Por Robert Fichter, IP de chorro
En 2022, Alemania lideró Europa con un impresionante PIB de 3.869 billones de euros, por delante del Reino Unido y Francia, que registraron 2.904 y 2.639 billones de euros, respectivamente. El sólido sistema de propiedad intelectual alemán ofrece protección para las invenciones técnicas mediante patentes y modelos de utilidad.
Según el Oficina Alemana de Patentes y Marcas (DPMA – GPTO)En 2022 se presentaron alrededor de 10.000 modelos de utilidad, con 70.253 modelos de utilidad activos al cierre del año. La mayoría de los propietarios (58,31 TP3T) son alemanes, pero entidades chinas poseen 12,21 TP3T de estos modelos, seguidas de las indias (6,81 TP3T) y estadounidenses (3,81 TP3T).
Aproximadamente 10% de estos modelos se presentan a través del procedimiento de ramificación (“Abzweigung”), un mecanismo único en la legislación de propiedad intelectual alemana que agiliza los derechos exigibles de cualquier solicitud de patente pendiente para Alemania.
Este artículo proporciona una guía detallada del procedimiento de registro de modelos de utilidad en Alemania, explicando cómo puede proteger su invención en este importante mercado europeo.
Contenido
1. ¿Qué se puede registrar como modelo de utilidad en Alemania?
2. El proceso de registro de modelos de utilidad en Alemania
3. Requisitos de novedad para los modelos de utilidad alemanes
4. Documentos necesarios para registrar un modelo de utilidad en Alemania
5. El proceso de cancelación del modelo de utilidad en Alemania
6. Costes relacionados con los modelos de utilidad en Alemania
7. Los modelos de utilidad alemanes como un campeón oculto
1. ¿Qué se puede registrar como modelo de utilidad en Alemania?
Un modelo de utilidad alemán, al igual que una patente, debe ser novedoso, inventivo y aplicable en la industria.
Sin embargo, ciertos tipos de invenciones no son susceptibles de protección. Entre ellas se incluyen los descubrimientos, las teorías científicas, las creaciones estéticas, los actos intelectuales, los métodos comerciales, los programas de procesamiento de datos, las presentaciones de información, las invenciones que violan el orden público y las invenciones biotecnológicas.
A diferencia de las patentes, los modelos de utilidad alemanes no pueden proteger métodos. Sin embargo, se permiten las reivindicaciones de producto por proceso y los usos específicos, como las sustancias conocidas para usos médicos.
2. El proceso de registro de modelos de utilidad en Alemania
Los modelos de utilidad alemanes solo se someten a un examen formal para garantizar que la materia no quede excluida de la protección. Se registran rápidamente, normalmente en un plazo de 2 a 3 meses tras su presentación, lo que los convierte en una herramienta esencial en el panorama europeo de la propiedad intelectual.
Aunque no se requiere un examen sustantivo, los solicitantes pueden solicitar una búsqueda de antecedentes de la técnica a la GPTO, recibiendo un informe con fines informativos.
Las solicitudes se pueden presentar inicialmente en cualquier idioma, siempre que se presente una traducción certificada al alemán dentro de los tres meses.
Las presentaciones directas de modelos de utilidad alemanes pueden realizarse con o sin reivindicaciones de prioridad y pueden respaldar solicitudes de patente posteriores, como solicitudes nacionales alemanas, europeas o PCT.
El período máximo de protección es de 10 años, con renovación obligatoria a los 3, 6 y 8 años. También puede explorar Cómo registrar una marca en Alemania.
Además, durante las solicitudes de patente en trámite, se puede ramificar un modelo de utilidad alemán. Esto es posible hasta dos meses después de la conclusión de la tramitación de la patente o de los procedimientos de oposición, dentro de los 10 años siguientes a la fecha de presentación original.
Otra característica única del derecho alemán es que una patente concedida se considera “pendiente” durante los procedimientos de oposición, lo que permite que un modelo de utilidad se ramifica durante este período, lo que añade importancia estratégica a esta opción.
3. Requisitos de novedad para los modelos de utilidad alemanes
La ley concede un plazo de gracia de seis meses para las divulgaciones realizadas por el solicitante o su antecesor antes de la fecha de prioridad. Esto convierte a los modelos de utilidad alemanes en un último recurso para proteger las invenciones divulgadas prematuramente.
En Alemania pueden coexistir patentes y modelos de utilidad para la misma invención.
4. Documentos necesarios para el registro de un modelo de utilidad en Alemania
La presentación de modelos de utilidad se simplifica mediante la Software de presentación electrónica de GPTO, eliminando la necesidad de documentos en papel. No se requiere poder notarial a menos que el solicitante no sea residente, en cuyo caso un agente de patentes alemán debe presentar el modelo.
Las tarifas de solicitud deben pagarse dentro de los tres meses posteriores a la presentación, y se recomienda el pago inmediato.
Se debe presentar una traducción al alemán de la solicitud en un plazo de tres meses. Esta debe estar certificada por un agente de patentes alemán o traducida por un traductor designado por el Estado.
La solicitud debe incluir la descripción, reivindicaciones y figuras (si aplica).
5. El proceso de cancelación del modelo de utilidad en Alemania
A diferencia de las patentes, los modelos de utilidad no están sujetos a procedimientos de oposición. Sin embargo, su validez puede impugnarse en el Oficina Alemana de Patentes y Marcas mediante solicitud y pago de tasas. Se pueden presentar recursos ante la Tribunal Federal de Patentes en Munich, y en circunstancias especiales a la Tribunal Supremo Federal de Alemania.
Este procedimiento de nulidad implica alegaciones escritas y una audiencia oral, que culmina en una decisión apelable. La parte perdedora asume las costas. Durante el proceso, el titular del modelo de utilidad puede modificar las reivindicaciones para abordar cualquier estado de la técnica citado.
6. Costes relacionados con los modelos de utilidad en Alemania (a la fecha de publicación de este artículo)
Solicitud:
| Tasas de presentación oficial (obligatorias) | 30€ (40€ si se presenta en papel) |
| Tarifa de búsqueda oficial (opcional) | €250 |
Renovación:
| Tarifas oficiales de renovación para los años 4 a 6 | €210 |
| Tarifas oficiales de renovación para los años 7 y 8 | €350 |
| Tarifas oficiales de renovación para los años 9 y 10 | €530 |
| Tarifas oficiales por solicitud de cancelación | €300 |
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7. El modelo de utilidad alemán como campeón oculto
Hay varias razones convincentes que hacen que sea ventajoso presentar un modelo de utilidad alemán:
- Tarifas de presentación bajas:Por sólo 30 € se puede solicitar un modelo de utilidad alemán, ya sea directamente o a través del procedimiento de ramificación.
- Sin tasas de procesamiento:El modelo de utilidad se registra sin examen de fondo, a menos que incluya materia inadmisible o errores de forma.
- Procedimiento rápidoEl registro suele tardar unos meses. El modelo de utilidad se publica inmediatamente después del registro, lo que permite su uso como publicación defensiva para evitar que otros patenten una invención que no le interesa.
- Período de gracia de novedadEl período de gracia de novedad de seis meses ofrece una manera de asegurar la protección de las invenciones previamente divulgadas por el solicitante en Alemania.
Los litigios ofrecen más beneficios:
- El modelo de utilidad es exigible desde su registro. Esto proporciona una herramienta poderosa contra los infractores que ingresan al mercado alemán mientras esperan la concesión de una solicitud de patente pendiente.
- Se podrán reclamar daños y perjuicios desde el registro. Esto podría generar una compensación mayor en comparación con las solicitudes de patentes pendientes.
- Las reivindicaciones de un modelo de utilidad derivado pueden adaptarse al producto infractor. Se permiten modificaciones para adecuarse mejor al producto infractor, facilitando así una aplicación más sencilla a través de medidas cautelares.
- Es posible derivar varios modelos de utilidad de una única solicitud de patente pendiente. Esto proporciona una estrategia de cumplimiento sólida contra un infractor.
8. Reflexiones finales
La sólida economía de Alemania y su consolidado sistema de propiedad intelectual la convierten en un destino atractivo para la protección de invenciones. Con el PIB más alto de Europa y un eficiente sistema de modelos de utilidad, Alemania ofrece una forma rentable y rápida de proteger las invenciones técnicas. Con bajas tasas de solicitud, sin costes de tramitación y un registro rápido, los modelos de utilidad alemanes son una herramienta poderosa contra los infractores del mercado.
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