在美国，实用新型专利是一种流行且有效的保护发明的方式。获得实用新型专利可以使发明者拥有制造、使用和销售其发明的独家权利长达20年。
然而，专利注册过程可能既复杂又耗时，需要仔细注意细节并了解法律要求。本文将提供实用新型专利的定义以及在美国如何获取实用新型专利的概述。
内容目录
1. 什么是实用新型专利？
实用新型专利，或称为发明专利，是由美国专利商标局（USPTO）授予发明者的财产权。实用新型专利的示例可以是新型创新的机器，比如一种新型引擎、医疗设备或制造过程。
实用新型专利的有效期是多少呢？新专利的有效期为自申请日期起20年或较早相关申请。
有三种类型的专利：
- 实用新型专利，可授予任何发明或发现任何新的有用的过程、机器、制造品、物质组成或其有用的改进者；
- 设计专利，可授予任何发明新的、原创的、装饰性的制造品设计者；以及
- 植物专利，可授予任何发现并无性繁殖任何独特且新颖的植物种类者。
发明者可以申请两种专利申请之一：
- 非临时申请，开始审查过程，可能会被授予专利，和
- 临时申请，确定了提交日期但不启动审查过程。
2. 在美国什么可以申请专利，什么不可以？
符合专利条件的发明必须是：
- 新颖的（在美国，新颖性宽限期为美国申请日期或优先权日期前12个月）；
- 非显而易见的；
- 充分描述或能够实施（对本领域普通技术人员而言能够制造和使用该发明）；
- 由发明者以清晰且明确的条款声明。
可以申请专利的内容包括：
- 过程
- 机器
- 制造品
- 物质组合
- 以上任一项的改进
- 自然规律
- 物理现象
- 抽象观念
- 文学、戏剧、音乐和艺术作品（这些可以通过版权保护）
- 无实用性的发明（如永动机）或冒犯公共道德的发明
3. 在美国注册实用新型专利需要哪些文件？
非临时专利申请应包括：
美国专利申请的官方语言是英语。
你必须在申请日期起四个月内或从先前外国申请起16个月内提交优先权文件。
4. 在美国注册实用新型专利需要多长时间？
在美国，从提交到授权专利平均需要32个月。
申请主张临时或常规申请的优先权的期限为优先权日期起12个月。
12个月期限到期后，如果提交后续申请的延迟是无意的，你可以恢复优先权。你必须在12个月期限到期后的两个月内提交主张优先权的申请，并包括请求和相应的费用。
在美国的PCT国家阶段进入的时限为优先权日期起30个月。如果你在两个月内提交请愿书和费用，可以恢复国家阶段。
5. 什么是信息披露声明？
申请人必须提供一个信息披露声明（IDS），包含任何可能影响所声称发明的可专利性的信息。这一义务适用于申请人的法律代表和参与申请过程的任何人。
这些信息可以是任何类型，并且包括但不限于先前艺术。这项义务一直持续到发放专利或申请被放弃。故意失败提交IDS可能会导致稍后宣布专利不可执行。
如果IDS在申请日期后三个月内或在第一次官方行动之前提交，你不需要支付任何政府费用。如果申请人或其代表知道IDS中的信息超过三个月前提交，或如果外国专利局先前引用过这些信息，你必须支付额外费用。
6. 实用新型专利的费用是多少？
美国实用新型专利注册的政府费用：
| 申请： | |
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320美元 |
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300美元 |
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480美元 |
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100美元 |
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860美元 |
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420美元 |
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420美元 |
| 实用新型搜索费 | 700美元 |
| 实用新型审查费 | 800美元 |
| 实用新型授权费 | 1200美元 |
| 维持费： | |
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2000美元 |
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3760美元 |
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7700美元 |
如你所见，最终的实用新型专利成本可能相当高。然而，对于小型和微型企业有一些折扣。
对于符合37 CFR 1.27(a)下减费资格的任何小型实体，以及如果满足37 CFR 1.29(a)或(d)的要求，则对于任何微型实体的申请、搜索、审查、授权、上述、和维护专利申请和专利的费用减少60%和减少80%。
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7. 最后的想法
在美国获得实用新型专利可能是一个复杂且耗时的过程，但对于寻求保护其创新的发明者而言，这一切都是值得的。为了确保专利申请的准确性和完整性，建议寻求合格的专利律师的协助。他们可以帮助你导航整个过程，并避免常见的陷阱，同时提供关于你的专利实力和有效性的建议。
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