在美国，实用新型专利注册通常包括几个阶段，包括专利可行性搜索、准备并提交专利申请、与美国专利商标局（USPTO）进行审查以及专利的授予。这一过程可能需要数年时间完成，并需要注册的实用新型专利律师或代理人的指导。
本文将概述实用新型专利注册过程，包括所有主要步骤。
实用新型专利的可行性搜索
进行可行性搜索是为了确定一个发明是否新颖且非显而易见的。这可以帮助发明者决定是否要申请专利。同时，这也有助于发明者识别发明的哪些部分可能需要进一步发展以提高其可专利性。
搜索包括对先前艺术的广泛审查，包括任何与发明相关的公共信息。这包括专利、已发布的专利申请、科学出版物和其他相关文献。在这里您可以找到如何进行专利搜索的分步指南以及有用的链接和资源。
正式审查
在实用新型专利注册过程的此阶段，将检查申请是否符合专利局的正式要求。例如，可能是文档的可用性或官方费用的支付。在这里，您可以找到在美国注册实用新型专利的全面要求和文件清单。
如果您的申请不完整，USPTO将通过官方信函通知您存在的不足。您将有时间完成申请文件（可能需要额外费用）。如果在规定的期限内未更正遗漏，申请将被退回或另行处理；如果已提交申请费，将扣除手续费后退还。
公布
申请在最早有效提交日或优先权日后18个月到期后公布。公布后，专利申请将不再由办公室保密，任何公众成员都可以请求访问申请的整个档案历史。
因此，申请人可以主张临时权利。这些权利为专利申请人提供了一个机会，即如果第三方侵犯了已发布申请的权利要求，并且申请人已向第三方实际通知，申请人可从第三方获得合理的版税，且该申请随后以基本相同的权利要求获得专利授权。因此，现在可以获得对他人在专利授权前侵权的赔偿。
实质审查
在美国提交专利申请后，自动启动实用新型专利注册过程的实质审查步骤。一旦您的申请被接受为完整，它将被分配进行分析。实质审查是实用新型专利注册过程中最重要的一步。
您的审查员将审查申请内容，以确定申请是否符合35 U.S.C. 111(a)的要求。如果审查员认为您的申请不符合要求，审查员将解释原因。您可以对审查员的异议提出修改或反驳。
如果您未能在规定时间内回应审查员的要求，您的申请将被放弃。如果您的申请被两次拒绝，您可以向专利审判和上诉委员会（PTAB）上诉。
授予实用新型专利
如果审查员确定您的申请状况令人满意且符合要求，您将收到许可通知书。但实用新型专利注册过程尚未结束，您必须在发出许可通知书的三个月内支付美国的专利费用。
许可通知书会列出需支付的费用，也可能包括必须在专利授予前支付的出版费用。
在接收到办公室的专利费用及任何所需的出版费后，大约四周内将发放实用和复审专利。申请将被分配一个专利号和授予日期，并且在支付了专利费并由USPTO处理后，将通过邮件发送发放通知。
维护费需在专利授予日期后的3.5年、7.5年和11.5年缴纳，可以在到期日前5个月内无附加费用支付。逾期付款可在过期后的六个月内加收附加费。不接受提前支付。
最后的思考
实用新型专利注册过程需要认真考虑和规划。了解实用新型专利注册所涉及的要求和步骤对于保护您的发明和确保您作为发明者或企业主的权利至关重要。在整个过程中咨询持牌律师以获得专业建议和指导非常有帮助。
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