为了区分一家公司的商品和服务与其他公司的商品和服务,企业需要通过注册商标来保护他们的品牌。正如美国专利及商标局(USPTO)所述,商标是一个词语、短语、符号、设计或这些元素的组合,它标识了你的商品或服务。
在美国注册商标,你需要递交一份商标申请。你可以提交一份纸质申请,或在线提交(后者通常更快)。你可以通过美国专利及商标局网站上的TEAS(商标电子申请系统)在线提交申请。例如,在2020年,超过88%的申请是通过电子方式处理的。
商标搜索
在提交申请之前,你需要进行商标搜索。如果忽略这个阶段,可能会导致经济损失,例如,一个人或公司已经在使用你想要注册的商标名。
首先,浏览美国专利及商标局的商标电子搜索系统(TESS)。为了确保有效的搜索,请使用美国专利及商标局提供的提示。搜索相似设计时,请使用美国专利及商标局的设计搜索代码手册。
提交注册的要求
你的申请应包含以下内容:
- 申请人的名称;
- 一个美国专利及商标局可以寄送信函的地址;
- 商标的图样;
- 一个样本,指示与该商标相关的或将要销售或提供的商品和/或服务;
- 一个或多个商品或服务类别的申请费。
标记图样和样本的类型
如前所述,你的申请必须包含你想要注册的商标的图样。然后美国专利及商标局将为申请分配一个提交日期,并将其推进至注册。这也意味着记录将通过TESS和商标状态及文件检索(TSDR)数据库公开。
你必须申请以下类型的图样之一:
标准字符图样以文本格式显示标记。你可以注册没有特定字体风格、大小或颜色的单词、字母、数字或组合。在这种情况下,你的图样必须包括打字的字母、数字或标点。
特殊形式图样显示具有风格化的单词、字母、符号、标志数字等的标记,或图形标记。你必须提交代表该标记的.jpg文件。
如果你想注册独特的香味、声音、颜色、形状或其他类型的非传统标记,请在此了解更多。
样本表明你如何在商品和服务中使用/将要使用该标记。
例如,你可以展示你的标记附着在手提包上的图片。对于服务,你可以发送包含你的标记的宣传册或在线广告。非传统标记也适用相同规则。
为了准确标识和描述与你的标记相关的商品或服务,请使用美国专利及商标局的商标可接受商品和服务识别手册。
商标申请基础
你必须在你的申请中包括一个或多个基础。确保你的标记满足以下要求中的一个:
1. 商业使用基础 — 在申请提交时,你已经在使用你的商品和/或服务的商标进行商业活动。
2. 意向使用基础 — 你有在不久的将来在美国使用商标的真正意图。然而,要注册它,你必须开始使用该商标并提供一个样本。
3. 外国注册基础 — 你拥有同一商标对同一商品和/或服务的外国注册,来自你的原籍国。你必须在当前申请中包含所有必要的信息和外国注册证书的副本。
4. 外国申请基础(外国优先权基础) — 你在提交美国申请的六个月内,为同一标记和相同的商品和/或服务提交了一份外国申请。欲了解更多详情,请阅读美国专利及商标局的指南。
接下来会发生什么?
通常,申请将在提交后的三到四个月内被审查。如果存在问题,例如,与美国专利及商标局注册的其他类似标记混淆,你将被通知。你必须在六个月内回应,否则你的申请将被视为放弃。
在问题得到解决后,你的申请将在商标官方公报上发布。这是美国专利及商标局的每周出版物,显示最近发布、取消或续展的注册。任何认为该标记注册会损害其品牌的公司或个人都可以反对该申请。
如果没有人反对你的注册,或者第三方的主张未被美国专利及商标局批准,那么你的标记将被注册。
基本上,以最好的情况,注册你的商标大约需要9到12个月。为了加快过程,通过电子方式提交文件并彻底搜索相似的商标以避免混淆。
你需要一个律师吗?
美国专利及商标局提醒说,如果你在美国有住所,你不需要聘请律师。然而,强烈建议这样做,因此一位在美国获得执照的律师可以引导你完成注册过程。
另一方面,如果你是一个外国住所的商标申请人,你必须由一位在美国获得执照的律师代表。
你可以在iPNOTE平台上找到一位在美国有执业资格的律师。根据他们的评级、定价和评价选择专业人士。