Por Robert Fichter, JET IP
Luxemburgo es un país pequeño pero importante en el corazón de Europa. Es miembro de la Convención sobre la Patente Europea (CPE) y otros tratados internacionales de PI relevantes. Las solicitudes de patente en Luxemburgo no son examinadas, sino que se publican directamente como patentes después de 18 meses.
Curiosamente, las solicitudes de patente en Luxemburgo son buscadas por la OEP.
De acuerdo al Artículo 9(2) de las Normas relativas a las Tasas la OEP reembolsará parcial o totalmente las tasas de búsqueda (internacionales) pagadas a la OEP por una solicitud europea, incluyendo Euro-PCT, o PCT si el informe (suplementario) de búsqueda europeo puede basarse en un informe de búsqueda anterior preparado por la OEP, por ejemplo, en nombre de la oficina de patentes de Luxemburgo.
En este artículo, vamos a explorar los requisitos, procedimientos y obstáculos de las solicitudes de patentes en Luxemburgo, pero más puntualmente, explicaremos el concepto de reembolso de tasas de búsqueda ante la OEP como autoridad de búsqueda regional o internacional.
Contenidos
1. ¿Qué se puede registrar como patente en Luxemburgo?
2. El proceso de registro de patentes en Luxemburgo
3. Documentos necesarios para el registro de una patente en Luxemburgo
4. Costos de patentes en Luxemburgo
5. Reembolso de tasas de búsqueda ante la OEP
1. ¿Qué se puede registrar como patente en Luxemburgo?
Los criterios de patentabilidad en Luxemburgo son esencialmente los mismos que ante la OEP: novedad, actividad inventiva y aplicabilidad industrial. Las reivindicaciones pueden dirigirse a productos, procesos, dispositivos o usos. Sin embargo, Luxemburgo no reconoce modelos de utilidad.
2. El proceso de registro de patentes en Luxemburgo
Presentar una solicitud de patente en Luxemburgo es un proceso sencillo y fácil. Se puede presentar utilizando diversos medios electrónicos, por correo electrónico, correo convencional y personalmente en la oficina. La tasa de solicitud obligatoria debe pagarse dentro de un mes después de la presentación. Una petición de búsqueda es opcional pero indispensable para el concepto de reembolso discutido a continuación.
Antes de la concesión y dentro de los cuatro meses posteriores a la recepción del informe de búsqueda, el solicitante puede solicitar modificaciones a los documentos presentados originalmente que no amplíen el alcance original.
18 meses después de la presentación, la solicitud se publica como patente concedida a menos que se solicite aceleración (se aplican tasas). También verifica cómo registrar un modelo de utilidad en Alemania.
3. Documentos necesarios para el registro de una patente en Luxemburgo
Para que se asigne una fecha de solicitud, una solicitud de patente debe comprender la petición en sí, una descripción y reivindicaciones. Los dibujos son opcionales. Además, para que se registre exitosamente, se requiere un resumen, detalles sobre el(los) inventor(es), opcionalmente una declaración de que los inventores no desean que sus nombres se publiquen, y opcionalmente una declaración de prioridad. En caso de documentos faltantes u otros defectos formales, la oficina pedirá al solicitante que remedie estos defectos.
Recuerda que las patentes en Luxemburgo no son examinadas en cuanto a sustancia ni a los detalles de la descripción.
Los documentos de la solicitud pueden estar en alemán, luxemburgués, francés o inglés. En este último caso pertinente, las reivindicaciones deben traducirse al alemán o francés. No se recomiendan las traducciones automáticas en caso de que la patente registrada forme una parte relevante de un portafolio de PI.
No existe restricción en cuanto al número de reivindicaciones (independientes).
4. Costos de patentes en Luxemburgo
Registro de patente en Luxemburgo (a partir del 1 de agosto de 2023):
- Tasas oficiales de presentación: 40€
- Tasas oficiales de búsqueda: 450€
- Tasa de aceleración: 49€
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5. Reembolso de tasas de búsqueda ante la OEP
Las solicitudes de patente en Luxemburgo son buscadas por la OEP.
Como es habitual, el examinador de la OEP proporciona no solo un informe de búsqueda sino también una opinión detallada sobre la patentabilidad del objeto reivindicado. El informe de búsqueda como tal es enviado al solicitante o su representante por la oficina de patentes de Luxemburgo. La OEP busca la solicitud en el idioma de presentación, por ejemplo, una opinión de búsqueda para las solicitudes en inglés se emite en inglés con la traducción al alemán o francés de las reivindicaciones, como requiere la oficina de LU, siendo irrelevante.
Estos detalles procedimentales permiten una opción aún ampliamente desconocida para recibir reembolsos sustanciales de las tasas de búsqueda pagadas a la Oficina Europea de Patentes en solicitudes EP o PCT subsiguientes.
El proceso de reembolso es directo:
Cuando se presenta una solicitud de patente europea directa o una solicitud PCT con la OEP seleccionada como ISA, se debe reclamar la prioridad de la solicitud anterior en Luxemburgo. En otras palabras, es crucial presentar primero en Luxemburgo (y/o en otras jurisdicciones en paralelo según lo requieran las leyes locales).
El informe de búsqueda anterior preparado por la OEP en la solicitud de Luxemburgo será entonces considerado por la OEP, y se procesará un reembolso de las tasas de búsqueda de la OEP directa o PCT.
Importante, la solicitud EP o PCT subsiguiente no puede desviarse sustancialmente de la solicitud LU originalmente presentada, de otra manera la OEP tiene que conducir una nueva búsqueda lo que no permite un reembolso o solo un reembolso parcial siendo este último financieramente poco atractivo debido a las tasas de búsqueda de 450€ ya pagadas a la oficina de LU.
Según las reglas de la OEP 2023, existen diferentes niveles de reembolso para búsquedas que comprenden una opinión escrita como las proporcionadas a través de la oficina de patentes de Luxemburgo, particularmente:
En procedimientos PCT, OEP actuando como ISA:
- 100% si la OEP puede hacer uso completo del informe de búsqueda anterior
- 25% si la OEP puede hacer uso parcial del informe de búsqueda anterior
En procedimientos EP regionales, OEP actuando como autoridad de búsqueda regional:
- 84% si la OEP puede hacer uso completo del informe de búsqueda anterior
- 21% si la OEP puede hacer uso parcial del informe de búsqueda anterior
Se deduce que el concepto propuesto aporta el mayor beneficio en procedimientos Euro-PCT (ISA=OEP) donde la solicitud PCT reclama la prioridad de una solicitud de patente de Luxemburgo (reembolso del 100% de 1,775€). Lo segundo mejor son los procedimientos EP regionales (reembolso del 84% de 1,460€).
Los costos totales (en €) incluidos los honorarios de servicio ejemplares para manejar la solicitud luxemburguesa se resumen en la siguiente tabla.
| Procedimiento | Tasa oficial de búsqueda EP/PCT | Tasas oficiales de presentación + búsqueda LU | Honorarios profesionales LU (ejemplo) | Costos totales para LU | Nivel de reembolso | Ahorros reales |
| PCT, OEP = ISA | 1,775 | 490 | 350 | 840 | 100% | 935 |
| EP directo | 1,460 | 490 | 350 | 840 | 84% | 386.4 |
Cuando se presenta en inglés, es necesario presentar la traducción de las reivindicaciones con la oficina de patentes de LU. Utilizando traducciones automáticas, no se aplicarán costos adicionales. De lo contrario, se puede considerar unos 50 a 100€ más en tarifas de traducción para un conjunto de reivindicaciones de tamaño razonable.
Además de los aspectos financieros atractivos del concepto presentado, desde una perspectiva legal o de política empresarial, puede ser prohibido aplicarlo o al menos imponer riesgos, como la violación de restricciones de exportación de tecnología. Estos riesgos pueden ser apropiadamente abordados, especialmente cuando no existe un interés genuino sobre la patente LU más que obtener de manera eficiente un informe de búsqueda EP. Por ejemplo, la patente LU se puede abandonar por no pago de la 3a anualidad, retirada antes de la publicación tras recibir el informe de búsqueda, o retirada activamente después de la publicación.
Sin embargo, también se debe considerar que, aunque siendo un país pequeño, Luxemburgo tiene autoridades aduaneras poderosas, y en cuanto a carga es uno de los principales actores en Europa, estando regularmente entre los 10 principales aeropuertos de carga de Europa. Esta combinación sitúa a los propietarios de derechos de PI en excelentes posiciones para hacer valer sus derechos cuando los productos potencialmente infractores entran en Europa. Dados los bajos costos de mantenimiento (33€ para el año 3, 41€ para el año 4, hasta 300€ para el año 20), mantener una patente concedida en LU durante unos años vale la pena considerar.
Al seleccionar un agente local para presentar en su nombre en Luxemburgo, debe asegurarse de que sus honorarios profesionales comprendan la presentación, el pago de tasas, la obtención de un documento de prioridad para presentaciones posteriores, informar sobre la concesión, transmitir las cartas patentes y recordarle sobre la 3a anualidad al menos. Podría ser aconsejable negociar un paquete de tarifa fija para presentar en LU y en la OEP.
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