סימני מסחר הם נכסים יקרים שזקוקים לתחזוקה כדי לשמור על הגנתם המשפטית. הבנה של תקופת התוקף ותהליך חידוש רישום סימן המסחר היא חיונית כדי להבטיח המשך ההגנה. במאמר זה נחקור את תקופת התוקף של סימני מסחר בארה”ב, את תהליך חידוש סימן המסחר ואת החשיבות של שמירת רישום תקף.
חידוש סימן מסחר בארה”ב
בארצות הברית, הרישום של סימן מסחר תקף למשך עשר שנים מיום הרישום. עם זאת, כדי לשמור על הרישום ולשמור על תוקפו, על הבעלים להגיש בקשת חידוש סימן מסחר למשרד הפטנטים והסימנים המסחריים של ארצות הברית (USPTO) בין השנה התשיעית לעשירית מתקופת הרישום.
חשוב מאוד לבעלי סימני מסחר לעקוב אחרי מועדי החידוש ולהגיש את הניירת הדרושה בזמן, שכן אי עמידה בזמנים עלולה להוביל לביטול או פקיעת רישום סימן המסחר. בנוסף, סימנים מסחריים יכולים להיחשב ללא תוקף אם הוכח שהם נרכשו במרמה, אם הם הפכו לגנריים, או אם הם אינם בשימוש עוד. לכן, יש להגיש הצהרה המציגה שהסימן המסחר עדיין בשימוש.
הצהרת שימוש לסימן מסחר בארה”ב
הצהרת השימוש היא הצהרה בשבועה מהבעלים שהסימן המסחר עדיין בשימוש כלפי המוצרים או השירותים המופיעים ברישום. הבעלים חייבים להגיש הצהרה זו בין השנה החמישית לשישית מתקופת הרישום.
הבעלים חייבים להציג גם דוגמה (specimen) לשימוש המסחרי בסימן המסחר. אם הסימן המסחרי אינו בשימוש, יש להגיש הצהרת אי-שימוש מוצדק, המסבירה את הסיבה לאי-הנשימוש, כמו למשל עיכוב בייצור או במכירות בגלל נסיבות שאינן בשליטתם.
להלן הדרישות להגשת ההצהרה.
אם הסימן המסחרי בשימוש:
- הצהרה שהסימן המסחרי בשימוש מסחרי;
- רשימת המוצרים או השירותים שבהם הסימן המסחרי בשימוש;
- דוגמה (example) לפיה הסימן המסחרי בשימוש, כמו תגיות/תוויות המחוברות למוצרים ופרסומות לשירותים.
אם הסימן המסחרי אינו בשימוש:
- רשימת המוצרים או השירותים שבהם הסימן המסחרי אינו בשימוש מסחרי;
- תאריך השימוש האחרון בסימן המסחרי במסחר;
- התאריך המשוער שבו צפוי לחזור לשימוש מסחרי;
- פרטים לגבי הסיבה לאי-השימוש;
- צעדים ספציפיים הננקטים לחידוש השימוש.
תוקף הרישום של סימן מסחר בארה”ב עלול להתבטל אם יוכח שאינו בשימוש במשך 3 שנים רצופות במהלך תקופת הרישום.
הגשה משולבת (חידוש סימן מסחר והצהרת שימוש)
בין השנה התשיעית לעשירית לאחר רישום סימן המסחר, יש להגיש הצהרה משולבת של שימוש ו/או אי-שימוש מוצדק ובקשה לחידוש סימן המסחר (הגשה משולבת). יש דמי עמלות לכל סוג סחורה או שירות בעת הגשת ההצהרה והבקשה לחידוש. דמי העמלות גבוהים יותר אם מגישים במהלך תקופת חסד של 6 חודשים.
יש להגיש הצהרה משולבת ובקשה לחידוש סימן המסחר כל 10 שנים מהמועד הרישום. אי הגשת המסמכים הנדרשים לתחזוקה תביא לביטול או פקיעה של הרישום. אם הרישום יבוטל, הפתרון היחיד הוא להגיש בקשה חדשה עם תשלום חדש.
מחשבות חרות
שמירה על תוקף רישום סימן המסחר היא קריטית להבטחת ההגנה המתמשכת על המותג והקניין הרוחני שלכם. הבנה של תהליך חידוש סימן המסחר ודרישות הגשה ומעקב אחר סימן המסחר שלכם לזיהוי פגיעה אפשרית או שימוש לא מורשה יכול לעזור לכם להגן על האינטרסים העסקיים שלכם. על ידי נקיטת צעדים פרואקטיביים לשמירה על רישום סימן המסחר שלכם, תוכלו להבטיח את זהות המותג והמוניטין שלכם לשנים רבות קדימה.
***
בפלטפורמת iPNOTE יש יותר מ-700 משרדי עורכי דין בתחום הקניין הרוחני המכסים יותר מ-150 מדינות, כך שתמיד תוכלו למצוא את ספק השירות המתאים בעזרת מערכת הסינון הגמישה שלנו.
Μπάντακο ατ מערכת משרדי עורכי הדין לסימנים מסחריים בארצות הברית.
Χίρσαμο Μπεν Χινιμ, ואנו נעזור לכם לפתור כל בעיה הקשורה לקניין רוחני.
הגנו על המותג שלכם בינלאומית עם רישום סימן מסחר באיחוד האמירויות, וודאו כיסוי מעמיק עם חיפוש סימן מסחר באיטליה.
