根据世界知识产权组织的数据,2021年美国提交的商标申请超过200万件,使其成为全球注册商标最活跃的地区之一。在美国,通过商标注册来保护品牌至关重要,因为它为所有者提供了独家权利,也是企业的关键资产。
本文将指导您了解美国商标注册流程,包括要求、搜索过程以及申请程序。
内容目录
1. 在美国哪些可以注册为商标?
什么是商标?商标的定义如下:它可以是单词、短语、符号、设计或这些元素的组合,用于识别和区分一个人或公司的商品或服务与其他人的商品或服务。
商标必须具有区别性,不能仅仅是对商品或服务的描述性表达。此外,商标不能与另一方已经使用的商标混淆相似。
在美国,您可以注册以下类型的商标:
- 文字标志;
- 颜色标志;
- 三维标志;
- 组合标志;
- 服务标志;
- 集体标志;
- 认证标志;
- 声音标志;
- 气味标志;
- 味道标志;
- 全息图;
- 等等。
在美国,准确地分类您的商品和服务,按照国际货物和服务分类是至关重要的。这确保了您的申请遵循国际标准,并为您的品牌提供了充分的保护。
此外,您可以在美国提交多类别的商标申请。这使您能够为多个相关的商品或服务类别注册单一商标,但您必须为每个额外的类别支付额外的费用。
2. 为什么您的商标注册在美国会被拒绝?
基于绝对理由和相对理由,美国的商标注册可能会被拒绝。绝对理由涉及客观标准,可能拒绝那些被禁止、令人反感、冒犯性的或可能损害国家利益或安全的标志。另一方面,相对理由则评估与现有标志混淆的可能性。
绝对拒绝理由包括以下情况,即商标:
- 包含不道德、欺骗性、令人反感的内容,或可能冒犯或蔑视人、机构、信仰或国家象征的内容;
- 包含地理指示,指明的位置与葡萄酒或烈酒的原产地不同;
- 完全描述性的,欺骗性地描述性的,或主要是地理描述性的商品或服务,或主要仅为姓氏;
- 构成功能性事物。
由于相对理由,美国的商标如果:
3. 美国的商标注册流程
在提交商标申请之前,进行商标搜索以确保提议的商标未被其他企业使用是必不可少的。美国专利商标局提供了一个在线数据库,商标电子搜索系统(TESS),您可以使用它进行初步搜索。您还可以通过商标律师或专业搜索公司进行更全面的搜索。
接下来的步骤是准备并向美国专利商标局提交商标申请。申请应包括您寻求商标保护的商品或服务的描述,以及显示标志使用的实例。您可以依据不同的基础提交商标申请,例如使用中、有意使用或外国申请。
美国专利商标局收到您的申请后,将指派一位审查律师来审查申请是否符合注册要求。审查律师还将进行搜索,以确保提议的商标不与任何现有的标志冲突。如果审查律师发现申请中有任何问题,他们会发出办公室行动,概述需要解决的问题。申请人有六个月的时间来回应并解决行动中概述的问题。
如果商标申请获得批准,它将在美国专利商标局的官方公报中发布,这是一个每周出版的公告,列出了所有获准注册的商标。一旦标志被发布,任何认为它可能与他们现有商标冲突的人都有30天的时间提出异议。
如果没有提出异议,或者异议最终支持申请人,那么标志将被注册,并将发放注册证书。只要申请最终获得批准,注册就从申请日期起生效。注册商标的有效期为10年,之后您可以申请续期。
4. 在美国注册商标所需的文件
申请人可以是任何能够在法庭上提起诉讼和被诉讼的个人或实体。只能有一个申请人。
申请至少必须包含以下内容:
- 申请人姓名;
- 通信地址;
- 标志的清晰图示;
- 商品和/或服务的清单;
- 有意在商业中使用标志的真实声明(针对有意使用的申请);
- 外国申请基础上的优先权文件副本;
- 至少一个商品或服务类别的申请费。
商标文件必须通过适当的表格仅以电子方式提交。
在商标电子申请系统(TEAS)中,有一种初始申请表格,但有两种提交选项:TEAS Plus和TEAS Standard。
TEAS Plus:
- 每个商品/服务类别250美元;
- 在您的初始申请中支付所有申请费;
- 您必须从商标鉴定(ID)手册中选择您的商品或服务清单;
- 美国持牌律师必须完成并提交您的初始申请;
- 您应在您的初始申请中提供所有必需的额外声明。
- 每个商品/服务类别350美元;
- 在您的初始申请中支付一笔申请费,过程中其余费用稍后支付;
- 您可以编写您的商品和服务描述,但准确描述您的商品和服务仍然至关重要;
- 您可以完成并提交您的初始申请,但之后您必须指定一名美国持牌律师;
- 您可以在提交初始申请后提供所需的额外声明。
5. 美国的商标异议流程
商标申请一旦为反对而被发布,任何认为商标注册可能对其造成伤害的方可在30天内向商标审判和上诉委员会(TTAB)提交异议。提交异议的一方称为反对方,而申请人称为被申请人。
被申请人然后有一定的时间来对异议进行回应。
在初步答辩提交后,双方进入证据发现阶段,在此期间,他们可以向对方请求文件和其他信息,进行证人陈述,并进行其他形式的审前事实查找。
证据发现完成后,双方提交审前动议,如请求判决摘要判决,要求TTAB在没有完整审判的情况下对案件作出裁决。
如果案件未通过摘要判决解决,则在TTAB前进行审判。双方在审判期间向TTAB提交证据和论点。TTAB随后就商标是否可注册发出决定。
如果异议成功,商标申请将被拒绝,申请人可能需要更改其商标或放弃申请。如果异议失败,则商标将被注册。
6. 美国商标注册的费用
美国商标注册的政府费用:
申请费 | |
TEAS Standard,每类 | 350美元 |
TEAS Plus,每类 | 250美元 |
未达到TEAS Plus要求,每类 | 100美元 |
实际使用声明的更改,每类 | 100美元 |
使用声明,每类 | 100美元 |
提出使用声明的六个月延期请求,每类 | 125美元 |
对预注册办公室行动响应的延期时间请求 | 125美元 |
请愿和抗议信函费用 | |
请求总监裁定 | 250美元 |
申请复活 | 150美元 |
抗议信 | 50美元 |
除权和复审请愿,每类 | 440美元 |
对办公室行动响应延期时间请求 | 125美元 |
注册后费用 | |
注册更新申请,每类 | 300美元 |
注册更新申请宽限期,每类 | 100美元 |
修正更新申请中的缺陷 | 100美元 |
在5至6年间提交的声明(§8),每类 | 225美元 |
声明§8宽限期,每类 | 100美元 |
修正声明§8中的缺陷 | 100美元 |
联合§8和§15声明,每类 | 425美元 |
§15声明,每类 | 200美元 |
在宽限期内提交的联合§8和§15声明,每类 | 525美元 |
联合§8声明和§9更新,每类 | 525美元 |
联合§8声明和§9更新均在宽限期内提交,每类 | 725美元 |
在提交后从注册中删除商品/服务/类别,每类 | 250美元 |
审判和上诉委员会(TTAB) | |
TTAB取消申请,每类 | 600美元 |
TTAB异议通知,每类 | 600美元 |
TTAB单方面上诉,每类 | 225美元 |
TTAB提交异议通知的第一个90天或第二个60天请求延期时间 | 200美元 |
TTAB提交异议通知的最后60天请求延期时间 | 400美元 |
服务费 | |
带标题和/或状态的注册证书副本,普通服务 | 15美元 |
带标题和/或状态的注册证书副本,加急本地服务 | 30美元 |
作为提交的国内申请的认证副本 | 15美元 |
申请/注册档案的认证或非认证副本 | 50美元 |
记录商标转让、协议或其他所有权文档 | 40美元 |
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总结思考
在美国,商标注册是一个复杂而重要的流程,需要密切注意细节并符合多项法律要求。雇用一位持牌商标律师可以帮助确保您的注册成功,以及您的品牌得到充分保护。
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