés aux modèles d'utilité en Allemagne (à la date de publication de cet article)

Application:

Renouvellement:

Annulation:

Le coût du dépôt d'un modèle d'utilité en Allemagne via la plateforme iPNOTE commence à partir de $406, y compris tous les frais gouvernementaux et la phase de dépôt initial. Découvrez le meilleur avocat spécialisé en propriété intellectuelle en Allemagne sur iPNOTE.

7. Le modèle d'utilité allemand comme champion caché

Plusieurs raisons convaincantes rendent le dépôt d’un modèle d’utilité allemand avantageux :

1. Frais de dossier peu élevés:Pour seulement 30 €, on peut déposer un modèle d'utilité allemand, soit directement, soit par la procédure de dérivation.
2. Pas de frais de poursuite:Le modèle d'utilité est enregistré sans examen de fond, à moins qu'il ne contienne des éléments non admissibles ou des erreurs formelles.
3. Procédure rapideL'enregistrement prend généralement quelques mois. Le modèle d'utilité est publié immédiatement après l'enregistrement, ce qui permet de l'utiliser comme publication défensive pour empêcher des tiers de breveter une invention que vous ne souhaitez pas breveter.
4. Période de grâce pour la nouveauté:Le délai de grâce de 6 mois pour la nouveauté offre un moyen d'obtenir une protection pour les inventions précédemment divulguées par le demandeur en Allemagne.

Le litige offre d’autres avantages :

1. Le modèle d'utilité est opposable dès son enregistrement. Il s’agit d’un outil puissant contre les contrevenants qui pénètrent sur le marché allemand en attendant l’octroi d’une demande de brevet en instance.
2. Des dommages et intérêts peuvent être réclamés dès l'immatriculation. Cela pourrait donner lieu à une compensation plus élevée par rapport aux demandes de brevet en cours.
3. Les revendications d’un modèle d’utilité dérivé peuvent être adaptées au produit contrefaisant. Des modifications sont autorisées pour mieux s'adapter au produit contrefaisant, facilitant ainsi une application plus aisée par le biais d'injonctions préliminaires.
4. Plusieurs modèles d’utilité peuvent être dérivés d’une seule demande de brevet en instance. Cela fournit une stratégie d’application robuste contre un contrevenant.

8. Réflexions finales 

La vigueur de l'économie allemande et son système de propriété intellectuelle bien établi en font une destination attractive pour la protection des inventions. Avec le PIB le plus élevé d'Europe et un système de modèles d'utilité performant, l'Allemagne offre un moyen rapide et économique de protéger les inventions techniques. Avec des frais de dépôt réduits, l'absence de frais de procédure et un enregistrement rapide, les modèles d'utilité allemands constituent un outil puissant contre les contrefacteurs.

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